Le château de Haapsalu (également Haapsalu Episcopal Castle, estonien : Haapsalu piiskopilinnus , ou plus simplement Bishop’s Castle) est un château avec cathédrale à Haapsalu, en Estonie. Selon la légende, pendant les pleines lunes d’août, l’image d’une jeune fille, La Dame Blanche, apparaît sur le mur intérieur de la chapelle.
En 1228, l’ archevêque de Riga, Albert de Riga, forma un nouveau diocèse composé de Läänemaa, Saaremaa et Hiiumaa et nomma Gottfried, abbé du monastère cistercien de Dünamünde, comme évêque. L’évêché a été créé en tant qu’état du Saint Empire romain germanique le 1er octobre 1228, par Henri , roi des Romains La première résidence de l’ évêché d’Ösel-Wiek était située au château de Lihula , où , avec l’aide du Livonie Frères de l’Épée , une place forte fut construite en pierre. Afin d’éviter les conflits avec l’influent Ordre, l’évêque transféra la résidence du diocèse à Perona, où elle fut incendiée par les Lituaniens dix ans plus tard. Un nouveau centre pour le diocèse a été choisi à Haapsalu , où une forteresse épiscopale et une cathédrale ont été créées. La construction du château dura trois siècles.
La construction, l’élargissement et la reconstruction de la place forte s’étalèrent sur plusieurs siècles, l’architecture changeant au gré de l’évolution des armes. La forteresse a atteint ses dimensions définitives – superficie de plus de 30 000 mètres carrés, épaisseur du mur entre 1,2 et 1,8 mètre (3,9 et 5,9 pieds) et hauteur maximale de plus de 10 mètres (33 pieds) – sous le règne de l’évêque Johannes IV Kievel (1515-1527). Le côté ouest du château abrite une tour de guet de 29 mètres (95 pieds) datant du XIIIe siècle, utilisée plus tard comme clocher. Les murs ont ensuite été élevés à 15 mètres (49 pieds).
Les tranchées intérieures et les blindages, qui ont été construits pour les canons et comme abri contre les bombardements, remontent à la guerre de Livonie (1558-1582), mais c’est pendant cette guerre que la place forte a été gravement endommagée. Les murs du petit château et la fortification extérieure ont été laissés en partie détruits.
Au XVIIe siècle, le château n’était plus utilisé comme bâtiment défensif par les Suédois qui régnaient désormais sur la province suédoise d’Estonie . Au cours de la Grande Guerre du Nord en 1710, l’Estonie tomba sous la domination russe et les murailles furent partiellement démolies sur ordre de Pierre Ier de Russie , transformant le château en ruines.
Les nuits de pleine lune en août, l’image d’une jeune fille, la Dame Blanche, apparaîtrait sur le mur intérieur de la chapelle.
Sous le règne de l’évêque d’Ösel-Wiek, chaque chanoine était censé mener une vie chaste et vertueuse selon les règles du monastère. L’accès des femmes au château épiscopal était interdit par menace de mort. Une légende raconte qu’un chanoine tomba amoureux d’une jeune fille estonienne et amena secrètement la jeune fille dans le château. Elle s’est cachée en s’habillant en enfant de chœur et est restée secrète pendant longtemps, mais lorsque l’évêque a de nouveau visité Haapsalu, le jeune chanteur a attiré son attention et il a ordonné une enquête sur le sexe du chanteur.
Après avoir trouvé la jeune fille, l’évêque convoqua son conseil et il décida que la jeune fille devait être emmurée dans le mur de la chapelle et que le chanoine devait être mis en prison où il mourut de faim. Les constructeurs ont laissé une cavité dans le mur et la pauvre fille avec un morceau de pain et une tasse d’eau a été murée. Pendant un certain temps, ses appels à l’aide ont été entendus. Pourtant, son âme n’a pas pu trouver la paix et, par conséquent, elle apparaît sur la fenêtre du baptistère pour pleurer son homme bien-aimé déjà depuis des siècles, et aussi pour prouver l’immortalité de l’amour.
Source : Wikipédia.