Tommaso Parentucelli, né le 15 novembre 1397 à Sarzana, est le 208e pape de l’Église catholique sous le nom de Nicolas V, du 6 mars 1447 au 24 mars 1455. Il mit fin au schisme de l’antipape Félix V et fonda la Bibliothèque vaticane.

Par la bulle Romanus pontifex de 1455 – aujourd’hui objet de polémique – Nicolas V est souvent accusé d’avoir légalisé la colonisation de l’Afrique (l’existence du continent Américain et encore inconnue) et l’esclavage des Africains par Alphonse V, roi du Portugal. Son règne vit aussi la chute de Constantinople et la fin de l’empire romain d’Orient qui, depuis le Schisme de 1054, était Orthodoxe.

Devenu le pape Nicolas V, il met en place à Rome de nouveaux équilibres politiques et internationaux. Constructeur de fortifications et restaurateur d’églises, il commence son pontificat en embellissant la grande ville (il commence la construction du palais du Vatican voulant en faire le plus grand palais du monde), et en invitant les peintres, les architectes et avant tout les écrivains.

Reconnu comme seul véritable souverain pontife (1449), il stabilise ses rapports avec le royaume de Naples, et garde une position de neutralité en Italie, jusqu’à la paix de Lodi (1454). L’anti-pape Félix V publie une lettre : « …au nommé Thomas de Sarzana, qui a eu l’audace de monter sur le Saint-Siège apostolique et de prendre le nom de Nicolas V… », suivie d’une sommation de renoncer à cette prétention et de comparaître devant son tribunal (Mansi, t. XXXI, p. 189). Dans ses états, il accorde aux dirigeants municipaux un certain nombre de privilèges tout en gardant fermement le contrôle de la commune.

Voulant assurer la réussite de la réforme catholique, il envoie plusieurs légats, dont Nicolas de Cues, Jean de Capistran et Guillaume d’Estouteville, au nord et au sud de l’Allemagne, en Angleterre, et en France. Il donne des gages à ses puissants voisins : à la demande de Charles VII, Jeanne d’Arc est réhabilitée, et en 1448, il conclut le concordat de Vienne avec le roi Frédéric de Habsbourg.

La fin de son pontificat est cependant marquée par la tentative à plusieurs reprises de Stefano Porcari, homme politique cultivé et favori du défunt pape Martin V, d’instituer une république à Rome.

Malade, Nicolas V rassemble autour de lui les cardinaux et résume les labeurs qui avaient guidé sa vie et son pontificat, avant de mourir le 24 mars 1455 âgé de 57 ans.

Source : Wikipédia.