Maia Morgenstern, née le 1er mai 1962 à Bucarest, est une actrice roumaine. Elle commence sa carrière d’actrice en 1983 au cinéma, grâce au film roumain Prea cald pentru luna mai.

Maïa Emilia Ninel Morgenstern naît dans une famille juive ; son père, Asher Morgenstern, est enseignant en mathématiques et originaire de la ville de Ren en Bessarabie et sa mère, Sarah née Rapaport, originaire de Dorohoi. Ses grands-parents ont été déportés en Transnistrie (où son grand-père est mort) à Auschwitz pendant la Shoah. Son père en est un survivant qui est plus tard mis encore dans un camp de travail stalinien.

Elle-même entend sa première remarque antisémite à son égard par un camarade de classe quand elle a 9 ans.

Ses parents lui enseignent l’histoire et la philosophie juives, ce qui pique sa curiosité pour les rites juifs et l’incite à fréquenter la synagogue de Bucarest lors des offices de Yom Kippour où elle apprécie le « son de la  langue hébraïque ».

À la fin de son adolescence, elle auditionne pour le Théâtre d’État juif et commencé à jouer des pièces en yiddish.

Elle poursuit ses études et sort diplômée de l’Académie Théâtre et Film à Bucarest en 1985. Maia Morgenstern étudie ensuite le théâtre au Teatrul Tineretului (Théâtre de la jeunesse) jusqu’en 1988, et au Teatrul Evreiesc de Stat (Théâtre juif d’État) de Bucarest de 1988 à 1990. De 1990 à 1998, elle a été membre du Théâtre National de Bucarest, et depuis 1998 de Teatrul Bulandra.

Morgenstern a joué dans une trentaine de films roumains et européens de l’est et est très connue dans son pays. Elle parle couramment l’anglais.

En 2004, elle joue Marie dans le film américain de Mel Gibson, La Passion du Christ, où les acteurs doivent s’exprimer en araméen, en le mémorisant phonétiquement. Il se trouve que son nom Morgenstern signifie « étoile du matin », un titre donné à la Vierge. Elle défend La Passion du Christ dans les interviews qu’elle donne contre les nombreuses allégations  d’antisémitisme.

Depuis 2012, elle dirige le Théâtre d’État juif de Bucarest.

À la fin de l’année 2013, au théâtre d’État juif de Bucarest, elle fait un discours d’introduction devant de nombreuses personnalités et hommes d’affaires, pour l’artiste Jana Gertler pour l’exposition de ses œuvres avec le concours de Adrian Buga.

En 2017, elle joue au théâtre la pièce Empire, sous la direction du metteur en scène suisse Milo Rau, où elle raconte une partie de sa vie.

Source : Wikipédia.