Francisco Martínez Soria, beaucoup plus connu sous le nom de Paco Martínez Soria, ( Tarazona ; 18 décembre 1902 – Madrid ; 26 février 1982 ) était un acteur et directeur de théâtre espagnol.

Il est venu au monde le 18 décembre 1902 au 1 rue Garnacha à Tarazona, Saragosse (sa maison natale a été mise en vente en 2017). Fils de Luis Martínez Casabona, policier, et Eugenia Soria. En 1907, en raison de la profession de son père, sa famille s’installe d’abord dans la rue San Joaquín à Madrid, et un an plus tard dans la rue Joan Blanques dans le quartier de Gracia à Barcelone, où il commence ses études et, après eux, son travail de vendeur. Pendant ce temps, il a combiné son emploi avec des performances dans des groupes amateurs dans le quartier de Gracia.

Il épousa Consuelo Ramos Sánchez le 24 octobre 1929, avec qui il eut quatre enfants : Natividad, Francesc, Consuelo et Eugenia Martínez-Soria Ramos.

Paco Martínez Soria, qui travaillait comme représentant commercial dans une entreprise d’origine allemande, a perdu son emploi à cause de la  guerre. Le grave problème auquel il était confronté était de savoir comment subvenir aux besoins de sa famille, et c’est au théâtre qu’il a trouvé la formule pour défendre l’économie familiale et subvenir aux besoins de sa femme et de ses enfants.

En 1934, il avait travaillé comme figurant dans la comédie en noir et blanc Sereno… y tormenta du réalisateur Ignacio Iquino, avec qui il collaborera, en tant qu’acteur, dans onze autres films.

En 1936, le gouvernement de la République promulgua un décret d’affiliation syndicale obligatoire et Francisco Martínez Soria rejoignit la CNT.

Un an plus tard, il est engagé en compagnie de son grand ami Rafael López Somoza , avec qui il crée en 1938, au Théâtre Fontalba, la comédie El infierno d’ Antonio Paso, et voyage dans différentes villes espagnoles. Il devient acteur professionnel et le 9 janvier 1940, il forme sa propre compagnie avec laquelle il fait ses débuts au théâtre Borras de Barcelone.

Son premier rôle au cinéma en tant qu’acteur principal remonte à 1938, dans un moyen métrage comique d’ Ignacio F. Iquino produit par SIE Films intitulé Paquete, el fotógrafo público número uno. Il a continué à participer en tant qu’acteur de soutien à de nombreux films jusqu’en 1944, date à laquelle il est revenu complètement au théâtre en tant qu’acteur et homme d’affaires.

Il avait fondé sa propre compagnie en 1940, s’installant au Théâtre Fontalba de Madrid, avec María Francés et Ricardo Fuentes. Il entame alors un répertoire d’œuvres comiques qui débute avec Tu mujer no es cosa mío, d’Iquino et Prades. Entre les années 1942 et 1944, il est nommé directeur et premier acteur de la compagnie de comédie titulaire du Teatro de la Zarzuela.

En 1950, il acquiert le Théâtre Talía de Barcelone, avec Ignacio Iquino. Plus tard en 1960, Iquino (qui l’utilisait essentiellement pour tourner des intérieurs pour ses films) abandonnerait sa part et la vendrait à Martínez Soria, qui restait l’unique propriétaire des lieux.

Durant les quatre décennies de la dictature de Francisco Franco, il fut l’un des acteurs de théâtre les plus acclamés par le public, interprétant des dizaines de comédies, dont La tia de Carlos (1946-1967), de Brandon Thomas, El abuelo Curro , Anacleto obtient divorcé , Bonaparte veut vivre en paix (1964), L’éducation des parents , Vous vous mariez à 60 ans… et alors ? (1974) et Garde mon secret, Lucas ! (1977), les deux derniers de Dionisio Ramos.

“Don Paco”, comme il aimait se faire appeler, revient au cinéma dans les années cinquante, même si c’est en 1965 que, réalisé par Pedro Lazaga, il remporte un grand succès avec le film La ville n’est pas pour moi, une adaptation cinématographique de un précédent succès théâtral pour l’acteur qui a atteint 3 000 représentations. A partir de ce moment, son attachant personnage de plouc ne cessera d’apparaître à l’écran jusqu’à la fin de ses jours. Son dernier film était La tía de Carlos , dont la première a eu lieu le 7 octobre 1981 au Cine Mola de Saragosse. L’acteur est décédé cinq mois plus tard.

Paco Martínez Soria est décédé à Madrid à 9 heures du matin le vendredi 26 février 1982 des suites d’ une angine de poitrine, dans une chambre de l’hôtel Colón, où il préparait une œuvre qui ne serait pas créée ! Sauve-moi le secret, Lucas ! . Le corps a été retrouvé par les services de conciergerie de l’hôtel, qui sont entrés dans l’appartement après avoir été alertés par les collègues de l’acteur, constatant un retard pour rejoindre les répétitions. Deux jours après sa mort, il est enterré au cimetière de Cabrera de Mar (Barcelone), la ville où ils vivaient et où repose également sa femme Consuelo Ramos, décédée six ans plus tard. Selon divers témoignages, il était un homme austère, professionnel, honnête et très généreux.

Après sa mort, les héritiers ont décidé de changer le nom de son théâtre Talía pour rendre hommage au théâtre Martínez Soria. Pendant 5 ans, la compagnie de l’acteur décédé et populaire a continué à interpréter ses œuvres, en alternance avec d’autres performances, mais à la fin de 1987, son théâtre a fermé ses portes pour toujours. Les héritiers décident de vendre le théâtre à une société immobilière qui ne tarde pas à le démolir. En 1988, il avait complètement disparu et depuis lors, un gros terrain occupe ce coin du no. 100 Av. del Paralelo, coin avec C. del Conde Borrell.