Ioan Dragalina, parfois orthographié Ion Dragalina (16 décembre 1860, Caransebeș, Empire autrichien – 9 novembre 1916, Bucarest , Roumanie ) était un général roumain mort héroïquement lors des batailles de Valea Jiului pendant la Première Guerre mondiale.
Il est né à Caransebeș (alors province d’ Autriche-Hongrie ) en tant que descendant d’une ancienne famille de gardes-frontières du Banat. Son père, Alexandru Dragalina, était officier dans l’armée impériale autrichienne, dont il avait démissionné en 1859. Ses parents émigrèrent en Roumanie, où son père devint administrateur (staroste) des régions frontalières. Parce que sa mère, Marta Lazaroni, voulait accoucher au domicile parental, les deux époux sont retournés à Caransebeș, où est né le premier de leurs quatre enfants, Ioan.
Ion Dragalina a étudié à l’école primaire de sa ville natale et à l’école des cadets de Timișoara. Il poursuit ses études militaires à l’ Académie militaire de Vienne (1884) et est affecté à l’armée austro-hongroise . En parallèle, il est également diplômé de l’École des Ingénieurs Géodésiques. En 1886, il épousa Elena Giurgincă. Ils ont eu six enfants ensemble : deux garçons (Corneliu – né en 1887 et Virgiliu – né en 1890) et quatre filles (Aurora, Elena, Cornelia et Viorica).
En 1887, Ioan Dragalina démissionna de l’armée austro-hongroise, traversa la frontière roumaine et fut affecté dans l’armée roumaine avec le grade de sous-lieutenant. Il progresse progressivement sur l’échelle hiérarchique : capitaine (1893), major (1899), lieutenant-colonel (1908). Dans la période 1908-1911, le lieutenant-colonel. Ioan Dragalina était commandant de l’École militaire d’infanterie de Bucarest. Au début de la Première Guerre mondiale, il a le grade de général de brigade et commande le 3e commandement territorial. Pour les mérites avérés dans l’élévation du niveau scientifique de l’école, pour l’ordre et la discipline établis dans l’enseignement militaire, Ioan Dragalina est décoré de l’Ordre de l’Étoile de Roumanie , classe V.
En avril 1911, Ioan Dragalina est promu colonel et nommé commandant du 34e régiment de Constanța. Durant cette période, il fut décoré de l’Ordre de la Couronne de Roumanie , classe IV. En 1915, il est promu au grade de général de brigade. Pendant la période de neutralité de la Roumanie (1914-1916), il s’occupa de la réalisation des travaux de fortification de la vallée de Prahova.
En 1916, avant que la Roumanie n’entre dans la Première Guerre mondiale aux côtés des Alliés, Dragalina est nommée commandant de la 1re division d’infanterie, située à Drobeta Turnu Severin. Les troupes de la division ont couvert une grande distance depuis la frontière occidentale de la Roumanie, depuis les sources d’Argeș jusqu’à Calafat. Sa division combattit courageusement, en août 1916, à Orșova et dans la vallée de la rivière Cerna . Après avoir attaqué le matin du 15 août 1916 aux Portes de Fer, les troupes roumaines sous le commandement du général Dragalina réussirent, le 19 août, à occuper les sommets d’Alion, Ozion et Drănic, libérant dans les jours suivants la ville d’Orșova. L’offensive germano-austro-hongroise fut interrompue jusqu’au début octobre, la 1re Division pouvant conserver ses positions.
Suite au lancement d’une offensive massive allemande et austro-hongroise dans la vallée de Jiului (menée par le général Paul von Kneussl ), dans la matinée du 11 au 24 octobre 1916, le général Dragalina reçut l’ordre de se déplacer à Craiova, où il fut nommé comme commandant de l’Armée I. Décide de mener le combat dans les montagnes, fixant le début de l’offensive au 14 octobre.
Dans la matinée du 12 octobre 1916, le général Dragalina prend une voiture, un chauffeur et deux officiers (le colonel Toma Dumitrescu et le major Constantin Miltiade) et se rend personnellement à Valea Jiului, en reconnaissance, pour parler aux commandants sur la ligne de front, car les liaisons avec les unités avancées furent coupées. Il atteint les lignes de front et traverse le pont près du monastère de Lainici, où il s’est confessé et a communié. Sur le chemin du retour, le pont est en proie à un échange de tirs. La voiture traverse le pont à toute vitesse sous la pluie de balles, mais quelques balles ont atteint leur cible. Le général est blessé de deux balles au bras gauche et à l’omoplate.
La voiture parvient à atteindre le camp roumain et Dragalina est transporté d’urgence au poste de santé de Gura Sadului, où il est bandé et sa blessure est nettoyée. Il est ensuite emmené à Târgu Jiu et le même jour à Craiova, où les médecins constatent qu’il est nécessaire de lui amputer le bras. Le Grand Quartier Général ordonne par télégramme que le général Dragalina soit transporté d’urgence à l’hôpital militaire du Palais Royal de Bucarest. Il monte dans le train, mais à cause des embouteillages sur la voie ferrée, sa blessure s’infecte. Le train n’arrive à Bucarest que dans la soirée du 13 octobre ; sa blessure est désinfectée, la balle est retirée de son omoplate et son bras est plâtré. Sur son lit d’hôpital, le roi Ferdinand Ier de Roumanie lui a décerné l’Ordre de Michel le Brave. Le 16 octobre 1916, son bras gauche est amputé. Bien que son état ait commencé à s’améliorer, vers le soir, une septicémie a commencé. Il décède dans la soirée du 24 octobre/9 novembre 1916.
Source : Wikipédia.