Château de Vianden ( luxembourgeois : Veianer Schlass ou (localement) Veiner Schloss, situé à Vianden au nord du Luxembourg, est l’un des plus grands châteaux forts à l’ouest du Rhin. Avec des origines datant du IVe siècle en tant qu’avant-poste romain et du Xe siècle, la forme plus familière du château a été construite dans le style roman du XIe au XIVe siècle. Des transformations et des garnitures gothiques ont été ajoutées à la fin de cette période. Un manoir Renaissance a été ajouté au XVIIème siècle mais par la suite le château a été laissé tomber en ruine. Il a cependant été récemment entièrement restauré et est ouvert aux visiteurs.
Situé sur un promontoire rocheux, le château se dresse à 310 mètres d’altitude, dominant la ville de Vianden et surplombant la rivière Our à une centaine de mètres plus bas. Le château et ses bâtiments dépendants ont une longueur totale de 90 mètres (300 pieds).
Le premier ouvrage a été construit en 275 sur un chemin de la voie romaine Grand-Remis-Cologne. Il servit d’abri à la ville contre les attaques et entre 430-440, le fort fut abandonné. Le château de Vianden a été construit sur le site d’un ancien castellum romain. Le sous-sol semble avoir été un refuge carolingien. Historiquement, le premier comte de Vianden a été mentionné en 1090. Le château a continué à être le siège des comtes influents de Vianden jusqu’au début du XVe siècle. Vers l’an 1000, le premier château médiéval en pierre a été construit sur le terrain et contenait une tour de guet entourée d’un mur ovale comme défense. Une fouille en 1994 a permis de mettre au jour la tour de l’Antiquité tardive d’époque mérovingienne, elle a été datée par l’analyse des échafaudages en bois retrouvés sur place. C’est la seule structure connue à exister du premier château médiéval sur le site.
Vers 1100, le premier château d’habitation est construit avec un donjon carré ainsi qu’une cuisine, une chapelle et des pièces d’habitation indiquant qu’une famille aristocratique y vivait à l’époque. Au cours de la première moitié du XIIe siècle, une nouvelle tour d’habitation plus grande que la précédente et une prestigieuse chapelle décagonale sont ajoutées tandis que le palais lui-même est agrandi. Le plan d’étage décagonal de la chapelle était daté de 1170 (également par l’échafaudage en bois sur place). A cette époque, les éléments architecturaux ont également été ajoutés à la salle pour le caractère. Une grande galerie a été construite reliant le Hall et la Chapelle. Au début du XIIIe siècle, un nouveau palais à deux étages mesurant 10 mètres sur 13 (33 pieds sur 43) est construit avec une somptueuse galerie le reliant à la chapelle. Le deuxième niveau de la chapelle avait une certaine influence du style roman , et à travers les corniches et les échafaudages en bois, les rénovations peuvent être datées de 1196. Un plan d’étage octogonal pour la tour a été ajouté pour compléter la rangée de structures. Ces influences romanes ont été financées par
Frédéric III. Ces ajouts montrent comment les comtes de Vianden cherchaient à rivaliser avec la Maison de Luxembourg . Le dernier grand changement a eu lieu au milieu du XIIIe siècle lorsque l’ensemble du château a été adapté pour refléter le style gothique. Enfin, en 1621, le manoir de Nassau avec sa salle de banquet et sa chambre a été construit par le prince Maurice d’Orange-Nassau-Vianden dans le style Renaissance remplacement d’une aile latérale endommagée du donjon du XIe siècle.
Au XVIe siècle, le château fut plus ou moins abandonné par les comtes de Vianden qui avaient acquis le titre supplémentaire de Maison de Nassau-Orange après qu’Elisabeth, la petite-fille d’ Henri II de Vianden eut légué le Comté de Vianden avec son château. à son cousin, le comte Engelbert de Nassau. Cela a initié la longue association entre Vianden et la Maison de Nassau. En 1564, le prince Guillaume le Silencieux d’Orange, comte de Nassau et de Vianden, s’intéresse d’abord à Vianden où il construit le premier haut-fourneau du Luxembourg mais part en 1566 pour mener la révolte hollandaise contre le roi Philippe II d’Espagne . En conséquence, Philippe a confisqué le château et l’a conféré à Peter Ernst von Mansfeld, gouverneur du Luxembourg. En 1417, le dernier descendant de Vianden mourut et avec lui toute l’importance du château tomba. Le château servait de dépôt et n’accueillait plus les fêtes des nobles. Les structures extérieures de la propriété ont été démolies pour les moyens agricoles et les artisans.
En 1820, le roi Guillaume I vendit le château à Wenzel Coster, un échevin, pour 3 200 florins. Coster a commencé à démolir le bâtiment, vendant les tuiles du toit, les boiseries, les portes et les fenêtres pièce par pièce. Même les poutres du toit et les gouttières en cuivre et en plomb ont été vendues. Le château était en ruine.
L’indignation de ses sujets face aux mauvais traitements infligés au château fut telle qu’en 1827 le roi, lui-même comte de Vianden, racheta la ruine pour 1 100 florins dans l’espoir d’entreprendre des travaux de restauration. Malheureusement, son temps est accaparé par la Révolution belge de 1830 et ce n’est qu’en 1851 que le prince Henri des Pays-Bas reconstruit à ses frais la chapelle en lui donnant un toit plus bas. Lorsqu’Adolphe de Nassau-Weilbourg devint grand-duc de Luxembourg en 1890, il chargea Bobo Ebhardt, un spécialiste allemand, de poursuivre la restauration. Bien qu’Ebhardt ait réussi à faire des progrès importants, son travail a été interrompu par la Première Guerre mondiale.
Pendant la Seconde Guerre mondiale , lors de la bataille de Vianden qui a eu lieu le 19 novembre 1944, le château a été habilement défendu contre les Waffen-SS par des membres de la Résistance luxembourgeoise contre l’occupation nazie, et s’est avéré avoir une certaine valeur militaire même sous conditions de la guerre moderne.
Ce n’est qu’en 1962 que l’on repensa à la restauration, aboutissant à la reconstruction de l’Armurerie. De nouveaux progrès ont été entravés par des questions sur la propriété du château. Ce n’est qu’après que le Grand-Duc Jean eut cédé le château à l’État en 1977 que les travaux se poursuivirent. En 1978, l’attention se porta sur la reconstruction des murs, des pignons et de la toiture. En 1979, la chapelle a également reçu un nouveau toit et a été restaurée pour refléter son aspect gothique d’origine, qui avait été perdu lors de l’incendie de 1667 causé par la foudre. La tour blanche a également été renforcée et coiffée d’un toit conique. Enfin, après la restauration complète du manoir de Nassau en 1981-1982, des efforts ont été faits pour réaménager l’intérieur de la manière la plus authentique 
possible. La salle d’armes mesure environ 70 pieds de long et est bordée d’armures, de hallebardes et de piques. La galerie byzantine mesure environ 90 pieds sur 30 pieds de long avec 10 fenêtres trilobées. Il servait à pratiquer le tir à l’arc en intérieur. La salle de banquet comprend une cheminée datée de 1450 ornée des armoiries et des armoiries de la famille de Nassu/von Lootz. De nombreuses pièces ne sont toujours pas fouillées mais encore plus ne sont toujours pas meublées. Toutes ces restaurations ont été achevées en 1990.
Le château est ouvert à la visite toute l’année de 10h à 16h tous les jours. En mars et octobre, l’heure de fermeture est prolongée jusqu’à 17h et pendant les mois d’été jusqu’à 18h. Des visites guidées sont également disponibles.
Source : Wikipédia.