Bregenz est la capitale du Vorarlberg, l’ État le plus occidental de l’Autriche . La ville se trouve sur les rives est et sud-est du lac de Constance, le troisième plus grand lac d’eau douce d’ Europe centrale, entre la Suisse à l’ouest et l’Allemagne au nord-ouest.
Bregenz est situé sur un plateau tombant en une série de terrasses vers le lac au pied de la montagne Pfänder. C’est une jonction des routes artérielles de la vallée du Rhin aux contreforts alpins allemands, avec des services de bateaux de croisière sur le lac de Constance.
Il est célèbre pour le festival annuel de musique d’été Bregenzer Festspiele, ainsi que pour le festival de danse Bregenzer Spring.
Les premières colonies datent de 1500 av. Les Brigantii sont mentionnés par Strabon comme une sous-tribu celtique de cette région des Alpes. Au 5ème siècle avant JC, les Celtes se sont installés à Brigantion, qui est devenu l’un de leurs emplacements les plus fortement fortifiés. Après une série de batailles en 15 avant JC, les Romains ont conquis Brigantion et la ville est devenue un camp romain. Elle reçut le statut de municipalité ( Brigantium ) vers 50 après JC et fut le siège de l’amirauté romaine pour le lac de Constance. En 259/60, Brigantium est détruit par les Alamans , peuples germaniques qui s’installent dans la région vers 450.
De 610 à 612, saint Colomban et saint Gall ont travaillé comme missionnaires à Bregenz. À partir de 917, le château servit de résidence aux Udalrichinger (dynastie régnante du Vorarlberg), qui se faisaient appeler comtes de Bregenz . La maison s’éteignit vers 1150. Le fils du premier Ulrich était Saint Gebhard , né en 947. Il devint évêque de Constance . Vers 1170, Hugo de Tübingen (Montfort) fonda un village (documenté pour la première fois en 1249), l’a agrandi aux XIIIe et XIVe siècles et de 1650 à 1652.
La ville a été vendue en 1451, puis à nouveau en 1523, aux Habsbourg et a continué sous la domination autrichienne, avec une brève occupation par les forces suédoises sous Carl Gustaf Wrangel pendant la guerre de 30 ans, jusqu’au 19e siècle. Bregenz était sous la domination bavaroise de 1805 à 1814. De 1842 à 1850, le port sur le lac de Constance a été construit, puis agrandi en 1883 et de 1889 à 1891, et le service maritime autrichien a été inauguré en 1884. Les services ferroviaires existent depuis 1872, et depuis 1884 à travers le massif de l’Arlberg.
Depuis 1726, Bregenz est le siège principal de l’administration autrichienne du Vorarlberg ( Obervogtei , en 1786 Kreisamt , depuis 1861 siège du Landtag, depuis 1918 siège du Landeshauptmann ). Rieden-Vorkloster et Fluh ont été incorporés à Bregenz en 1919 et 1946, respectivement. La ville a été bombardée par les Alliés en 1945 et 72 maisons ont été détruite.
L’économie est principalement dominée par de petites entreprises dans les secteurs des services, du commerce et de l’industrie : il s’agit notamment de l’industrie textile (Wolford AG), du fabricant de ferrures Julius Blum GmbH, de la transformation du verre et de la construction de machines.
Le tourisme bi-saisonnier est important ; une attraction majeure est le Festival de Bregenz (depuis 1946, scène flottante depuis 1949, modernisée en 1979, Festival et Palais des Congrès en 1980), sports d’hiver sur la montagne Pfänder.
Source : Wikipédia.