Le jardin zoologique de Varsovie, connu simplement sous le nom de zoo de Varsovie ( en polonais : Miejski Ogród Zoologiczny w Warszawie), est un zoo scientifique situé le long de la Vistule à Varsovie en Pologne. Ouvert en 1928, le zoo couvre environ 40 hectares (99 acres) dans le centre de Varsovie et accueille plus de 700 000 visiteurs par an, ce qui en fait l’un des zoos les plus populaires de Pologne. Il abrite plus de 11 000 animaux représentant plus de 500 espèces.
Le zoo est membre accrédité de l’ Association européenne des zoos et aquariums (EAZA) et de l’ Association mondiale des zoos et aquariums (WAZA).
Le zoo de Varsovie a servi de cachette aux Juifs et aux évadés du ghetto de Varsovie pendant la Seconde Guerre mondiale. Les gardiens de zoo Jan et Antonina Żabiński, chargés de sauver des centaines de Juifs dans les locaux du zoo, ont finalement reçu le titre de Justes parmi les Nations pour leur contribution, leurs efforts et leur bonne volonté. Ces événements ont été documentés dans le roman The Zookeeper’s Wife de Diane Ackerman et dans le film dramatique de guerre de 2017 mettant en vedette Jessica Chastain.
Bien que le zoo actuel ait été inauguré le 11 mars 1928, ses racines remontent aux ménageries privées du XVIIe siècle, souvent ouvertes au public. Le roi Jean III Sobieski a gardé une ménagerie de la cour à Wilanów, et le XIXème siècle a vu plusieurs zoos privés ouverts dans la ville.
M. Pągowski a ouvert un petit zoo sur la rue Koszykowa en 1926 et a déplacé ce zoo dans une nouvelle zone de 10 000 mètres carrés (110 000 pieds carrés) sur l’avenue 3 Maja en 1927. La construction du 32 hectares (79 acres) Le jardin zoologique de la ville a également été lancé en 1927. En novembre 1927, le zoo a gagné un directeur lorsque Wenanty Burdziński, ancienne directrice et fondatrice du jardin zoologique de Kiev, a été nommée au poste. La construction du zoo a été rapide et le zoo a été ouvert en mars 1928, avec des animaux achetés à M. Pągowski et d’autres donnés par le Musée pédagogique, qui avait un petit zoo dans ses locaux. [12] Les animaux résidant au zoo lors de son ouverture comprenaient des lions , des tigres et une éléphante indienne nommée Kasia.
Wenanty Burdziński est décédée d’une pneumonie aiguë avant la fin de 1928 et Jan Żabiński a été nommé directeur. Avant la Seconde Guerre mondiale, Jan a supervisé la création de plusieurs expositions, notamment la maison des singes, la maison des éléphants, des enclos pour les antilopes, un étang à phoques et la grange des girafes. Il a été directeur du zoo jusqu’en 1939, a été renommé en 1949 et a continué à occuper ce poste jusqu’en 1951.
En 1937, l’éléphant femelle du zoo, Kasia, a donné naissance au premier éléphant indien né dans un zoo polonais.
Le zoo a été bombardé régulièrement en septembre 1939, et de nombreux animaux sont morts sous les bombes, les balles (par exemple des singes) ou des missiles (par exemple un éléphant, une girafe). Après la reddition de Varsovie aux Allemands, la plupart des espèces animales “de valeur” (aux yeux du représentant allemand Lutz Heck ) ont été emmenées dans la réserve de Schorfeide en Allemagne, tandis que d’autres, décrites comme
“sans valeur” ont été abattues, et le zoo a été fermé. Pendant la Seconde Guerre mondiale , Jan Żabiński, le réalisateur, avec sa femme Antonina et leur fils Ryszard, ont sauvé plus de 300 Juifs de l’ Holocauste. Jan Żabinski a été grièvement blessé au cours de la guerre de 1944 pendant l’Insurrection de Varsovie, et fait prisonnier. À son retour, les animaux ont commencé à être réintroduits au zoo, qui a rouvert en 1949.
Source : Wikipédia.