Le château de Gruyères est un château situé dans la ville suisse de Gruyères dans le canton de Fribourg. C’est le deuxième château le plus visité de Suisse après le château de Chillon. Ouvert au public depuis 1938, il propose des expositions temporaires en plus de la visite des salles et du jardin.

Le château de Gruyères est situé à l’entrée de la vallée de l’Intyamon, sur un verrou glaciaire, d’où il domine la vallée moyenne de la Sarine des Préalpes fribourgeoises. Le château a été implanté sur une colline haute de 115 mètres par rapport à la plaine environnante, ce qui lui conférait une position stratégique importante. En effet, durant le Moyen Âge, la vallée de la Sarine offrait un accès vers le Valais par les cols des Mosses, menant au Chablais vaudois et du Sanetsch menant directement au Valais central.

Le château contrôlait l’accès à la vallée de l’Intyamon et permettait de surveiller les alentours. De la colline, le regard porte en effet jusqu’à Bulle au nord, à Charmey dans la vallée dans la Jogne à l’est et à Grandvillard au sud. Au Moyen Âge, durant la période comtale, le château pouvait communiquer visuellement avec les châteaux de la Tour-de-Trême et de Montsalvens (ce dernier est aujourd’hui en ruine).

Le château de Gruyères est construit d’après le plan très répandu du carré savoyard. On retrouve le même plan de construction au château de Bulle ou à Chillon.

C’est dans la seconde partie du XVe siècle que cet espace fut aménagé, période de la réalisation des fortifications du site due à François Ier de Gruyère entre 1433 et 1475, puis par son fils Louis de Gruyère, comte entre 1475 et 1492.

La construction circulaire au centre est un puits réalisé en 1752, sur l’emplacement des anciens fossés. Au couchant, se trouvent les fondations d’un temple gallo-romain. Au XIIe siècle la muraille du château traversait d’Est en Ouest à quelques mètres de la chapelle pour rejoindre les vestiges du temple antique.

De chaque côté de la porte d’accès à la cour intérieure, furent placés les boucliers en bronze de Mars (1997) et de Vénus (1999), œuvre de Patrick Woodroffe.

Au XIIIe siècle l’existence d’un lieu de culte est attesté au château. L’actuelle chapelle Saint-Jean-Baptiste est intégrée dans l’espace de l’esplanade de la fortification. Elle fut aménagée en 1480 par le comte Louis, comme l’indique l’inscription au-dessus du portail : « 1480 Loys Conte D[e] G[ruiere] ». Les vitraux de l’abside, sont de la même époque. Ils sortent des ateliers Bolaz de Vevey et montrent Saint-Jean baptisant le Christ, et La Vierge de Pitié. Les deux rondels présentent les armoiries et lers effigies du comte Louis et de son épouse Claude de Seyssel. On peut encore voir sur le mur et la voûte, des fragments de peintures du Christ en Majesté, entouré des douze Apôtres.

Placé sur l’autel, le retable de l’empereur Charles Quint, daté de 1530. Les sculptures en bois, la Piéta et Marie-Madeleine sont de la seconde moitié du XVe siècle.

On y accédait depuis l’esplanade par un pont-levis dont les vestiges sont encore visibles. Le corps de logis fut réaménagé entièrement à la fin du XVe siècle. L’escalier en colimaçon fut construit sous le comte Louis, permettant l’accès depuis la cour à tous les niveaux du château. Au premier et second restent des fragments de peinture murale : Crucifixion avec inscription CrVX MVnDum LVXit (La croix illumina le monde, ce chronogramme correspond à la date MDCLXXVVVV=1685) La tour d’escalier porte les armes de Gruyères-Seyssel. Les galeries en bois des premier et deuxième niveaux qui courent à l’Ouest, au Nord et à l’Est du bâtiment furent construites en 1586-1587. On peut voir des scènes de chasse avec le comte de Gruyère à cheval et la Belle Luce en bergère, par Francis Furet, réalisées vers 1900.

Bancs en bois, aux armes de Gruyères, Bovy et Balland réalisés en 1904.

Source : Wikipédia.