Friedebert Tuglas, né Friedebert Mihkelson ou Michelson (2 mars 1886 – 15 avril 1971) était un écrivain et critique estonien qui a introduit l’impressionnisme et le symbolisme dans la littérature estonienne. Persécuté par les autorités au début du XXe siècle, il est devenu plus tard un représentant reconnu de la littérature estonienne à l’ époque soviétique.

Tuglas est né à Ahja, fils d’un charpentier, et a étudié au Gymnase Hugo Treffner de 1904 à 1905. Après avoir été emprisonné pour activités révolutionnaires, il s’est exilé en 1906, vivant en Finlande, en Allemagne, en Belgique, en Suisse et en France, avant retour en Estonie à temps pour la révolution de février 1917.

Sa nouvelle la plus connue est Popi ja Huhuu. Il était membre du groupe littéraire Siuru et chef du groupe littéraire estonien Young Estonia ( Noor-Eesti ) au début du XXe siècle. Il fut l’un des fondateurs de l’ Union des écrivains estoniens et en fut le président en 1922, 1925-1927 et 1937-1939.

Tuglas a reçu le titre d’ écrivain populaire de la RSS d’Estonie en 1946. La même année, il a été élu membre correspondant de l’Académie soviétique des sciences d’Estonie. Il tomba ensuite en disgrâce, officiellement mis à l’index, privé de ses droits civiques et exclu de toutes les institutions, y compris l’Union des écrivains, dont il fut exclu en 1950.

Tuglas est décédé à Tallinn en 1971, à l’âge de 85 ans, peu de temps après avoir terminé ses mémoires, reconnus comme une œuvre majeure dans la vie de l’écrivain. Un musée commémorant sa vie a été ouvert à Tallinn la même année. Un prix de la nouvelle commémorant Tuglas a été créé en 1971.

Une sélection d’histoires de Tuglas est disponible en anglais sous le titre The Poet and the Idiot and Other Stories (Central European University Press, Budapest & New York, 2007, traduit par Eric Dickens). Un certain nombre d’autres histoires de Tuglas ont été traduites en anglais à l’époque soviétique.

Source : Wikipédia.