Le tatou.
Les tatous (Cingulata) sont un ordre de mammifères placentaires d'Amérique tropicale et subtropicale du super-ordre des xénarthres (anciennement super-ordre des édentés). Les tatous actuels sont rangés dans deux familles, celle des Dasypodidae et celle des Chlamyphoridae. Parmi les espèces fossiles, on distingue les glyptodons, classées avec les Chlamyphoridae. Ils sont omnivores même si leur régime alimentaire est principalement composé d'insectes (chenilles, fourmis, larves...). Ils sont reconnaissables à leurs plaques cornées formant une carapace défensive lorsqu'ils se roulent en boule. La carapace sur le dos des tatous est formée de plaques osseuses articulées recouvertes de corne. Elles recouvrent la totalité du dos de l’animal, du front jusqu’à la queue, surface externe des membres comprise. Selon les espèces, elles forment soit des ceintures successives séparées par des replis cutanés souples, comme chez le tatou géant ; soit deux boucliers, l’un protégeant les épaules, l’autre les hanches, et séparés par des bandes d’écailles en nombre variable. Certaines espèces comme le tatou à trois bandes peuvent s’enrouler en boule en cas de danger. Le tatou géant peut peser jusqu'à 55 kg. En dehors des périodes de reproduction, les tatous mènent une vie solitaire. Ils cherchent plutôt à éviter la présence de congénères venant parasiter leurs…
une toison de longs poils dont les teintes varient du brun clair au brun foncé. Il arbore une épaisse bande de fourrure noire laineuse sous le cou et une bosse de muscles et tissus graisseux entre les deux épaules. Cette dernière est moins prononcée que celle de son cousin américain. La tête, ornée d’une touffe de poils faisant songer à une barbiche et de deux cornes courtes et recourbées pas trop écartées, ainsi que le poitrail, sont larges et massifs, alors que l’arrière train est plus fin. Les pattes sont puissantes et terminées par des sabots, tandis que la queue est prolongée d’un pinceau de poils.
