Manuel de Brito Camacho (12 février 1862, Aljustrel – 19 septembre 1934, Lisbonne) un officier militaire portugais, écrivain, publiciste et homme politique, qui, entre autres postes, a été ministre des Travaux publics, du Commerce et de l’Industrie (1910-1911) et haut républicain Commissaire au Mozambique portugais (1921 et 1923). Il a été le fondateur du Partido Unionista ( Parti de l’Union ), et directeur du journal A Luta (La Lutte), porte-parole du même Parti.
Manuel de Brito Camacho est né à Monte das Mesas, dans les environs de Rio de Moinhos, à quelques kilomètres du village d’ Aljustrel, dans une famille rurale d’agriculteurs. Il était le demi-frère d’Inocêncio Camacho Rodrigues, le gouverneur de la Banque du Portugal impliqué dans le scandale causé par les vols d’ Alves dos Reis.
Après des études primaires à Aljustrel (1876-1880), il fréquente le lycée de Beja, puis part pour Lisbonne où il suit des études préparatoires à l’Escola Politécnica, comme pupille d’oncle à Lisbonne. À la fin de ses études, il entra à la faculté de médecine de l’École de médecine-chirurgie de Lisbonne, achevant son cursus en 1884, où il commença sa carrière dans la paroisse de Torrão, Alcácer do Sal.
En 1891, il rejoint l’armée portugaise en tant que chirurgien adjoint et est affecté aux unités militaires de Tancos et plus tard de Torres Novas, une carrière qui finira par faire de lui un colonel.
Sa carrière politique débute aux élections générales de 1893, lorsqu’il est candidat pour le district de Beja sur la liste électorale républicaine. A cette époque, il publie Nove de Junho (9 juin), qui met en cause les institutions monarchistes. Après l’élection, il a été sanctionné, suspendu pendant un an et transféré à la 2e division à Viseu. Peu de temps après, il a été réaffecté aux Açores pour ses idéaux républicains, où il est resté pendant un an.
En 1894, il retourna à Viseu et commença à contribuer régulièrement en tant que correspondant, devenant l’une des figures les plus notables du camp républicain. En 1894, il avait fondé, avec Ricardo Pais Gomes et Ribeiro de Sousa, le magazine O Intransigente (L’intransigeant), une publication républicaine qui critiquait la politique et la propagande de l’époque, qu’il maintint régulièrement jusqu’en juin 1895.
De 1896 à 1897, il se consacre à l’édition et à la collaboration avec d’autres périodiques républicains, et développe à Évora un comité d’action politique, réalisant plusieurs conférences et commissions.
En 1902, il présente une thèse de doctorat en médecine à l’ Université de Paris , mais abandonne définitivement sa pratique de médecin militaire, se consacrant entièrement au journalisme et à la politique. Il a promu une conférence intitulée A Coroa substituída pelo chapéu de côco ( La couronne remplacée par le chapeau melon ), dans laquelle il a violemment attaqué le monarchisme institutionnel. Bien que déconnecté de la pratique médicale, il brigue un poste de professeur à l’ Escola Médico-Cirúrgica de Lisboa ( École de médecine-chirurgie de Lisbonne ) en 1904.
Brito Camacho a fondé, avec d’autres républicains partageant les mêmes idées, le magazine A Lucta , dont l’impression a commencé le 11 janvier 1906. La publication s’est rapidement transformée en une source républicaine influente, se transformant en un organe officiel du Partido Unionista (Parti unioniste).
Lors des élections qui ont suivi le régicide de Lisbonne, il a été élu député républicain, se transformant à l’Assemblée nationale et dans la presse en principal paladin pour la suppression de la monarchie (le trône alors occupé par le jeune roi Manuel II). Camacho a été l’un des leaders du mouvement qui a créé les conditions de l’implantation de la Première République portugaise le 5 octobre 1910 . En préparation de ces événements, Brito Camacho était un lien important entre le mouvement républicain et les segments de l’armée aux idéaux républicains. Ses actions politiques et ses liens avec le mouvement républicain lui ont permis de servir de médiateur lors du processus de formation du gouvernement provisoire qui a suivi.
Le 23 novembre 1910, il est nommé Ministério do Fomento ( ministre des Travaux publics, du Commerce et de l’Industrie ) dans le gouvernement provisoire de Teófilo Braga . Dans cette fonction, il a été responsable de plusieurs réformes, dont la division de l’ Instituto Industrial e Comercial de Lisboa ( Institut industriel et commercial de Lisbonne), une école portugaise d’enseignement professionnel fondée en 1852, pour former l’école d’ingénieurs Instituto Superior Técnico (à l’ Université de Lisbonne ) et l’école d’économie/gestion d’entreprise Instituto Superior de Comércio (à l’ Université technique de Lisbonne). Lors de la création de l’ Instituto Superior Técnico (IST), il a invité le professeur Alfredo Bensaúde à enseigner les premières classes d’ingénierie, aujourd’hui encore l’un des premiers programmes d’ingénierie spécialisée du pays (pour le génie minier, civil, mécanique, électrique et chimique). Les cours dans ces domaines ont également été standardisés avec une période d’études générales de deux ans suivie d’une période d’études spécialisées de trois ans. En décembre 1910, Camacho est à l’origine de la création de l’ Associação de Classe Industrial de Veículos e Artes Correlativas ( Association Industrial Vehicle Classes and Associated Arts ), précurseur de l’ Associação Automóvel de Portugal (Association automobile du Portugal ).
Brito Camacho était l’un des membres du gouvernement, avec Joaquim Teófilo Braga , António José de Almeida , Afonso Costa , José Relvas , António Xavier Correia Barreto , Amaro de Azevedo Gomes et Bernardino Machado , qui ont signé la loi de séparation spécifiant la séparation de l’Église et de l’État (le 20 avril 1911).
En septembre 1911, lors des premières élections post-révolutionnaires, il est réélu sur les bancs du gouvernement.
Mais, alors que Brito Camacho reprenait la direction d’ A Lucta , son soutien au Parti républicain portugais avait commencé à se dissoudre. Il a finalement dirigé une faction à droite du spectre politique qui s’est séparée du Parti républicain pour former le Partido da União Republicana ( Parti de l’Union républicaine ), plus tard abrégé en Partido Unionista ( Parti unioniste). Le journal A Luta a commencé à fonctionner comme un organe du Parti. Manuel commence alors à développer un intense programme journalistique et politique pour contrer l’ hégémonie du Parti républicain portugais , rebaptisé lePartido Democrático ( Parti Démocratique ); les unionistes assumeront le rôle d’opposition dans les gouvernements successifs.
En 1918, après l’élection d’ António José de Almeida à la présidence, les partis unioniste et évolutionniste décident de fusionner, créant le Partido Liberal Republicano ( Parti républicain libéral ). En conséquence, Brito Camacho a lentement réduit son activité politique et a finalement abandonné la direction du Parti ; dans sa capacité réduite, Brito Camacho a même refusé l’invitation à former un gouvernement soutenu par le Parti républicain libéral.
Entre mars 1921 et septembre 1923, il exerça les fonctions de haut-commissaire républicain au Mozambique portugais , résidant à Lourenço Marques jusqu’en 1922.
Généralement, il a été un républicain militant toute sa vie, avec une langue acide et qui n’était pas trop populaire ou respecté à son époque. Son humour acerbe était le reflet de son éducation et de sa vie malheureuses. Bien qu’il se soit marié avec la fille d’un important propriétaire de la région d’Aljustrel, sa femme est décédée en donnant naissance à leur propre enfant, une fille. L’enfant est mort peu de temps après sa naissance. Ce n’était pas un homme humble, mais en même temps il menait une vie d’austérité et de reclus avare, dans une maison qui pouvait passer pour un fermier raté.
En raison de son athéisme militant, il fut communément oublié par le régime de l’ Estado Novo. Une étude attentive de ses écrits rend difficile la conciliation de certaines de ses idées libertaires. Bien que Camacho ait promu la loi nationale sur la grève qui a créé un conflit entre les classes ouvrière et bourgeoise , il ne s’est généralement pas rangé du côté d’un groupe ou de l’autre; il défendait tous ses électeurs de l’Alentejo et défendait leurs intérêts contre le pouvoir central. Ses actions dans le développement du Crédito Agrícola sont dues au développement d’une politique céréalière, puis à l’Estado Novo soucieux du développement économique des petites et moyennes exploitations.
En 1925, poursuivant son rôle de député, il exprime clairement son intérêt à abandonner la politique active. Il a continué à promouvoir la défense des idéaux démocratiques et la stabilité politique au sein de la République. À la suite de la Révolution du 28 mai 1926, il est contraint d’abandonner la politique et de se retirer dans la vie privée.
Il meurt à Lisbonne le 19 septembre 1934.
Source : Wikipédia.