Uroš Knežević ( cyrillique serbe : Uroš Knežević ; 2 janvier 1811-21 octobre 1876) était un peintre serbe. Knežević est surtout connu comme portraitiste, ayant réalisé plus de 200 portraits, pour la plupart de personnalités de son époque.

Il est né à Sremski Karlovci du père Teodor et de la mère Julijana. Même s’il a passé la majeure partie de sa vie en Serbie, il existe très peu  d’informations sur sa vie.

À propos de ses premières années d’études, l’artiste lui-même a écrit qu’il aimait dessiner dès son enfance et qu’il se sentait complètement dévoué au dessin. Il a d’abord étudié le dessin au gymnase de Karlovci . Il quitte la Voïvodine pour la Serbie en 1834, où il pratique activement la peinture jusqu’en 1844. Son travail est essentiel pour introduire l’art en Serbie et éduquer la population locale à l’appréciation de l’art. Pendant son séjour en Serbie , il subvenait à ses besoins en peignant des portraits de la noblesse locale et de citoyens éminents. Cependant, la population locale était encore peu accueillante envers cet art et les frais de portrait n’étaient souvent pas payés. Cela a rendu difficile pour Knežević de gagner suffisamment pour subvenir à ses besoins, et encore moins d’économiser suffisamment pour ses études à Vienne . Même la famille royale a refusé de payer pour les nombreux portraits, armoiries et autres symboles que Knežević avait réalisés pour elle.

Finalement, il trouva un travail bien rémunéré en peignant des murs et des icônes pour les églises de Belgrade . Cela lui a permis d’économiser suffisamment pour étudier à Vienne. À propos de son séjour à Vienne, il écrit que ce fut une période très heureuse de sa vie et qu’il fut le plus heureux lorsque son travail fut reconnu en étant exposé à l’exposition d’art viennoise de 1846. Cependant, l’Académie royale des arts de Vienne ne il n’y a même pas de trace de son nom parmi les étudiants. Certaines sources indiquent que Knežević a également peint les portraits de Vuk Stefanović Karadžić (linguiste serbe et réformateur de la langue serbe ) et de sa famille, outre les dirigeants militaires, civiques et politiques.

D’après les portraits réalisés par Knežević, on peut conclure que les dirigeants serbes tendaient vers la modernisation ; d’où leurs portraits aux vêtements remarquablement luxueux ; tressé doré et richement brodé.

En 1871, Knežević tomba malade et commença à travailler moins.

Il est considéré comme l’un des plus grands portraitistes serbes du XIXe siècle.

Source : Wikipédia.