Le monastère de Santa María del Parral, ou simplement le monastère El Parral , est un monastère cloîtré de l’ Ordre de Saint Jerónimo situé dans le quartier de San Lorenzo de la ville de Ségovie, capitale de la province du même nom dans la communauté autonome Castilla y Léon en Espagne.

Le monastère El Parral est situé à l’extérieur des murs de la ville à côté de l’ église Vera Cruz et très proche du couvent San Juan de la Cruz et de l’ancienne usine ou monnaie, sur la rive droite de la rivière Eresma au lieu-dit “La Alameda “. Il conserve l’usage pour lequel il a été créé, appartenant depuis son origine jusqu’à nos jours aux moines cloîtrés de l’ Ordre de Saint Jérôme.

Les différents bâtiments qui composent l’ensemble monastique sont répartis autour de différents cloîtres de styles gothique, mudéjar et plateresque. Sa construction fut ordonnée par le roi Enrique IV de Castille en 1447. Le monastère de Santa María del Parral, avec le couvent dominicain de Santa Cruz et le couvent franciscain de San Francisco, dont il reste le cloître, forment la trilogie de l’architecture de qualité supérieure de Ségovie du  xve siècle.

À l’intérieur, se distingue le retable principal de l’église , réalisé au  XVIe siècle, œuvre de Juan Rodríguez et d’un groupe de sculpteurs de style Renaissance d’Avila. Le nom est dû au fait qu’on y vénère la Virgen del Parral, une sculpture romane provenant d’un ancien temple.

Henri IV  de Castille la fit construire en 1447 alors qu’il était encore prince. Pour cette raison, il l’a fait sous le nom de Juan Pacheco (marquis de Villena depuis 1445), son serveur principal, car il n’était pas juste qu’il ne soit pas roi pour construire des bâtiments.

L’ermitage de la Virgen del Parral appartenait à la cathédrale et était dédié aux citoyens de Ségovie depuis le  xiiie siècle . À côté de l’ermitage, il y avait un vignoble et il était entouré de vergers qui appartenaient, comme  l’ermitage lui-même, au chapitre de la cathédrale puisqu’en 1301, Mme María Molina en avait fait don.

Le 7 décembre 1447, Enrique IV acheta l’ermitage et le terrain qui  l’entourait au conseil de la cathédrale pour dix mille maravedíes et transféra l’acquisition à Fray Rodrigo de Sevilla, prieur du monastère de San Blas de Villaviciosa (Guadalajara) à fonder à On sur ces terres, un nouveau  monastère fut érigé par le chanoine Nuño Fernández de Peñalosa, au nom du cardinal évêque, Don Juan de Cervantes. Fray Rodrigo de Sevilla serait le premier prieur du même.

La bulle fondatrice a été donnée par le pape Nicolas V et elle comprenait les mêmes privilèges que le monastère de Guadalupe. L’abandon du marquis de Villena maintint la communauté des frères dans un état précaire jusqu’en 1454, date à laquelle Enrique IV se proclama roi, à la mort de son père Juan II , et ordonna de commencer les travaux sur les différents bâtiments qui composeraient le monastère. complexe.

Dans la description, Sigüenza commente la richesse des plafonds à caissons mudéjars, les peintures polychromes du plafond du cloître supérieur, du réfectoire, de la bibliothèque et de la cellule du Prieur.

La quasi-totalité du chœur est due à Enrique IV, mais pas la nef, qu’il n’a pas pu terminer en raison de problèmes dans ses royaumes.

En 1474, le roi mourut et une guerre commença pour la succession au trône qui opposa la fille du roi Juana la Beltraneja et sa demi-sœur Isabel. Pendant la guerre, les travaux ont été paralysés. En 1479, Isabelle monta sur le trône de Castille et les travaux d’El Parral recommencèrent. Fray Pedro de Mesa, prieur du monastère à l’époque, conclut un accord de financement avec le marquis Villena qui permit d’achever les travaux en 1503.

La conception du monastère a été faite selon les exigences exigées par l’Ordre des Hiéronymites. Le premier maître d’œuvre était Juan Gallego de Ségovie, qui a conçu le système de collecte d’eau et les premières traces des bâtiments.

En 1472, Juan Pacheco , marquis de Villena , contracte les travaux de la  chapelle principale. Il y réalisera le retable et les tombes du marquis de Villena lui-même et de son épouse María de Portocarrero, après la signature du contrat à Ségovie en 1528. Fray José de Sigüenza, moine du monastère, décrit que le roi Enrique IV voulait le lieu du retable pour son enterrement, mais le marquis de Villena l’a demandé pour son usage.

Le contrat pour son exécution a été signé le 23 mars 1528 par les sculpteurs Juan Rodríguez et Jerónimo Pellicer, disciples de Vasco de la Zarza, avec le peintre Francisco González, tous résidents d’Ávila, qui se sont engagés à le réaliser selon les conditions qui étaient stipulées pour un montant de 400 000 maravédis. L’or et la polychromie ont été commandés par Diego de Urbina, habitant de Madrid, qui a signé le contrat le 19 octobre 1553 avec la confection d’un rideau en grisaille “aux pas naturels de la Passion” pour le recouvrir à Pâques.

Les nefs ne seront fermées qu’en 1503. En 1654 un incendie détruit une bonne partie des bâtiments monastiques qui seront reconstruits peu après sous la direction de Fray Pedro de Huete. Après plus de 300 ans d’histoire au cours de laquelle le monastère s’est développé au XIXe siècle,  une période de déclin a commencé qui a culminé en 1837 avec la confiscation de Mendizábal, qui a conduit à l’abandon du monastère El Parral et à la dispersion de nombreuses œuvres d’art, la documentation et les trésors qui y étaient conservés.

En 1808 , les troupes de Napoléon Bonaparte sous le commandement des généraux Lasalle et Frère font irruption dans le monastère en pillant la sacristie et l’année suivante dispersent les archives. La communauté des moines est obligée de quitter El Parral jusqu’à ce qu’ils puissent revenir en 1813. En novembre 1820, la communauté se dissout, laissant à nouveau les installations. En juillet 1823, les moines retourneront au Parral. Le 10 novembre 1835, la communauté fut dissoute par ordre des lois de  confiscation, l’année précédente le dernier moine, Fray Juan Durán, était entré, et à cette époque la communauté était composée de 27 moines, 4 serviteurs et 4 étudiants.

Pérez Villaamil pour l’Espagne artistique et monumentale, Le processus de désamortissement a entraîné la dispersion des œuvres d’art et de la bibliothèque, ainsi que l’abandon des bâtiments qui composaient l’ensemble monastique. Parmi les œuvres d’art dispersées, les suivantes se distinguent; une partie de la bibliothèque est transférée au Trinity College de Dublin et ses étagères finissent dans la chapelle Viejos de Segovia ; les stalles du chœur sont réparties entre le Museo Arqueológico Nacional et l’ église de San Francisco el Grande, tous deux à Madrid ; Le tableau de La Fuente de la Gracia, de l’école de Jan van Eyck, va au Musée de la Trinité et de là plus tard au Musée du Prado; la relique la plus estimée, un os de Santo Tomás de Aquino, se retrouve au couvent dominicain d’Ocaña, les luths en bronze et la porte en fer forgé de la chapelle principale sont vendus à la ferraille et les peintures de Ricci qui ornaient le cloître ainsi que nombreux retables dans les chapelles. Le retable principal est destiné à être transféré à la cathédrale de Ségovie, le transfert est empêché par l’Académie d’Histoire.

L’abandon des bâtiments aggrave tellement leur état qu’en 1839 la  démolition du monastère est envisagée. Le duc de Frías , Bernardino Fernández de Velasco , descendant de la maison des marquis de Villena, revendique le monastère en 1844 en arguant qu’il s’agit de la fondation de sa famille. Cette réclamation arrête la menace de démolition. Trois ans plus tard, en 1847, un arrêté royal prévoit que l’ensemble monastique devienne dépendant du surintendant de la Monnaie, ordonnant que les réparations nécessaires soient faites dans l’église. Cette réparation a été effectuée selon le projet Vázquez de Zúñiga. Un moine, Fray Julián Casado, a essayé de maintenir le complexe monastique en bon état en travaillant seul.

Fray Julián Casado a réussi à localiser une communauté de Concepcionistas dans les installations anciennes et abandonnées et a entrepris une œuvre de salut, transférant des robes, des autels et des sculptures dans d’autres  églises de la ville de Ségovie. Il parvient même à sauver l’orgue en le déposant à La Fuencisla.

Au début du  xxe siècle , de nombreuses toitures s’étaient effondrées et il y avait déjà de nombreux murs endommagés. En 1914, il a été déclaré monument national et des travaux de restauration ont été entrepris sur l’église. En 1916, sous la direction de Ricardo Velázquez Bosco, les eaux qui traversaient le navire ont été canalisées et la charpente en bois a été remplacée par une charpente d’usine. L’année suivante, Eladio Laredo rédige un projet d’adaptation du monastère en séminaire. Ce projet prévoyait la création d’une salle de réunion dans le cloître de la Botica. En 1919, le plafond à caissons de la salle capitulaire s’effondre.

A la fin du  19ème siècle, l’ Ordre de Saint Jérôme manque de membres (l’ordre n’a pas disparu puisqu’il faut 100 ans pour qu’un ordre s’éteigne, selon les lois ecclésiastiques). En 1915 ils ont commencé les procès pour la restauration des Jerónimos. Ces processus ont deux acteurs principaux, la branche féminine de l’ordre et Manuel Sanz. En août 1925, les premiers postulants de l’Ordre des Jerónima arrivèrent au monastère d’El Parral, auparavant, le 27 avril de cette année-là, la Direction générale des recettes publiques avait mis le complexe monastique à la disposition de l’évêché de Ségovie. Entre 1926 et 1928, les bâtiments ont été récupérés, dans le cadre d’un projet de l’architecte Luis Saínz de los Terreros, reconstruisant le cloître principal et d’autres dépendances (aucune action n’est entreprise dans la partie Hospedería).

En 1931, les travaux de reconstruction sont abandonnés et une partie de la communauté abandonne le monastère, ne laissant que cinq moines. En 1941, après la guerre civile , sur la base de ces cinq moines, l’ordre a commencé à être recréé. Santa María del Parral est devenue la Maison Mère de l’Ordre et de là, les moines sont partis pour les monastères de Santiponce en 1956, Yuste en 1958 et Jávea en 1964.

La reconstruction a repris en 1940 et s’est terminée en 1943. Dirigée par l’architecte Cabello y Dodero, le cloître principal et la salle capitulaire ont été récupérés, entre autres pièces. Peu après, en 1947, la voûte du choeur est restaurée et dix ans plus tard, en 1958, le meneau du portail de l’église. En 1961, des travaux ont été effectués sur le sol du cloître principal et dans les chapelles de la partie nord de celui-ci (avec des actions qui ont endommagé certains éléments baroques de la chapelle Adrados).

Entre les années 1965 et 1967, l’église et la sacristie ont agi profondément et malheureusement. Les murs ont été ébréchés, l’escalier en marbre du presbytère a été enlevé, les stalles apportées du monastère des Jerónimos de San Pedro de la Ñora à Murcie ont été placées et une nouvelle table d’autel a été placée au milieu du transept. Dans la sacristie le décor des voûtes a été effacé. Ces actions sont basées sur le projet Saínz de los Terreros.

En 1972, le cloître de l’Hospedería a été démoli et en 1974, les étangs et jardins actuels ont été construits et les galeries du cloître des soins infirmiers ont été récupérées.

Depuis la restauration de l’ordre à El Parral, les moines ont récupéré des biens épars, comme la librairie du XVIIIe siècle  qui se trouvait aux Archives municipales.

En l’an 2020, la congrégation résidente du monastère, le seul de l’Ordre de Saint Jérôme au monde, était composée de six moines hiéronymites, presque tous âgés.

Source : Wikipédia.