Le Diocèse de Portalegre a été créé au XVIe siècle et reçut comme premier évêque, Julião de Alva, chapelain de Catarina, épouse de João III (1521-57). En 1556, Julião ordonna la construction de la Cathédrale, consacrée à Notre-Dame de l’Assomption. Le temple de style Renaissance tardive a subit des modifications entre 1737 et 1798, de style baroque, comme on peut le constater sur la façade, notamment par le travail en pierre des portiques et des clochers.

À l’intérieur, on retrouve les panneaux d’azulejos du XVIIe siècle et un remarquable ensemble de peintures maniéristes, uniques dans le pays. Quatre-vingt seize peintures intègrent les retables du maître-autel et des chapelles latérales et illustrent la participation de plusieurs artistes portugais au XVIe et XVIIe siècles dans la Sé Cathédrale de Portalegre.

Dans la chapelle principale, on citera le travail du sculpteur et graveur Gaspar Coelho et des peintres Francisco Venegas, Fernão Gomes et Simão Rodrigues. Les restantes peintures de l’église sont des œuvres de l’Atelier de Portalegre, plus exactement de Cristóvão Vaz de Lisbonne, de Diogo Teixeira, de Pedro Álvares Pereira de Coimbra et de l’École Espagnole.

Dans la Sé Cathédrale, on peut encore visiter la sacristie tapissée d’azulejos du XVIIIe siècle (représentant la “Fuite en Égypte”), avec une intéressante voûte nervurée, et le cloître, achevé au XVIIIe siècle. Du côté nord, se trouve l’ancien Palais Épiscopal, résidence des Évêques jusqu’à 1910, qui communiquait intérieurement avec la Cathédrale.

Source : Visitportugal.