Paul Lincke (né à Berlin le 7 novembre 1866 – mort à Hahnenklee le 3 septembre 1946) est un compositeur allemand. Il est considéré comme le «père» de l’opérette berlinoise à l’instar de Johann Strauss pour Vienne et Jacques Offenbach pour Paris. Ses compositions les plus connues sont « Berliner Luft », l’hymne officieux de Berlin, tiré de son opérette Frau Luna et « Das Glühwürmchen », de son opérette Lysistrata.
Paul Lincke naît le 7 novembre 1866 dans l’arrondissement Jungfernbrücke de Berlin. Il est le fils du magistrat August Lincke et de son épouse Emilie. Son père joue du violon dans plusieurs petits orchestres. Lorsque Paul n’a que cinq ans, son père décède. Emilie déménage avec ses trois enfants dans l’Adalbertstaße, et plus tard dans l’Eisenbahnstraße, près de la Lausitzer Platz.
C’est vers la musique militaire qu’il se tourné d’abord. Sa mère l’envoie terminer ses études secondaires à Wittenberge. Il fait partie de la Wittenberger Stadtmusikkapelle dirigée par Rudolf Kleinowsous comme bassoniste. Il apprend également à jouer du cor, des tambours, du piano et du violon.
Au lieu de poursuivre une carrière en tant que musicien militaire, Lincke obtient un emploi en tant que bassoniste au Théâtre Central de Berlin, dirigé par Adolf Ernst. Après un an, il rejoint l’orchestre du Ostend-Theaters.
Lincke acquiert une grande expérience dans le divertissement et la musique de danse dans divers théâtre : le Königsstädtisches Theater, l’Alliance-Theater et le Parodie-Theater. Il accompagne les vaudevilles et fournit ses propres compositions pour des chanteurs populaires. Son Vénus auf Erden, une pièce en un acte est créé en 1897 à l’Apollo Theater de la Friedrichstraße.
Pendant deux ans, Paul Lincke travaille aux Folies Bergère à Paris. Il revient à l’Apollo Theater avec de nouvelles compositions. Il obtient un énorme succès en 1899 avec Frau Luna. Cette même année, il compose Im Reiche des Indra et, en 1902, l’opérette Lysistrata, sur des livrets d’Heinrich Bolten-Baeckers.
En 1908, Paul Lincke devient chef d’orchestre et compositeur pour l’Opéra comique de Berlin, dont les revues spectaculaire sont la plus grande attraction de la capitale.
Avec la montée des nazis au pouvoir en 1933, Lincke maintient son statut et est fêté par le régime nazi. En 1937, il reçoit la médaille d’argent d’honneur de sa ville natale. Pour son 75e anniversaire, il est fait citoyen d’honneur de Berlin.
En 1941, son opérette Frau Luna fait l’objet d’un film réalisé par Theo Lingen avec Lizzi Waldmüller, Irene von Meyendorff et Georg Alexander.
En 1943, Lincke part en tournée à Marienbad, en Bohême, avec Frau Luna, dont la dont la création en 1899 est considéré comme la naissance de l’opérette berlinoise. Durant son absence, sa maison et son éditeur de musique à Berlin sont bombardés.
Après la guerre, Lincke veut retourner à Berlin. Il s’efforce, en vain, d’obtenir l’accord des Alliés, obligatoire à l’époque pour un Berlinois d’origine. Avec l’aide du général américain Pierce, il s’installe d’abord à Arzberg, en Bavière, avec sa gouvernante Johanna Hildebrandt, qui est à son service depuis 35 ans.
La santé chancelante du Lincke s’aggrave à cause du climat. Il déménage à Hahnenklee, en Basse-Saxe. Il y meurt peu de temps avant son 80e anniversaire. Ses funérailles et son inhumation ont lieu à Hahnenklee, où sa tombe est toujours visible aujourd’hui.
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Sources : Wikipédia, YouTube.