Wolfgang Borchert est un écrivain allemand engagé, né à Hambourg le 20 mai 1921 et mort à Bâle le 20 novembre 1947. Il est connu pour son œuvre représentative de la littérature allemande de l’après Seconde Guerre mondiale, la Trümmerliteratur (la littérature des ruines), notamment par sa pièce de théâtre Dehors devant la porte.
Wolfgang Borchert est le fils de l’écrivaine Hertha Borchert.
Dès l’âge de 17 ans, il voit ses premiers poèmes publiés dans le Hamburger Anzeiger. Il est d’abord apprenti-libraire, mais il se tourne assez rapidement vers le théâtre. En 1941, certains de ses poèmes, jugés subversifs par la Gestapo lui attirent des problèmes : si les autorités le laissent jouer un temps dans un théâtre de Lunebourg, il est envoyé sur le front russe assez rapidement.
En 1942, malade et blessé, il est envoyé dans un hôpital militaire. Accusé d’automutilation et de propos contre le régime hitlérien, Wolfgang Borchert passe par deux fois en jugement et échappe de peu à la peine de mort. Après huit mois de prison, il est renvoyé au front. Sa santé se détériorant rapidement, il rentre à Hambourg — après deux hospitalisations — où il est comédien.
En 1944, il est à nouveau condamné pour propos subversifs et renvoyé au front. L’année suivante, prisonnier des Français à Francfort-sur-le-Main, il réussit à s’évader et rentre à Hambourg. Il y est comédien, mais également metteur en scène. Sa santé se dégrade au point qu’il ne peut quitter son lit.
En 1946, Wolfgang Borchert, après une nouvelle hospitalisation, publie un recueil de poèmes, Laterne, Nacht und Sterne. L’année suivante, en à peine huit jours, il écrit sa pièce de théâtre Draußen vor der Tür (Dehors devant la porte) qui est très bien accueillie lors de sa diffusion à la radio un mois plus tard. Il fait paraître également un recueil de textes, Die Hundeblume (le Pissenlit) et écrit des nouvelles éditées sous le titre An diesem Dienstag (Ce mardi-là).
Épuisé, rongé par la maladie, Wolfgang Borchert meurt à l’hôpital Saint-Clara de Bâle1 le 20 novembre 1947, la veille de la première de sa pièce de théâtre montée à Hambourg et qui connaîtra un grand succès.
En France, il faudra attendre 1962 pour qu’une grande partie de son œuvre, préfacée par Heinrich Böll, soit enfin publiée.
Wolfgang Borchert fut le principal représentant de la jeune génération d’après-guerre. Il fut également le premier écrivain allemand de cette période à obtenir une célébrité internationale, avant même la création des deux états. Représentant de la Trümmerliteratur (littérature des ruines), il a été le porte-parole d’une jeunesse bafouée.
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Sources : Wikipédia, YouTube.