Les cigares cubains sont des cigares fabriqués à Cuba à partir de tabac cultivé dans cette nation insulaire. Historiquement considérés comme parmi les « meilleurs » du monde, ils sont synonymes de la culture de l’île et contribuent à près d’un quart de la valeur de toutes les exportations du pays.

La charge, le liant et l’emballage peuvent provenir de différentes régions de l’île, bien qu’une grande partie soit produite dans la province de Pinar del Río, dans les régions de Vuelta Abajo et Semi Vuelta, ainsi que dans des fermes de la région de Viñales. Toute la production de cigares à Cuba est contrôlée par la société d’État Cubatabaco . Le cigare cubain est également appelé “El Habano”.

Cubatabaco et Habanos SA (détenues à parts égales par l’État cubain et Altadis , une entreprise privée basée en Espagne) effectuent tout le travail relatif aux cigares cubains, y compris la fabrication, le contrôle de la qualité, la promotion et la distribution et l’exportation. Habanos SA s’occupe de l’exportation et de la distribution, en grande partie par l’intermédiaire de son partenaire européen Altadis. Toutes les boîtes et étiquettes sont marquées Hecho en Cuba (espagnol pour Made in Cuba). Les cigares assemblés à la machine et finis à la main ajoutent Hecho a mano ( fait à la main ), tandis que les cigares entièrement faits à la main disent Totalmente a mano ( entièrement fait à la main). Les torcedores sont très respectés dans la société et la culture cubaines et voyagent dans le monde entier en montrant l’art de rouler les cigares à la main. Aujourd’hui, la plupart des Torcedores sont des femmes, ou Torcedoras.

Les preuves du tabagisme chez les peuples autochtones des  Caraïbes remontent au IXe siècle. Avant la découverte du Nouveau Monde au XVème siècle, le tabagisme n’était pas familier aux Européens. À la fin du XVe siècle, des éclaireurs envoyés par Christophe Colomb à l’intérieur de Cuba ont rapporté avoir vu “des hommes avec du bois à moitié brûlé dans leurs mains et certaines herbes pour fumer, qui sont des herbes sèches mises dans une certaine feuille … sucer , absorber ou recevoir cette fumée à l’intérieur avec la respiration”. Le mot cohiba signifie “tabac” dans la langue taïno parlée par les peuples indigènes taïno de Cuba.

Suite à la croissance de la colonisation européenne dans les Caraïbes et à l’expansion de la traite des esclaves africains , le tabac est devenu une denrée majeure expédiée vers l’Europe. Peu de temps après les expéditions, les Espagnols ont introduit le tabac dans d’autres parties de l’Europe et sa popularité s’est répandue. L’emballage, le remplissage et la reliure d’un cigare pourraient tous être cultivés à Cuba, en raison des qualités favorables du climat et de la terre. En raison de la revendication de l’Espagne sur Cuba, les Espagnols ont dominé la nouvelle industrie du tabac dans la région.

Au XVIIème siècle, la croissance généralisée de l’usage du tabac a conduit à la condamnation et à la réglementation en Europe. En 1606, Philippe II d’Espagne a interdit la culture du tabac, bien que cette interdiction ait été levée en 1614. Néanmoins, une taxe spéciale a ensuite été imposée sur les importations de tabac, les importations cubaines étant soumises aux taux les plus élevés.

Au début du XVIIIe siècle, une réglementation accrue de l’Espagne a  déclenché des protestations armées de la part des vegueros (cultivateurs colons). De plus, les colons espagnols s’acculturaient en Espagne (et à la pratique de fumer des cigares), et beaucoup se sont impliqués dans des opérations de contrebande entre nations commerçantes.

Les cigares roulés à Cuba n’étaient pas populaires en Espagne à cette époque. La majorité du tabac arrivant en Espagne était transformé à Cadix pour être transformé en cigares ou en tabac à priser. Les colons espagnols à Cuba retournant en Espagne, cependant, ont conservé le «vice coûteux et aristocratique de fumer des cigares de La Havane, qu’ils leur avaient envoyés de Cuba».

Les marques de cigares cubains et les noms de marque sont parmi les plus reconnus et les plus prestigieux au monde. Parmi eux figurent Cohiba , Montecristo , Partagás , H. Upmann , La Gloria Cubana , Hoyo de Monterrey , Punch et Romeo y Julieta.

En raison d’un embargo sur l’importation de cigares cubains par les États-Unis en 1960, des difficultés pour maintenir l’intégrité de ces marques ont surgi. Les États-Unis ont refusé de reconnaître la propriété cubaine des marques applicables, ce qui a entraîné la fabrication et la vente par des entreprises d’autres pays (comme la République dominicaine, la Jamaïque et ailleurs) sans aucun lien avec l’industrie cubaine, ainsi qu’une contrefaçon à grande échelle se faisant passer pour le plus précieux. produits cubains authentiques.

Parmi les autres marques de cigares prestigieuses autrefois fabriquées à Cuba, citons Davidoff et Dunhill , toutes deux abandonnées là-bas en 1991.

Les cigares restent l’une des principales exportations de Cuba. Au total, 77 millions de cigares ont été exportés en 1991, 67 millions en 1992 et 57 millions en 1993, la baisse étant attribuée à la perte d’une grande partie de la récolte de capes lors d’un événement météorologique extrême, qui a été suivi d’une importante politique agricole. la réforme et les accords commerciaux internationaux qui ont revigoré les exportations de cigares dans les années suivantes. En 2016, Cuba a exporté pour 445 millions de dollars de cigares dans le monde  et en 2017, Cuba a exporté environ un demi-milliard de dollars de cigares. Cela représentait 27 % des exportations de marchandises cette année-là.

En raison du statut perçu et du prix plus élevé des cigares cubains, et de la difficulté d’identifier la provenance d’un cigare sans étiquette, les  contrefaçons ne sont pas inhabituelles. Cuba contrecarre cette tendance par une série d’exercices de démonstration d’authenticité, tels que des sceaux de garantie et des reçus officiels du gouvernement.

Après la révolution cubaine, un certain nombre de fabricants de cigares cubains se sont déplacés vers d’autres pays des Caraïbes pour poursuivre la production. Le climat similaire de la République dominicaine et la tradition d’exportation de cigares ont aidé à intégrer les producteurs cubains en exil. Par conséquent, sa production de tabac a augmenté considérablement. Cela a été aggravé par un deuxième afflux d’immigrants en provenance du Nicaragua , qui a également un climat et un sol favorables à la culture du tabac, après les sandinistes .reprendre. Certains de ces immigrants étaient les mêmes Cubains qui avaient fui Cuba au Nicaragua après la Révolution cubaine. Une croissance supplémentaire a été stimulée en République dominicaine, qui est devenue au fil du temps le plus grand exportateur de cigares haut de gamme au monde. Le Honduras est à la traîne de ses voisins dans la production de cigares en raison d’infrastructures médiocres, de problèmes de contrôle de la propagation de la moisissure bleue et de phénomènes météorologiques répétés importants.

L’embargo des États-Unis a provoqué des conditions de marché défavorables pour les cigares cubains par rapport à leurs homologues des Caraïbes, qui ont travaillé pendant plus d’un demi-siècle pour acquérir une réputation positive et une notoriété qui leur sont propres.

Les cigares cubains dans leur ensemble ont une réputation mondiale. Une raison à cela est un profil de saveur fort, résultat de leur type particulier de tabac cultivé à l’ombre. Ce profil et cette réputation sont activement entretenus. Lorsque l’opportunité s’est présentée dans les années 1990 de cultiver le tabac en feuilles du Connecticut , un type de cape qui se porte particulièrement bien en Europe, Cuba a refusé, consciente du fait que le profil aromatique de la feuille du Connecticut n’était pas propice à l’image cultivée autour du cigare cubain.

La popularité du cigare cubain s’est également manifestée par une demande quasi constante de l’Europe centrale et occidentale, mais cette demande s’étend également au-delà de l’Occident; La Chine est le troisième plus grand marché pour les cigares cubains, malgré le système commercial chinois qui fait grimper les prix de manière significative.

L’intérêt pour les cigares cubains a également influencé l’une des industries touristiques cubaines . Le tourisme de cigares est une forme particulière de tourisme cubain dans laquelle les touristes sont emmenés dans une usine de cigares et ont la possibilité d’acheter des cigares à la fin de la visite. Ces achats sont accompagnés de reçus spéciaux et de certificats douaniers qui garantissent l’authenticité et permettent aux cigares d’être transportés légalement hors du pays.

Le tourisme du cigare, combiné au prix élevé des cigares cubains, conduit certains Cubains ayant accès aux cigares à tenter de les vendre à des prix avantageux dans la rue. Ces vendeurs sont connus sous le nom de « jineteros », le même nom donné aux prostituées cubaines. Des reçus et des certificats douaniers contrefaits peuvent également être achetés auprès de ces vendeurs, à un prix qui augmente à mesure que les reçus semblent plus authentiques. Ces pratiques comportent des risques, car ceux qui y participent peuvent faire l’objet d’amendes et d’arrestations.

La “Fumeuse Habanera”, souvent vendue sur les marchés cubains comme une sorte de souvenir, est une petite figurine peinte sculptée dans de l’argile. Il représente une femme noire aux caractéristiques féminines exagérées fumant un cigare. Il incarne le stéréotype de ce qui est perçu comme une femme cubaine traditionnelle. Ce stéréotype est parfois utilisé par les femmes cubaines noires à leur avantage, car elles s’habillent en tenue traditionnelle et marchent dans les rues avec un cigare, offrant de se faire prendre en photo moyennant un prix.

Les maladies liées au tabagisme telles que le cancer du poumon, le cancer de l’œsophage et le cancer de la bouche sont courantes à Cuba, tout comme d’autres cancers associés au tabagisme. Diverses lois concernant la réglementation du tabagisme sont en vigueur à Cuba depuis les années 1980, mais des efforts sérieux n’ont été déployés pour les appliquer que vers 2005. Ces lois comprenaient l’interdiction de la publicité pour le tabac, l’interdiction de la vente aux mineurs et l’interdiction de fumer dans les lieux publics. De plus, les initiatives éducatives ont été intensifiées à cette époque, abordant l’éducation à la santé publique sur les méfaits du tabac, mettant des avertissements sanitaires sur les emballages et demandant aux médecins d’informer leurs patients à tout moment des dangers du tabagisme. La réponse des fumeurs a été largement négative.

Source : Wikipédia.