Dinah Washington, chanteuse de blues.

Ruth Lee Jones, connue sous le nom de Dinah Washington (née le 29 août 1924 à Tuscaloosa dans l’Alabama et morte le 14 décembre 1963 à Détroit dans le Michigan), est une chanteuse américaine de blues, jazz et gospel. Sa voix puissante et remplie d’émotion la fit surnommer Queen of the Blues (« reine du blues »).

Dinah Washington fut une source d’inspiration pour un grand nombre de chanteuses notamment Etta James et Aretha Franklin.


Ruth Lee Jones -Dinah Washington- commence adolescente à jouer du piano et à chanter dans les églises de Chicago, remporte un concours de chant, se produit avec Fats Waller en 1942 et l’année suivante grâce à l’imprésario Joe Glaser est engagée par Lionel Hampton chez qui elle reste jusqu’en 1946. C’est à cette époque qu’elle prend le nom de scène de Dinah Washington. Elle enregistre des blues avec Lucky Thompson en 1945 puis signe en 1946 avec la firme Mercury. Sa notoriété grandit rapidement par ses prestations à l’Apollo theatre sur la 125e rue à Harlem. Le grand succès commercial de ses disques en fait une idole de la communauté noire et une personnalité qui compte dans la vie artistique de Harlem. Elle est  propriétaire de plusieurs cabarets et dirige une agence de concerts.

Au milieu des années 1950, la qualité de son chant et de ses interprétations, associée à un exceptionnel sens musical, séduisent de nombreux musiciens de jazz, parmi lesquels l’arrangeur Quincy Jones, les trompettistes Clifford Brown et Clark Terry, le saxophoniste Ben Webster, le grand pianiste Joe Zawinul ou encore le batteur Max Roach. En 1959 Dinah Washington enregistre la chanson à succès What a difference a day makes puis chante avec Brook Benton. Elle meurt prématurément en 1963 d’une overdose de somnifères et d’alcool au sommet de sa gloire.

Dinah Washington repose au Burr Oak Cemetery d’Alsip dans l’Illinois.

Source : Wikipédia.

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