Tcherkassy (en ukrainien : Черкаси) est une ville d’Ukraine et le chef-lieu de l’oblast de Tcherkassy, situé sur la rive Ouest du Dniepr, à mi-chemin entre Kiev et Dnipro. Sa population s’élevait à 272 651 habitants en 2021.
Tcherkassy est située sur la rive droite du réservoir de Krementchouk sur le Dniepr, à 159 km — 189 km par la route — au sud-est de Kiev.
Tcherkassy fut probablement fondée au XIIIe siècle et intégrée un siècle plus tard dans le grand-duché de Lituanie. C’était une forteresse, lieu de refuge pour les habitants des steppes, plus qu’une ville. La région devint une starostie, rapidement lieu de rassemblement des Cosaques qui formaient au milieu du XVIe siècle la majorité de sa population. Tcherkassy était en quelque sorte la capitale des Cosaques des villes. En aval du Dniepr commençait déjà le domaine des Cosaques Zaporogues.
En 1569, la ville fut intégrée à la couronne polonaise, avec l’ensemble de l’Ukraine.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Tcherkassy fut bombardée dès le 22 juin 1941 et occupée par l’armée allemande le 22 août suivant. La région de Tcherkassy fut le théâtre d’une grande bataille d’encerclement de plusieurs unités allemandes le long du Dniepr, à la fin de l’année 1943. La poche de Korsoun regroupa quelque 50 000 hommes appartenant à plusieurs unités allemandes et étrangères, dont la division SS Wiking (volontaires nord-européens de la Waffen SS) et la Brigade d’assaut SS Wallonie du chef rexiste Léon Degrelle. Le 17 février 1944, une opération de percée réussit à faire sortir du « chaudron » (Kessel en allemand) quelques milliers d’hommes. La ville fut libérée par l’Armée rouge le 14 décembre 1943, mais était presque entièrement détruite.
En 1954, la ville devint le chef-lieu du nouvel oblast de Tcherkassy. Dans les années 1960, la ville connut un essor rapide grâce à la nouvelle centrale hydroélectrique de Krementchouk et au réservoir de Krementchouk. Divers établissements industriels furent mis en service, notamment trois grandes usines chimiques : Azot (engrais azoté), Himvolokno (fibres synthétiques) et Himreaktyv (réactifs chimiques pour la défense).
Source : Wikipédia.