Riko Debenjak, peintre et graphiste académique slovène, * 8 février 1908 , Kanal ob Soči, † 26 décembre 1987 , Ljubljana.
Debenjak était l’un des principaux représentants de l’école graphique de Ljubljana. Dès le premier Kraševka connu, il a développé des motifs en écorces d’arbres abstraites , aux dimensions magiques. Il a participé à toutes les expositions graphiques les plus importantes en Allemagne et dans les pays voisins, puis à l’étranger ; à Paris, La Haye , Berlin, Zurich, Portogruaro, Athènes, Thessalonique, Constantinople, Ankara, Alexandrie, Le Caire, Londres, Brighton, Johannesburg, Tokyo, Osaka, Rio de Janeiro, Buenos Aires, Sao Paulo, New Delhi, New York , etc. Debenjak est resté l’un des piliers de l’école graphique de Ljubljana, un travailleur extrêmement assidu, un connaisseur des techniques et des particularités de l’impression, un chercheur des possibilités d’expressions graphiques.
Riko Debenjak est le septième des neuf enfants du maître maçon Jožef Debenjak et de Jožefa, née Košir. La famille est originaire du village de Debenje près d’Idrijci. La ferme, connue sous le nom de Pri Bajerjevih, se trouvait sur la rive droite de la rivière Soča . Après sa naissance, il fut baptisé Andrej, puis Rihard, et appelé Rika.
Durant la Première Guerre mondiale, il dut fuir, enfant, à St. Jurij pri Celje (aujourd’hui Šentjur ), où il a continué à fréquenter l’école primaire. Dans les années 1919-1923, il fréquente une véritable école à Ljubljana et l’année suivante une école normale à Tolmin . Au début du fascisme, il s’installe chez son frère Tonet en Yougoslavie, où il obtient un emploi dans les chemins de fer. Il a fait ses études à Belgrade , où il a obtenu son diplôme de l’École des Beaux-Arts en 1937, puis un cursus universitaire supérieur en peinture . À la fin de ses études, il était le seul de tous les étudiants à exposer ses œuvres avec les professeurs à l’exposition d’automne du Jubilé et, la même année, il préparait également sa première exposition personnelle à Belgrade, qui fut également visitée par Représentants slovènes au sein du gouvernement de Belgrade de l’époque. Il a vendu presque tous les tableaux, dr. Korosec l’a aidé à obtenir la citoyenneté yougoslave.
Il voyage à Paris , où il étudie les œuvres des grands maîtres, suit un cours à l’Académie de la Grande Chaumière, noue des contacts avec le Ven Pilon et d’autres artistes. Début 1939, il expose avec des artistes yougoslaves à la galerie Bernheim Jeune.
En raison du début de la Seconde Guerre mondiale, il interrompit ses études et retourna à Ljubljana, où il fréquenta les artistes de l’association Sedejeva družina et un groupe de lettrés appelé Literarni klub, qui comprenait Bogomir Magajna, Ivan Čampa, Jože Dular, Jože. Kastelic et deuxième.
L’année suivante, il tomba gravement malade ; ses amis ont organisé une exposition de ses œuvres dans le pavillon Jakopič et, grâce aux bénéfices des peintures vendues, lui ont permis de suivre un traitement à l’Institut Saint-Pétersbourg. Joseph . Suivant les conseils du médecin, il s’est rendu chez son ami Ivan Čampa à Nova vas sur le plateau de Bloška. Après de graves complications avec les autorités italiennes et la mort tragique de Čampa, il retourne à Ljubljana.
Déjà en 1943, il rencontre Božidar Jakac et s’intéresse au graphisme. Il s’installe dans l’atelier de Rihard Jakopič, où il crée également. En 1943, il épouse Berta Jakulin, professeur de langues classiques au Poljanska Gymnasium. Son témoin de mariage était Maksim Gaspari.
Source : Wikipédia.