Czesław Słania (Czeslaw Slania sans les diacritiques, né le 22 octobre 1921 à Czeladź et mort le 17 mars 2005 à Cracovie, est un graveur polonais de timbres-poste. Avec un millier de timbres gravés, il est l’artiste le plus prolifique de l’histoire du timbre-poste. Ayant travaillé pour de nombreuses administrations postales, il reste attaché principalement à la création de timbres suédois.

Né le 22 octobre 1921, à Czeladź en Pologne, il est passionné par le dessin dès son plus jeune âge. À partir de 1945, il apprend la gravure à l’École des beaux-arts de Cracovie et développe son talent particulièrement dans la technique de la taille-douce. Il est diplômé pour la restitution en miniature du tableau La Bataille de Grunwald de Jan Matejko.

Sa carrière philatélique commence en 1951 sous les ordres du graveur Marian Roman Polak, mais il habite déjà en Suède quand il grave son dernier timbre polonais en 1956. Il doit cependant attendre une place de graveur pour la poste suédoise et va donc y travailler à la cantine. Pour remplacer le graveur Sven Evert malade, il est employé pour finir un de ses timbres. Il grave son premier timbre pour la poste suédoise en 1960, à l’effigie de Gustaf Fröding. En 1972, Słania reçoit du roi Gustaf VI Adolph le titre de « graveur de la cour de Suède ».

En 2004, il est invité à devenir membre d’honneur de l’Académie  européenne de philatélie.

Jusqu’à sa mort le 17 mars 2005 à Cracovie, il a gravé des timbres-poste. Les derniers timbres émis de son vivant célèbrent l’anniversaire des Nations unies, émis en février 2005 par l’Administration postale des Nations unies. Le figuré représente l’Assemblée générale.

Sa gravure est louée par les critiques. Alors qu’il faut environ quatre à six semaines pour réaliser un poinçon en acier, Slania le réalise en dix jours. Son record a été de cinq jours pour le timbre en hommage à Olof Palme, premier ministre suédois assassiné.

Il est également capable de graver dix lignes sur un millimètre carré d’acier ; il peut ainsi reproduire avec le plus de détails possibles une œuvre d’art que ce soit une peinture ou une œuvre contemporaine. Il s’est également servi plusieurs fois de cette maîtrise de la gravure pour inclure de discrets éléments incongrus dans ses timbres. En 1954, il grave le nom de membres de sa famille et d’amis sur les couvertures de livres visibles sur un des timbres polonais du dixième anniversaire de la République populaire.

En ce qui concerne la philatélie thématique, il a touché à tous les sujets : portraits, tableaux, animaux, avions, etc. Il a également réalisé des couvertures de livres, des programmes de concert et des billets de banque.

Reconnu par le Livre Guinness des records comme le graveur de timbres le plus prolifique du monde, Slania en a créé mille soixante-dix, pour trente-deux administrations postales.

Source : Wikipédia.