Jacques Romain Georges Brel naît le 8 avril 1929 à Bruxelles. Son enfance, sans histoires et que l’on pourrait qualifier d’heureuse, ne le satisfait pourtant pas. Il décrira par la suite dans ses chansons (« Mon Enfance ») son ennui de petit garçon, et gardera toute sa vie ce regard sceptique sur le monde des adultes. Il connaîtra tout de même quelques joies en jouant dans des troupes de théâtre amateur. Il écrit déjà un peu, des nouvelles, et quelques poèmes qu’il commence à mettre en musique.

Peu intéressé par les études, il entre sous l’égide de son père dans la cartonnerie familiale. Ce travail lui déplaît tant qu’il songe sérieusement à une reconversion dans l’élevage de poules (!) Il décide de persévérer dans la chanson, et commence à se produire en public. C’est à cette époque qu’il rencontre Thérèse Michielsen, dite « Miche », qu’il épouse le 1er juin 1950. De cette union naîtront 3 filles, Chantal, France et Isabelle.

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Édith Piaf serait née au 72, rue de Belleville, d’Anita Maillard, dite Line Marsa, chanteuse, et de Louis Gassion, acrobate antipodiste (c’est-à-dire qui jongle avec les pieds). La légende veut qu’elle ait vu le jour dans la rue, au sein d’une famille misérable. L’acte d’état civil enregistré à la mairie du

XXe arrondissement énonce plus sobrement que l’enfant est née à l’hôpital Tenon. C’est la guerre et le père est absent. Édith passe ses premières années auprès de ses deux grand-mères, l’une Kabyle, habitant Barbès, l’autre demeurant à Bernay, en Normandie, où elle tient une maison de tolérance. À l’âge de douze ans, la petite fille, qui a retrouvé son père, devient sa partenaire, quêtant après ses spectacles de rue. Trois ans plus tard, elle chante toujours dans les rues mais, cette fois, en compagnie de « Momone », Simone Berteaut, sa « soeur adoptive ». La légende raconte encore qu’Édith Gassion aurait signé à la mère de Simone une sorte de contrat d’engagement pour sa fille, lui garantissant le gîte, le couvert et quinze francs par jour. Quelque temps après, Édith s’associe avec les époux Ribon pour former un trio qui se produit dans les casernes parisiennes.

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La voix ensorceleuse de Tino Rossi pourrait être emblématique de deux saisons : l’été avec “Méditerrannée” et sa chaleur sensuelle, et l’hiver du “Petit papa Noël”.

L’artiste voit le jour sur l’île de beauté au milieu de trois frères et quatre soeurs. Très vite c’est à l’église que sa voix commence à fAIRe des merveilles. L’adolescent ne pense pas reprendre le métier de tailleur de son père et rêve déjà d’une carrière artistique. D’autant que les séjours sur la Côte d’Azur lui permettent d’entrevoir la vie dont il rêve. Un premier 78 tours enregistré à 25 ans lui ouvre les portes des salles de spectacle. A cette époque, sans radio ni télévision, seuls le disque et la scène permettent de se faire connaître. Son physique latin plaît au public féminin et permet au jeune homme de devenir rapidement un pilier du music-hall parisien. Son premier grand succès discographique, il le devra à l’AIR “Adieu Hawaï”.

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