Philippina Bausch, alias Pina Bausch, née le 27 juillet 1940 à Solingen (Allemagne) et morte le 30 juin 2009 à Wuppertal, est une danseuse et chorégraphe allemande. Fondatrice de la compagnie Tanztheater Wuppertal, en résidence à Wuppertal en Allemagne, elle est considérée comme l’une des principales figures de la danse contemporaine et de la danse-théâtre.
Pina Bausch est la troisième enfant d’August et Anita Bausch, gérants d’hôtel à Solingen où elle est née. Elle décrit son enfance en soulignant qu’elle a « grandi dans un bistrot », où elle passait son temps sous les tables à observer les gen, une activité qu’elle qualifie de « belle et captivante ». Déjà enfant elle prend des cours de danse et participe à de petits spectacles pour enfants et des opérettes.
Elle commence sa formation de danse à quinze ans à la Folkwang-Hochschule d’Essen, berceau de la danse-théâtre, dirigée par Kurt Jooss et influencée par Jean Cébron. En 1958, elle obtient son diplôme de danse de scène et pédagogie de la danse avec mention, ce qui lui vaut d’obtenir une bourse du DAAD (Office allemand d’échanges universitaires) pour partir étudier à la prestigieuse Juilliard School à New York. À 19 ans, elle part pour les États-Unis où elle poursuit ses études avec plusieurs chorégraphes, dont José Limón et Antony Tudor et travaille comme soliste pour plusieurs chorégraphes américains, notamment Paul Taylor et Antony Tudor. Elle finit sa formation au sein de la Dance Company de Paul Sanasardo et Donya Feuer et en 1961, elle est embauchée par le Metropolitan Opera de New York et rejoint le New American Ballet.
En 1962, Pina Bausch repart en Allemagne, rappelée par Kurt Jooss. Elle devient soliste du Folkwang-Ballett et assiste de plus en plus souvent Jooss dans ses chorégraphies. Au sein de cette formation, elle participe à de nombreuses tournées. En 1967, elle travaille avec le danseur et chorégraphe Jean Cébron et se produit en 1968 au Festival de Salzbourg. À partir de 1968, elle se met à la chorégraphie et prend la suite de Jooss en 1969. Elle est directrice artistique de la section danse de la Folkwang-Hochschule à Essen jusqu’en 1973 et à nouveau de 1983 à 1989.
Dès 1972, elle donne aussi des cours de danse moderne. Arno Wüstenhöfer, directeur du centre artistique Wuppertaler Bühnen, la convainc en 1973 de rejoindre la troupe et d’en assurer la direction en lui laissant une grande marge de manœuvre et en lui permettant d’engager des danseurs de la Folkwang-Hochschule. En 1972, elle rencontre Dominique Mercy aux États-Unis, et l’invite à rejoindre sa compagnie à Wuppertal en 1974, lui confiant alors les rôles principaux. Depuis, le centre artistique de la danse de Wuppertal porte son nom (Tanztheater Pina Bausch).
En 1976, lors d’une soirée consacrée à Bertolt Brecht et Kurt Weill (Sept péchés capitaux), Pina Bausch rompt définitivement avec les formes de danse conventionnelles en expérimentant de nouvelles formes de cet art. Elle introduit le concept de danse-théâtre ou Tanztheater sur la scène allemande et internationale, provoquant à ses débuts de nombreuses critiques. Marquée par le modèle musical et littéraire que proposent les textes de Brecht, elle développe alors une technique de collage de scène de danse et de chant dans un ordre vague. L’année suivante, Pina Bausch chorégraphie dans cet esprit Barbe Bleue à partir d’un enregistrement du Château de Barbe-Bleue (1977) de Béla Bartók, puis Komm tanz mit mir (1977) et Renate quitte le pays (1977).
Mais c’est la création de la pièce emblématique Café Müller en 1978 qui sera à l’origine du succès et de la renommée de la chorégraphe de Wuppertal. En 1979, elle est invitée par Gérard Violette à la produire au Théâtre de la Ville à Paris qui dès lors sera une de ses scènes de prédilection, où elle a présenté plus de trente spectacles, dont de nombreuses créations mondiales.
Ce n’est qu’au début des années 1980, que les critiques parfois acerbes des œuvres de Bausch ont laissé place aux premiers signes de reconnaissance. La scène allemande du théâtre et de l’opéra est alors encore dominée par la danse classique et une méthode de travail strictement hiérarchique. C’est au début des années 1970 que des chorégraphes tels que Gerhard Bohner (1936-1992), Johann Kresnik (né en 1939) et Pina Bausch rompent avec les conventions et établissent progressivement la danse-théâtre comme un nouveau genre chorégraphique. L’une des caractéristiques centrale étant de se concentrer sur des sujets quotidiens en les incluant dans un contexte social.
En 1980, Pina Bausch est invitée pour la première fois au Berliner Theatertreffen pour son œuvre Arien. Elle connait également un succès croissant à l’étranger avec sa compagnie, le Tanztheater Wuppertal – qui devient le fleuron du ballet allemand, et une des compagnies allemandes les plus demandées au niveau international –, notamment au Festival d’Avignon avec Nelken (1982). Un an plus tard en 1984, elle reçoit le prix de la critique allemande pour « le développement de nouvelles normes esthétiques allant bien au-delà de la scène de la danse allemande ». Vers 1985, lorsque Pina Bausch occupe le poste de directeur artistique du département de danse du Folkwang Hochschule, sa compagnie est considérée comme « la représentante et la plus importante du ballet ouest-allemand à l’étranger ».
Pina Bausch et son ensemble se sont dès lors produits à l’étranger, le Tanztheater Wuppertal étant en tournée deux à trois mois par an, notamment avec l’aide des Instituts Goethe. Lors des fréquents séjours longs à l’étranger qu’elle fait, Pina Bausch s’inspire de son environnement – et de ses danseurs venant tous de pays différents – et développe de nouvelles créations en collaboration avec des danseurs et chorégraphes locaux. Durant une quinzaine d’années, elle crée ainsi des œuvres inspirées des grandes villes ou des pays du monde où elle séjourne, invitée avec sa compagnie en résidence afin de s’imprégner de l’atmosphère des lieux : Budapest et la Hongrie (Wiesenland), Palerme et la Sicile (Palermo, Palermo), Istanbul et la Turquie (Néfes), Tokyo et le Japon (Ten Chi), Lisbonne (Masurca Fogo), Hong Kong (Le Laveur de vitres), Madrid (Tanzabend II), Rome (Viktor en 1986 puis O Dido en 1999), Los Angeles, et le Texas (Austin) (Nur du), Séoul et la Corée du Sud (Rough).
En octobre 1998, la créatrice a célébré le 25e anniversaire de son ensemble avec une rétrospective de ses pièces à succès au cours d’un grand festival de danse durant plusieurs semaines, réunissant 428 artistes de 31 pays. À l’occasion du 30e anniversaire du Tanztheater Wuppertal à l’automne 2004, des chorégraphies de Sasha Waltz, Akram Khan, Sidi Larbi Cherkaoui et Anne Teresa De Keersmaeker ont été montrées.
Pina Bausch meurt le 30 juin 2009 à l’âge de 68 ans, cinq jours après avoir appris qu’elle souffrait d’un cancer généralisé.
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Sources : Wikipédia, YouTube.