Galina Pavlovna Vichnevskaïa (en russe : Гали́на Па́вловна Вишне́вская), née le 25 octobre 1926 à Léningrad (URSS), et morte le 11 décembre 2012 à Moscou (Russie), est une soprano russe.
Galina Ivanova naît à Léningrad (qui a aujourd’hui retrouvé son nom de Saint-Pétersbourg). Elle est élevée par sa grand-mère paternelle dans la ville de Kronstadt. Elle découvre la musique dans son enfance, lorsque sa mère lui offre un gramophone et un enregistrement de l’opéra Eugène Onéguine de Tchaïkovski. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle survit au siège de Léningrad. Elle suit brièvement des cours au conservatoire Rimski-Korsakov et épouse un marin, Guéorguy Vichnevsky. Leur mariage est de courte durée, mais elle conserve son nom de famille durant sa carrière.
À 18 ans, Galina Vichnevskaïa fait ses débuts dans des opérettes et épouse le violoniste Mark Rubin. Elle perfectionne sa voix avec Véra Garina, professeur de chant, et, en 1952, remporte un concours organisé par le Bolchoï (avec un lied de Rachmaninov et un air tiré d’Aida). La chanteuse entre au Bolchoï l’année suivante, et devient rapidement soliste principale. Pour ses débuts, elle interprète Tatiana dans l’opéra Eugène Onéguine, puis en 1954 tient le rôle de Leonore dans Fidelio. Elle reste au Bolchoï jusqu’en 1974 et y interprète une trentaine de rôles.
Galina Vichnevskaïa a l’occasion de chanter à l’étranger durant les années 1960. En 1961, elle fait ses débuts au Metropolitan Opera de New-York dans Aida ; l’année suivante, elle débute au Royal Opera House dans le même rôle. Enfin, pour ses débuts à La Scala en 1964, elle interprète le rôle de Liù dans Turandot, aux côtés de Birgit Nilsson et Franco Corelli. Le compositeur Benjamin Britten écrit la partie pour soprano du War Requiem pour la cantatrice russe, mais les autorités soviétiques ne l’autorisent pas à quitter le pays pour la première qui a lieu à la cathédrale de Coventry en mai 1962. L’année suivante, elle prend part à l’enregistrement du requiem pour le label Decca, dirigé par le compositeur Britten compose également un cycle de mélodies sur des poèmes de Pouchkine, The Poet’s Echo, pour Vichnevskaïa et Rostropovitch.
Galina Vichnevskaïa épouse le violoncelliste Mstislav Rostropovitch en 1955. Ils se produisent régulièrement ensemble, Rostropovitch l’accompagnant au piano ou dirigeant l’orchestre. Le couple fait partie des proches de Dmitri Chostakovitch. En 1962, il orchestre les Chants et danses de la mort de Moussorgski pour Vichnevskaïa. La partie pour soprano de sa Symphonie nº 14 est également écrite pour elle. Elle reçoit le titre d’artiste du peuple de l’URSS en 19669. Vichnevskaïa et Rostropovitch quittent l’URSS en 1974. En 1979, après la mort de Chostakovitch et leur départ d’URSS, ils enregistrent Lady Macbeth de Mtsensk à Londres pour le label EMI.
En 1982, la cantatrice fait ses adieux à la scène à l’opéra de Paris en interprétant une nouvelle fois le rôle de Tatiana.
Source : Wikipédia.