Stylianos “Stelios” Kyriakides ( grec : Στυλιανός « Στέλιος » Κυριακίδης ; 15 janvier 1910 à Paphos , Chypre ( OS / NS ) – 10 décembre 1987 à Athènes, Grèce ) était un chypriote grec coureur de marathon qui est arrivé premier au marathon de Boston 194, dans le but de collecter des fonds pour fournir de la nourriture et un abri aux Grecs, qui connaissaient une extrême pauvreté après la Seconde Guerre mondiale et la guerre civile grecque.

Kyriakides est né dans le village de montagne de Statos, près de Paphos, à Chypre, le 15 janvier 1910.

Le plus jeune de cinq enfants, né prématurément, il a quitté la maison pour trouver du travail et aider sa pauvre famille de fermiers. Après une variété d’emplois, il a fini comme « garçon de maison » pour le Dr Reginald Cheverton, un médecin britannique. (Chypre était encore sous domination britannique à l’époque.) Athlète lui-même, Cheverton a encouragé Kyriakides, 22 ans, à commencer à courir, l’a entraîné, lui a donné son premier équipement de course et lui a appris à parler anglais.

Lors de ses premiers matchs panchypriotes en 1932, Kyriakides a remporté les 1 500 et 10 000 mètres vendredi, suivi des 5 000 et 20 000 mètres  dimanche. Salué comme un grand talent, il a été invité à courir dans les championnats nationaux en Grèce, où il est arrivé premier au Marathon. Kyriakides a concouru pour la Grèce aux Jeux olympiques d’été de 1936, se classant onzième. Il a été invité par son ami et collègue marathonien de Berlin, Johnny Kelley, à participer au marathon de Boston à la fin des années 1930. Le jour du marathon, il portait de nouvelles chaussures, ce qui lui a blessé les pieds et l’a fait abandonner la course. Il a pris un taxi jusqu’à la ligne d’arrivée, mais a déclaré au Boston Globe : “Un jour, je vais revenir et gagner cette course.”

Il est retourné en Grèce et a survécu à l’occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale . Entre 1942 et 1944, Kyriakides faisait partie de la résistance grecque. Alors que la guerre civile grecque fait rage, il revient pour remporter le marathon de Boston en 1946. Pour s’y rendre, il devait vendre ses meubles, ce qui lui permettait d’acheter un seul billet. Selon un article de journal, il courait avec Johnny Kelley vers la fin, lorsqu’un vieil homme a crié de la foule, “Pour la Grèce, pour vos enfants !”, l’incitant à se retirer et à gagner la course en 2 :29:27, le meilleur temps au marathon de 1946, et 14 minutes plus rapide que son précédent meilleur temps. Selon le magazine Life, il a crié “Pour la Grèce” en franchissant la ligne d’arrivée.  Il a supplié l’Amérique pour son aide et les Américains ont répondu. À son retour en Grèce, il est arrivé avec 25 000 tonnes de fournitures d’aide américaine, dont 250 000 $ en espèces.Plus d’un million de Grecs de tout le pays ont bordé les rues d’Athènes pour le saluer. Johnny Kelley a acheté les chaussures que Stelios Kyriakides a utilisées lors de sa victoire.

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Doncho Kolev Danev (bulgare : Дончо Колев Данев ) (26 décembre 1892 – 27 mars 1940), mieux connu sous le nom de ring Dan Kolov ( bulgare : Дан Колов ), était un lutteur professionnel bulgare et artiste martial mixte né à Sennik, Bulgarie qui a été le premier champion d’Europe de lutte libre de Bulgarie.

Il a également remporté l’or européen en 1936 au championnat de Paris , qui était la deuxième distinction pour la Bulgarie après le titre mondial de Nikola Petrov ( lutte gréco-romaine ) de 1900.

Il a été intronisé au Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame en 2020.

Doncho Kolev Danev est né le 27 décembre 1892 dans le village de Sennik, municipalité de Sevlievo. Il avait sept ans quand son père est mort. Cet événement tragique l’oblige à devenir berger pour survivre. Il quitta la Bulgarie en 1905 et se rendit alors dans l’ empire austro-hongrois. En 1909, il rencontre un autre lutteur bulgare, Nikola Petrov, qui le convainc d’ émigrer aux États-Unis .

Kolov a quitté la Bulgarie et a déménagé aux États-Unis à l’âge de 17 ans. Il a occupé divers emplois jusqu’à ce qu’il trouve du travail comme ouvrier dans la construction de chemins de fer. Il a impressionné les gens par sa puissance physique et est devenu célèbre pour sa capacité à tordre des rails métalliques autour de son cou. Il a même combattu un ours en chassant. La légende raconte qu’il a combattu la bête pendant une heure à mains nues jusqu’à ce qu’il ait une chance de tuer l’animal avec son fusil plus tard. Apparemment, des témoins ont vu les marques des mains de Kolov sur le cou de l’ours. Il a ensuite été embauché comme lutteur avec “Victoria Circus”. Au début du siècle dernier, la lutte était représentée dans des combats de lutte libre dans lesquels les coups de poing et les coups de pied étaient autorisés. C’était un sport dangereux avec des blessures  extrêmement graves. Catch as Catch Can (CACC) ou catch catch pourrait être considéré comme le père des arts martiaux mixtes (MMA) d’aujourd’hui.

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