Las Palmas de Grande Canarie (en espagnol, Las Palmas de Gran Canaria), plus couramment Las Palmas, est une commune de la communauté autonome des Îles Canaries située dans le nord-est de l’île de Grande Canarie dans la province de Las Palmas. Las Palmas est la capitale de l’île et est la co-capitale de la communauté autonome des îles Canaries avec Santa Cruz de Tenerife, le transfert des pouvoirs s’opérant tous les quatre ans.

Las Palmas de Grande Canarie est la plus grande ville des îles Canaries et l’une des 10 zones métropolitaines les plus peuplées d’Espagne. Elle s’étend sur près de 10 km entre le ravin de Guiniguada au sud et la presqu’île d’Isleta au nord. De plus, la ville possède plusieurs plages, parmi lesquelles la plage de Las Canteras se distingue, considérée parmi les meilleures plages urbaines du monde.

La ville, la plus cosmopolite des îles Canaries, possède plusieurs plages, parmi lesquelles la plage de Las Canteras, considérée comme l’une des meilleures plages urbaines du monde.

La cité, également connue pour son célèbre carnaval qui se prolonge pendant des semaines au mois de février, est le centre administratif et économique de l’île.

La fondation de la ville de Las Palmas de Grande Canarie remonte au 24 juin 1478, lorsque le capitaine castillan Don Juan Rejón a commencé la conquête de l’île de la Grande Canarie. La ville, initialement baptisée El Real de Las Palmas, fut fondée à l’emplacement d’une importante palmeraie, ce qui lui donna son nom. La lutte pour l’île avec les aborigènes Guanches dura cinq ans et beaucoup de vies furent perdues des deux côtés jusqu’à ce que l’île de Grande Canarie fut enfin intégrée à la couronne espagnole en 1483.

La cité connut alors une croissance continue et devint le centre politique et administratif de l’île.

Durant ses premiers siècles d’existence, la ville devint également un pôle économique important, fondé essentiellement sur le commerce de la canne à sucre et les exportations agraires vers l’Europe et l’Amérique. Durant cette période faste, la ville a subi de nombreuses attaques de pirates. qui se prolongèrent jusqu’au XVIIIe siècle.

En octobre 1595, la ville parvint à résister à une attaque des corsaires  anglais Francis Drake et John Hawkins, mais quatre ans plus tard les Hollandais, sous les ordres de Pieter van der Does, ont saccagé et incendié la cité.

Au XIXe siècle, l’instauration de ports francs a provoqué une avancée économique vitale pour Las Palmas. Ce régime économique spécial était destiné à favoriser les relations commerciales de l’archipel et a permis d’augmenter sensiblement le nombre de navires faisant escale dans le port de la ville. À cette époque naquit aussi le tourisme et le premier hôtel de Gran Canaria, l’hôtel Santa Catalina, vit le jour à Las Palmas en 1890.

En 1957 commença l’ère des vols charters lorsque le premier avion avec 54 passagers à bord atterrit sur l’aéroport de Gando. Aujourd’hui, l’activité touristique est devenue le principal moteur économique de l’île, mais celle-ci est surtout localisée dans le sud, plus ensoleillé.

Source : Wikipédia.