Wieland Förster (né le 12 février 1930) est un sculpteur, artiste et écrivain allemand. Un thème récurrent de son travail est la victimisation, reflétant ses propres expériences de jeunesse lors de l’ incinération de Dresde en février 1945 et du système judiciaire soviétique entre 1946 et 1950.
Sa vie a été documentée avec des détails inhabituels, notamment par lui-même. En 2015, il a été signalé que le journal quotidien qu’il tenait depuis 1953 avait atteint son 150e “volume” non publié.
Wieland Förster est né, le plus jeune des quatre enfants de ses parents, à Laubegast , une banlieue de Dresde. Son père était employé dans les secteurs du transport et du commerce. En 1935, son père mourut des suites de blessures subies pendant la Première Guerre mondiale, laissant sa mère élever les enfants dans des conditions de difficultés financières. Elle a réussi à les éloigner de l’endoctrinement nazi. En tant qu’écolier, entre 1936 et 1944, Wieland a rejeté le système nazi et les pressions pour participer à des organisations en uniforme parrainées par le gouvernement. En 1944, il suit un apprentissage de dessinateur technique stagiaire à l’usine municipale des eaux de Dresde. Vers la fin de 1944, alors âgé de seulement 14 ans, il est envoyé pendant quatre semaines dans un camp de détention des jeunesses hitlériennes. À sa libération, il s’est porté volontaire pour surveiller les incendies afin d’éviter d’autres interruptions indésirables de sa formation et de son éducation.
On rapporte qu’il apprenait si vite en tant qu’apprenti dessinateur technique qu’après un an, il a été «promu» en année préparatoire à un cursus à l’Académie d’ingénierie. Il a également été enrôlé dans la branche locale de la Home Guard allemande ( “Volksturm” ) nouvellement lancée , et c’est en tant que membre de la Home Guard qu’il a subi les attaques aériennes anglaises et américaines qui ont détruit les quartiers centraux de la ville un jour après son quinzième anniversaire, dans la nuit du 13 février 1945. Dans le chaos qui a suivi les attaques, il a pu s’échapper de la Home Guard, restant dans son district d’origine jusqu’à la fin de la guerre, officiellement le 8 mai 1945, après quoi Dresde et la région environnante de l’Allemagne centrale étaientadministré comme l’ occupation soviétique. Le dessin technique a été officiellement désigné comme le travail des femmes, et Wieland a dû entreprendre des travaux pratiques ( « als Rohrleger » ) en génie industriel.
Le 17 septembre 1946, il se retrouve pris en charge par la police et remis au NKVD après qu’un voisin l’ait dénoncé pour possession présumée d’armes. Le contexte de l’affaire était une tentative d’obliger la famille Förster à échanger leur maison contre un logement loué, après que la police allemande eut bloqué une tentative des autorités communistes de leur faire payer un loyer pour vivre dans leur propre maison. Wieland a été initialement condamné à dix ans de travaux forcés en Sibérie, mais après trois mois d’interrogatoires nocturnes, un tribunal militaire soviétique a réduit la peine à 7 ans et demi. Le 28 décembre 1946, il est interné au NKVD “Special Camp” IV , un camp de concentration que les autorités avaient construit à côté de la prison de Bautzen. Alors que les commandants du camp entreprenaient de trier les prisonniers aptes au travail à transporter en Sibérie, un médecin militaire soviétique a déterminé que Wieland Förster était inapte au travail. Il a donc été laissé au NKVD “Special Camp” IV . Au lendemain de la guerre, les autorités ont refusé de discuter ou même de reconnaître l’existence continue de camps de concentration dans la partie soviétique de l’Allemagne occupée, mais leur présence trop physique n’est jamais devenue de plus en plus difficile à contester. En 1950, Förster était en mauvaise santé générale et dangereusement atteint de tuberculose et le 21 janvier 1950, à la suite d’une menace d’enquête de la Croix-Rouge internationale , il bénéficie d’une libération “dérobée”, sortant du camp sans papiers d’identité et sans grâce formelle ni autre explication. La reconnaissance officielle qu’il avait été victime de la persécution stalinienne a suivi en 1991.
Bien qu’il ait émergé après près de quatre ans d’internement dans le ” Camp spécial” IV du NKVD , en 1950, Förster n’avait encore que 20 ans en République (Allemagne de l’Est) . C’est dans ce nouveau type de dictature à parti unique , avec ses principales structures politiques et économiques calquées sur celles de l’Union soviétique lui-même, que Förster a construit sa vie et sa carrière au cours des quatre décennies suivantes. Il abandonne son ambition de devenir dessinateur technique, mais retourne néanmoins travailler à l’usine municipale des eaux de Dresde, employée au service de l’urbanisme jusqu’en 1953. Au cours de ces années, il utilise son temps libre pour expérimenter diverses formes d’expression artistique, comme l’écriture, la musique, le théâtre et la publicité, ainsi que les arts plus visuels. À l’automne 1952, il participe à un “événement de dessin” public à l’ Académie des beaux-arts de Dresde où les professeurs l’encouragent à s’inscrire en tant qu’étudiant.
Il a demandé à ses employeurs de soutenir sa candidature pour parrainer sa candidature pour étudier à l’académie , mais a été refusé pour des raisons qui impliquaient le risque de “Verbürgerlichung” ( en gros : “bourgeoisisation” ). Il a donc fait la demande quand même, sous sa propre responsabilité, et a été accepté. Il était étudiant à l’ Académie des Beaux-Arts de Dresde entre 1953 et 1958. Il a commencé son étude de la sculpture en 1953, enseignée par Walter Arnold et l’assistant d’Arnold Gerd Jaeger . Un autre de ses professeurs était Hans Steger. L’accent de la formation à Dresde était sur la forme néoclassique, complétées par des cours obligatoires de dessin, d’utilisation des moulages en plâtre et de nature. L’étude de l’anatomie et de l’histoire de l’art était également incluse et exigée.
Dès sa deuxième année, Förster établissait déjà des contacts avec des représentants du mouvement artistique “moderne classique” officiellement interdit. A cette époque, la division de l’Allemagne convenue entre les Américains et les Soviétiques à Yalta au début de 1945 s’était cristallisée en une frontière permanente, mais la frontière entre les deux Allemagnes était encore relativement poreuse, en particulier entre Berlin-Ouest et les territoires environnants gouvernés comme Allemagne de l’Est, et Förster en a profité pour rendre visite à Bernhard Heiliger à l’ouest. Walter Arnold, lui-même un artisan accompli, a aidé quelques-uns de ses élèves, qu’il considérait comme politiquement fiables, à approfondir leur compréhension des éléments essentiels de la sculpture figurative, en acquérant de l’expérience avec les œuvres des occidentaux Hermann Haller et Charles Despiau. En troisième année, tenu de réaliser un « portrait d’après une ‘photo’ », Förster choisit comme sujet Bertolt Brecht , icône de longue date de la gauche intellectuelle allemande mais néanmoins à ce stade ostracisée par les autorités. Afin d’accomplir son objectif de cours, il fut autorisé, quelques semaines avant la mort de Brecht en 1956, à assister à une répétition deLa vie de Galilée , mis en scène par le Berliner Ensemble (compagnie de théâtre).
Il a obtenu son diplôme en 1958, il a postulé pour un cours de maîtrise de trois ans à l’ Académie des arts de Berlin-Est , dans l’espoir d’étudier avec Gustav Seitz. Cependant, il devenait de plus en plus difficile pour Seitz de maintenir un style de vie qui impliquait de poursuivre une carrière simultanément en Allemagne de l’ Ouest et de l’Est, et 1958 fut l’année où il choisit de s’installer à Hambourg (à l’ouest). Afin de pouvoir rester à Berlin, et suite à la recommandation de Seitz, Förster a maintenant postulé avec hésitation mais avec succès pour devenir étudiant à la maîtrise ( “Meisterschüler” ) avec Fritz Cremer.
Après seulement dix-huit mois, son séjour en tant qu’étudiant à la maîtrise de Cremer a été prématurément interrompu en raison du débat de plus en plus houleux qui émergeait alors au sujet du formalisme . Il a été autorisé à utiliser un atelier de l’académie pour compléter son groupe de personnages grandeur nature “Völkerfreundschaft unter Studenten” (littéralement “L’amitié des gens entre étudiants” ) qui a remporté le prix TU Dresden en 1961/62.
En 1961, Wieland Förster s’installe dans un immeuble berlinois qui devient son atelier. Pendant quelques années, il a vécu et travaillé ici comme un ermite virtuel, visité par sa famille et quelques amis proches, notamment Erich Arendt et Franz Fühmann . Les autorités n’ont pas approuvé l’exil qu’il s’était imposé, mais elles ne semblent pas non plus, du moins au départ, intervenir. Son unique enfant, Eva Förster, est née dans le quartier berlinois de Prenzlauer Berg en 1968. Dès l’âge de six ans, son père a insisté pour qu’elle tienne un journal quotidien, une habitude grâce à laquelle elle a développé un style d’écriture succinct : elle a grandi pour devenir critique de théâtre, écrivain et poète parolier. Entre 1968 et 1972, les autorités sont devenues perturbatrices. Förster a été interdit d’exposer ses œuvres entre 1968 et 1973, et il a été soumis à des techniques de surveillance qui sont devenues de plus en plus intrusives. En l’absence d’adhésion à l’association professionnelle agréée par le gouvernement, il est devenu difficile d’obtenir des documents et, pendant un certain temps, il a opéré sans numéro de référence officiel du contribuable. Son attitude perçue dans le grand débat sur le formalisme et son style artistique lui ont valu une condamnation officielle. Finalement, en décembre 1972, travaillant dans des conditions de privations croissantes dont sa santé souffrait, il put organiser une rencontre évidemment franche avec Konrad Wolf, le président politiquement bien connecté de l ‘ Académie nationale des arts , à laquelle il a expliqué sa situation. Le moment était propice, dans la mesure où le nouveau dirigeant du pays, Erich Honecker , tentait prudemment de faire passer le gouvernement est-allemand au-delà de l’inflexible inflexibilité de son prédécesseur . L’interdiction des expositions a été levée et Förster s’est retrouvé élu membre de l’ Académie nationale des arts . Plus généralement, à partir de maintenant, jusqu’à la disparition de l’État est-allemand en 1989/90, il devient un membre (mitoyen et non conventionnel) de l’establishment artistique : sa relation avec l’État reflète désormais un certain niveau d’acceptation mutuelle à la frontière sur le respect.
Entre 1979 et 1990, il a occupé le poste de cinquième vice-président, responsable de la formation des étudiants en master ( “Meisterschüler” ) à l’ Académie nationale des arts . En 1985, il est nommé professeur. Depuis 1991, il est également membre du PEN Center Germany . Cependant, 1991 a également été l’année au cours de laquelle il a démissionné de l’Académie nationale des arts (anciennement est- allemande) pour protester contre l’insuffisance de la volonté de l’institution d’enquêter et de divulguer son rôle sous la dictature est-allemande. Suite à la réunification , en 1991 il est obligé de déménager de son 16 M 2studio à une petite cour arrière où, bien qu’il souffre maintenant d’une grave maladie cardiaque, une grande partie de son travail ultérieur a été produite. Pour ses plus grandes sculptures en grès, il a utilisé un terrain qu’il avait acquis (et où il vit toujours) à Wensickendorf près d’ Oranienburg , au nord de Berlin.
En 1992 ou 2010, l’ Académie nationale des arts a repris les archives Wieland Förster, comprenant de nombreuses pages de sa correspondance avec d’autres artistes et avec les autorités de l’Allemagne de l’Est. En 1996, il a été membre fondateur de l’ Académie des arts de Saxe à Dresde, à laquelle en 2001, il a accepté de faire don de 58 sculptures.
Source : Wikipédia.