Les Dolomites (en italien : Dolomiti) constituent un massif montagneux des Préalpes orientales méridionales qui s’élève en Italie, à part environ égale entre le Trentin-Haut-Adige et la Vénétie. Il culmine à 3 343 mètres d’altitude à la Marmolada. Massif à géomorphologie bigarrée, il est caractérisé par une abondance de dolomie, roche sédimentaire carbonatée.

Territoire aux limites contestées, les Dolomites représentent au sens large un ensemble des Alpes composé des Alpes de Fiemme et des Préalpes  vicentines. Depuis le 26 juin 2009, le site Les Dolomites est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il comprend neuf parties dont certaines ne sont cependant pas situées dans les Dolomites.

Les limites du massif sont assez variables selon les points de vue, mais traditionnellement, selon l’AVE, classification officiellement adopté par le club alpin allemand et le club alpin autrichien pour le classement des Alpes orientales, les Dolomites sont entourées des Alpes de Zillertal et des Hohe Tauern au nord, des Alpes carniques au nord-est, des Préalpes carniques à l’est, des Préalpes vicentines au sud-ouest, des Alpes de Fiemme à l’ouest et des Alpes de Sarntal au nord-ouest.

Le territoire est bordé par l’Isarco et la vallée homonyme au nord-ouest, la Rienza et le val Pusteria au nord, le Piave et la région du Cadore à l’est, la Brenta au sud et le Cismon au sud-ouest.

Par rapport aux définitions de la SOIUSA, l’AVE exclut les Alpes de Fiemme et comprend une partie des Préalpes de Belluno.

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La Rocca Malatestiana est le château de Longiano, situé dans la province de Forlì-Cesena, en Émilie-Romagne, transformé en forteresse par la famille Malatesta.

Si les origines du château ne sont pas connues, le bourg possédait en 1059 une antique forteresse à but défensif. À l’époque, le territoire entier était sujet à d’incessantes luttes entre Cesena et Rimini jusqu’à 1198 où les structures de la forteresse furent complètement détruites. Reconstruite et fortifiée en 1216, la Rocca résista à Cesena et resta fidèle à Rimini.

Avec l’arrivée des Malatesta, Sogliano comme Rimini, furent assujettis à cette puissante famille qui gouverna de 1290 à 1463 ; donnant une nouvelle splendeur au château en le fortifiant et en adaptant une partie de l’édifice en résidence.

Après la chute des Malatesta le château passe sous l’État pontifical qui en confia le contrôle aux vicaires nommés directement par le pape. Après une brève domination des Vénitiens de 1503 à 1506, le lieu est confié par le pape Léon X aux Rangoni de Modène qui contrôlèrent la fortification de 1519 à 1581, année ou le territoire entier retourna directement sous l’État pontifical, qui à part la parenthèse napoléonienne de 1790 à 1814, en gardera le contrôle jusqu’à l’Unité d’Italie.

Le centre historique de Longiano est accessible par trois portes : porte Girone, porte Tagliata, porte del Ponte ou porte Santa Maria, qui donnent sur le bourg ancien encore habité et la piazza Malatesta avec, au fond, la porte d’accès au château flanquée de la haute tour civique. L’intérieur de la petite place donne sur un balcon panoramique et une fontaine vénitienne du XVIe siècle.

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La forteresse de Fenestrelle a été construite de 1728 à 1850 par les rois de Sardaigne dans la vallée piémontaise de Fenestrelle, acquise en 1713 par Victor-Amédée II.

C’est la plus vaste forteresse d’Europe avec 1 300 000 m2. Située entre 1 135 et 1 785 m d’altitude, elle bloque sur 3 km de large la vallée, où passe la route du col de Montgenèvre à Pignerol et Turin.

Fenestrelle est cédée par la France à la Savoie par le traité d’Utrecht (1713).

La vallée n’est alors fortifiée que par le fort Mutin, datant du XVIIe siècle, jugé bon pour la démolition par Vauban en 1701.

Pour défendre cette acquisition, Victor-Amédée II charge Ignazio Giuseppe Bertola de construire un nouveau fort : le fort des Vallées (delle Valli), à 1 800 m.

Trois autres forts sont ajoutés dans les cent-vingt années qui suivent : le fort Charles-Albert au point le plus bas, le fort San Carlo, et le fort des Trois Dents (delle Tre Denti). Les travaux s’achèvent en 1850 par le  démantèlement du fort Mutin.

Ces forts sont reliés sur une longueur de 3 km par des murailles et un long couloir abritant un escalier de 4 000 marches.

Essentiellement dissuasive, la forteresse de Fenestrelle n’a jamais eu à soutenir de siège. La forteresse servit de prison politique du 6 juillet 1809 au 30 janvier 1813 pour le cardinal Bartolomeo Pacca, vice-secrétaire d’État du pape Pie VII, sur l’ordre de Napoléon, pendant que le pape était exilé à Savone jusqu’en juin 1812.

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