Petre Ispirescu ; janvier 1830 – 21 novembre 1887) était un éditeur, folkloriste, imprimeur et publiciste roumain. Il est surtout connu pour son travail de collectionneur de contes populaires roumains, qu’il raconte avec un talent remarquable.
Petre Ispirescu est né à Bucarest, fils de Gheorghe Ispirescu, barbier, et d’Elena Ispirescu, une remarquable conteuse. Il a grandi en écoutant d’innombrables contes populaires racontés par ses parents et par les clients et apprentis de son père. Ses parents voulaient qu’il soit prêtre et il fut chargé d’étudier avec un moine de l’église métropolitaine, après quoi il étudia avec un prêtre de l’ église Domnița Bălașa.
Il abandonne ses études en 1844 à l’âge de quatorze ans et devient apprenti à l’imprimerie dirigée par Zaharia Carcalechi , dans l’espoir de poursuivre ses études en lisant les livres qui y sont imprimés. Travaillant 14 heures par jour, il devient imprimeur diplômé en 1848. En 1854, il est engagé à la typographie de la Copainie. En 1858, dans le cadre des négociations sur l’unification des Principautés roumaines, l’imprimerie accepta de publier la correspondance secrète du prince Nicolae Vogoride, sans l’accord des censeurs. La police a arrêté toutes les personnes impliquées et Petre Ispirescu a été emprisonné pendant un mois et a perdu son emploi. D’ici la fin de l’année, Vasile Boerescu- partisan de l’union des Principautés roumaines et futur ministre des Affaires étrangères – lui propose le poste de directeur d’une typographie moderne qui possédait la première imprimerie mécanique de Bucarest et publiait le journal Naționalul. Sa position lui a fait connaître des hommes politiques et des écrivains contemporains comme Ion Ionescu de la Brad , Nicolae Filimon , Ion Ghica et Dimitrie Bolintineanu . En 1863, Vasile Boerescu vend la typographie et Petre Ispirescu devient directeur de la typographie publiant le journal du Parti libéral Romanul. À l’époque, le Parti libéral était le principal parti d’opposition. Le journal fut supprimé en 1864. Ispirescu, avec Walter Scarlat et Frederick Gobl, fonda alors l’ United Workers Typography. Un an plus tard, Ispirescu publie la brochure du typographe roumain. L’abdication en 1866 du premier dirigeant des Principautés unies de Moldavie et de Valachie, Alexandru Ioan Cuza , y est enregistrée avec tristesse. Après être devenu l’unique associé de l’imprimerie, il la rebaptise Maison d’édition de l’Académie roumaine en 1878.
Invité par le ministre de l’Intérieur Ion Ghica, Ispirescu devient chef de l’imprimerie d’État en 1866. Il démissionne deux ans plus tard.
Ispirescu a quitté Bucarest pour la première fois de sa vie en 1880 pour un court voyage à Roșiorii de Vede , une petite ville située à 120 km de là. En 1883, il eut un premier accident vasculaire cérébral ; il subit un deuxième accident vasculaire cérébral alors qu’il était assis à son bureau et mourut le 21 novembre 1887. Il est enterré au cimetière Bellu à Bucarest avec de nombreux autres Roumains célèbres.
Ispirescu commença à publier des contes populaires roumains en 1862, sous l’impulsion de Nicolae Filimon . Son premier recueil de six contes populaires est paru dans Țăranul Român et plus tard sous forme de livret. Par la suite, ces contes furent ajoutés à sa célèbre collection, les Contes de fées roumains, aujourd’hui une rareté bibliographique. Il reprend son travail d’édition en 1872 avec la collection Contes populaires roumains. Devinettes et proverbes avec une préface de Bogdan Petriceicu Hasdeu ,
suivis d’ Anecdotes et de contes populaires en 1874, et de La vie et les exploits de Mihai Viteazu en 1876. Il a été félicité pour sa connaissance profonde et inestimable des œuvres populaires roumaines. En 1879, il publie Contes du vieux sage – un récit dans un langage accessible aux enfants de mythes universels et de fragments de la mythologie grecque – avec une préface d’ Alexandru Odobescu.
Son œuvre majeure, Contes de fées roumains , fut publiée en 1882 avec une préface de Vasile Alecsandri.
Source : Wikipédia.