Luis Simarro Lacabra ( Rome , 6 janvier 1851 – Madrid , 19 juin 1921) était un aliéniste, neurologue, histologue et psychologue espagnol. Adepte dans ses premières années du darwinisme à travers les travaux d’ Ernst Haeckel, il a traité à partir de l’évolutionnisme des thèmes d’ anatomie comparée, d’embryologie et d’histologie du système nerveux.

Fils du peintre valencien Ramón Simarro Oltra, il est né en Italie car son père était retraité dans sa capitale. Il est devenu orphelin à l’âge de trois ans, après que son père est mort d’ une tuberculose pulmonaire et que sa mère s’est suicidée peu de temps après. Luis a été confié aux soins d’un oncle maternel.

Après des études à l’Institut provincial d’enseignement secondaire de Valence (où le professeur et progressiste libéral Vicente Boix Ricarte a commencé à l’influencer) et l’obtention d’un baccalauréat en 1867, il a commencé à enseigner l’histoire naturelle au Colegio de San Rafael, à la moment où il a commencé ses études de médecine à l’ Université de Valence en 1868. Il a été expulsé du Collège pour avoir lu et, peut-être, répandu Charles Darwin parmi les étudiants. Il a fini ses études à Madrid en 1873, où il avait été forcé de déménager à cause de ses idées libérales.

En plus d’avoir obtenu son doctorat en 1875 (spécialisé en neuropsychiatrie , bien qu’il s’intéresse également à la neurohistoire et à la psychologie expérimentale), au cours de ces années, il entretint des contacts avec Pedro González de Velasco et Aureliano Maestre de San Juan, et donna des cours de vulgarisation scientifique et physiologie du système nerveux à l’ Institución Libre de Enseñanza récemment créée et à l’Escuela Libre de Medicina y Cirugía, étant rédacteur en chef du magazine El Anfiteatro Anatómico Español, édité par ladite institution. Il a travaillé au Musée anthropologique et, après avoir obtenu un poste à l’hôpital de la Princesa, il a obtenu l’année suivante le poste de directeur de l’asile de Santa Isabel de Leganés. En raison de désaccords avec les autorités ecclésiastiques, il est contraint de démissionner en 1879. En 1880, il émigre à Paris, puis revient à Madrid, où il possède un laboratoire privé. Dans ledit laboratoire, Simarro enseigne la méthode de Camillo Golgi à Santiago Ramón y Cajal.

Il a été professeur de psychologie expérimentale à l’ Université centrale de Madrid (aujourd’hui Université Complutense) en 1902, étant la première chaire de psychologie scientifique en Espagne. Pour cette raison, il est considéré comme l’un des pionniers de la psychologie scientifique espagnole. Simarro s’est également intéressé aux relations entre la psychiatrie et le droit pénal , participant à la fondation de l’École de criminologie de Madrid en 1903.

Selon le Diario íntimo de Juan Ramón Jiménez , fin novembre 1903, le poète quitta le Sanatorio del Rosario, à Madrid, où le poète resta plusieurs semaines sous la garde du Dr Simarro. Jiménez a déménagé au domicile du médecin, récemment veuf, situé au numéro 1, rue Conde de Aranda, à Madrid, près du parc du Retiro.

Simarro fut également Grand Maître du Grand Orient espagnol de 1917 à 1921. Il mourut à Madrid à l’âge de 70 ans.

Source : Wikipédia.