Columbia était une marque américaine d’ automobiles produites par un groupe d’entreprises aux États-Unis. Ils comprenaient la Pope Manufacturing Company de Hartford, Connecticut , la Electric Vehicle Company , et une entité de brève existence en 1899, la Columbia Automobile Company.
En 1908, la société a été rebaptisée Columbia Motor Car Company et en 1910 a été acquise par United States Motor Company . Une Columbia Motors différente a existé de 1917 à 1924.
Le ‘Columbia Brougham’ de 1904 était équipé d’un tonneau . Il pouvait accueillir 4 passagers et se vendait 3 500 $ US . Deux moteurs électriques étaient situés à l’arrière de la voiture. Des coupés «Columbia» similaires, des cabines «Columbia Hansom » ou des hansoms ont également été produits au même prix. Ils pouvaient atteindre 13 mph (21 km / h). Un “Columbia Victoria Phaeton ” était au prix de 3 000 $ US , mais était basé sur le même design.
Le «Columbia Surrey» et le «Columbia Victoria» étaient des voitures sans chevaux plus traditionnelles. Les deux utilisaient le même système d’alimentation que les voitures plus grandes, avec des moteurs électriques jumeaux, mais coûtaient beaucoup moins cher à 1 500 $ US et 1 600 $ US , respectivement.
Au bas de la gamme se trouvait la voiture “Columbia Runabout “. Au prix de seulement 750 $ US , il utilisait un seul moteur électrique, avec une batterie Exide et des ressorts Concord.
Le runabout de base de Columbia était typique de l’époque, ressemblant à une voiture sans chevaux, et était dirigé par une barre . Il a coûté 850 $ US , 200 $ US de plus que le Curved Dash Oldsmobile contemporain . Le véhicule à banquette unique de 1 200 livres (540 kg) avait un empattement de 64 pouces (1 600 mm) et roulait sur des roues à rayons en bois de 30 pouces (760 mm) avec des ailes en cuir. La transmission avait des racines évolutives claires dans l’activité de bicyclette de Pope, entraînant l’essieu arrière via une transmission par chaîne (typique des automobiles de l’époque), produisant pratiquement le seul bruit de fonctionnement. Entre le moteur et la transmission par chaîne se trouvait une transmissionavec trois vitesses avant et deux arrière. Vingt batteries fabriquées par Exide Batteries, également associée à Electric Vehicle Company, ont été placées au-dessus des deux essieux afin d’équilibrer le poids. Les freins des deux roues arrière comportaient une cloche qui sonnait lorsque le véhicule s’arrêtait complètement. La vitesse maximale était d’environ 15 mph (24 km / h).
Outre le runabout, Columbia a fabriqué environ 20 autres modèles, dont des taxis , des voitures de police et des bus . Les véhicules étaient les plus populaires dans les villes, où les routes relativement lisses rendaient le moteur électrique, avec sa douceur et son silence, supérieur au moteur à essence. Cela a aidé dans les zones urbaines que l’alimentation électrique pour la recharge soit facilement trouvée dans la portée de 40 milles (64 km) du runabout. Néanmoins, en 1903, une Columbia a parcouru 250 miles (400 km) de Boston à New York en 23 heures. Fidèle à cette orientation urbaine, la Columbia se positionne comme un véhicule haut de gamme (même à une époque où les automobiles coûtent très cher), avec sa salle d’exposition en face du Metropolitan Opera House de New York.
La Columbia Touring Car était une voiture entièrement différente. Modèle de voiture de tourisme , il utilisait un tonneau , pouvant accueillir 6 passagers, et ressemblait aux modèles de tourisme proposés par de nombreuses autres sociétés à l’époque. Au prix de 4 500 à 5 000 dollars , il utilisait un 4 cylindres en ligne monté verticalement , situé à l’avant de la voiture, produisant 24 ch (18 kW). Une transmission coulissante à 4 vitesses a été installée. La voiture pesait 3 000 lb (1 400 kg). Une innovation de conception était le “faux cadre” supportant le moteur.
Un modèle à soupape à manchon Knight a été ajouté à la gamme en 1912 et 1913.
Source : Wikipédia.