Michel-Jean Cazabon (20 septembre 1813 – 20 novembre 1888) est considéré comme le premier grand peintre trinidadien et est le premier artiste internationalement connu de Trinidad. Il est également connu comme le peintre profane. Il est réputé pour ses peintures de paysages de Trinidad et pour ses portraits de planteurs, de marchands et de leurs familles au XIXe siècle. Les peintures de Cazabon doivent être chéries non seulement pour leur beauté mais aussi pour leur importance historique : sa peinture nous a laissé une image claire des nombreux aspects de la vie à Trinidad pendant une grande partie du XIXe siècle.

Cazabon s’est appuyé sur la nature pour exposer les panoramas dont les plaines du Caroni et les forêts tropicales de Chaguaramas sont d’une splendeur idyllique. Ses portraits de mulâtres , d’ indiens sous contrat et de nègres ont été à la base du débat, sur la question de savoir si le peintre a immortalisé ces personnes parce qu’il ressentait un lien personnel avec eux un peu moins que les créoles européens dont aucun portrait majestueux n’a jamais été enregistré.

Cazabon a préféré se décrire comme un “paysagiste”, mais à Trinidad, loin des influences et des stimuli métropolitains, il a embrassé les formes d’expression artistique quotidiennes, souvent banales – enseignant, illustrateur, portraitiste.

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