Henry Wadsworth Longfellow (27 février 1807, Portland, Massachusetts, aujourd’hui dans le Maine – 24 mars 1882, Cambridge, Massachusetts) est un poète américain, auteur de nombreux poèmes encore célèbres aux États-Unis, tels que The Song of Hiawatha (Le Chant de Hiawatha) ou Évangéline. Il passa l’essentiel de son existence à Cambridge, près de l’université Harvard.

Henry est le fils de Stephen Longfellow, avocat, et de Zilpah Longfellow née Wadworth. Son grand-père maternel, Peleg Wadsworth, s’illustra comme général durant la guerre d’indépendance. La famille Longfellow avait émigré en Amérique en 1676 en quittant le Yorkshire, Angleterre. Du côté de son père, Henry Longfellow descend aussi de Priscilla et John Alden, un des fameux Pilgrims qui s’étaient embarqués en 1620 sur le Mayflower et qui fondèrent la colonie de Plymouth.

(suite…)

Ion D. Negulici, né en 1812 à Câmpulung (dans le județ de Muscel en Valachie) et mort le 5 avril 1851 à Constantinople est un peintre roumain, qui a participé à la Révolution roumaine de 1848. Il est considéré comme un des meilleurs plasticiens roumains de la première moitié du XIXe siècle.

Ion Negulici s’initie à l’art dans une école de peinture d’icônes et, à Bucarest, dans l’atelier d’arts décoratifs de Maria Rosetti, puis en 1827 au collège national Saint-Sava, dont le directeur est Eufrosin Poteca. Faute de moyens, il doit quitter Bucarest pour retourner à Câmpulung, mais part en 1830 à Iași rejoindre son frère qui a épousé une parente d’un boyard de Moldavie. À Iași, Negulici étudie la peinture dans l’atelier de Niccolò Livaditti, un jeune Grec qui a voyagé en Orient et à Constantinople et après une vie aventureuse s’est récemment installé en Moldavie ; proche des Carbonari, avec lesquels il s’est battu lors de la révolution de 1821, il avait dû quitter l’Italie après la défaite. Durant ces années, Negulici suit aussi les leçons de Gheorghe Asachi à la Școala de la Trei Ierarhi (École des Trois Hiérarques).

(suite…)

Un baleinier est un navire utilisé pour la chasse à la baleine, équipé pour la capture (en utilisant des harpons) et le traitement de la chair en huile notamment. Le mot désigne aussi un membre de l’équipage d’un tel navire.

Autrefois le baleinier disposait d’une ou plusieurs baleinières manœuvrées par les membres de l’équipage, elles embarquaient le harponneur qui était chargé de harponner la baleine en s’approchant au plus près de celle-ci. Au XXIe siècle, la plupart des baleiniers sont des navires-usines entourés de navires plus petits, les chasseurs, disposant d’un canon pour lancer le harpon.

Un premier pas vers l’industrialisation fut franchi au XVIIIe siècle avec l’invention (par le basque François de Sopite) d’un four de briques permettant de fondre le lard à bord d’un navire (obligatoirement d’un certain tonnage et entouré d’embarcations de chasse annexes, les baleinières). C’était une innovation audacieuse, permettant de travailler loin des côtes, mais aussi dangereuse, car aux temps de la marine à voile en bois — et même ensuite — le risque d’incendie à bord était, et est encore, une des pires craintes des marins.

(suite…)