Le baron László Mednyánszky ou Ladislaus Josephus Balthasar Eustachius Mednyánszky ( slovaque : Ladislav Medňanský ) (23 avril 1852 – 17 avril 1919), peintre-philosophe slovaque – hongrois , est l’une des figures les plus énigmatiques de l’histoire de l’art hongrois. Malgré un passé aristocratique, il a passé la majeure partie de sa vie à voyager à travers l’Europe en travaillant comme artiste. Mednyánszky a passé des périodes considérables en isolement mais s’est mêlé à des personnes de toute la société – dans l’aristocratie, le monde de l’art, la paysannerie et l’armée – dont beaucoup sont devenues les sujets de ses peintures. Ses œuvres les plus importantes représentent des scènes de la nature et des travailleurs pauvres, en particulier de sa région natale du Royaume de Hongrie. Il est également connu comme peintre du folklore de la Haute-Hongrie (aujourd’hui principalement slovaque).
Mednyánszky est né à Beckó , Royaume de Hongrie , Empire autrichien (aujourd’hui Beckov en Slovaquie ), d’Eduárd Mednyánszky et de Mária Anna Mednyánszky, (née Szirmay), tous deux issus de familles de propriétaires fonciers. Il venait d’une famille noble hongroise. Certains disent qu’il était d’ origine slovaque, cependant, selon d’autres, il est né dans une famille hongroise d’ ascendance polonaise et hongroise. L’une de ses grand-mères, Eleonora Richer était d’ origine française. Sa langue maternelle était le hongrois et il n’est même pas sûr qu’il parlât le slovaque.
La famille de Mednyánszky a déménagé en 1861 dans le château de son grand-père, Baltazár Szirmay, à Nagyőr( Strážky ), près de Szepesbéla ( Spišská Belá, aujourd’hui au nord-est de la Slovaquie). Ce sera le décor de plusieurs de ses œuvres. Mednyánszky rencontra l’artiste autrichien Thomas Ender en 1863 lors de sa visite au château de Nagyőr ( Strážky ). Ender s’est intéressé aux premiers efforts de dessin de Mednyánszky, apportant son aide pour améliorer les compétences de Mednyánszky.
Mednyánszky fréquente un lycée à Késmárk (Kežmarok), près de chez lui, puis fréquente l’ Akademie der Bildenden Künste (Académie des Beaux-Arts) à Munich en 1872-1873. Insatisfait à Munich, il s’installe à Paris pour fréquenter l’ École des Beaux-Arts . Après la mort de son professeur Isidore Pils , en 1875, Mednyánszky quitte l’École et commence à exercer indépendamment de Montmartre.
Mednyánszky retourne à Nagyőr ( Strážky ) après 1877 pour continuer à peindre, puis voyage beaucoup en Europe, entre ses maisons d’enfance en Haute-Hongrie et Budapest, Vienne, Paris et au-delà. Mednyánszky visita la colonie d’artistes de Szolnok à l’automne 1877 et l’Italie en 1878. Sa mère mourut en 1883, après quoi il vécut isolé à Nagyőr. Il retourna à Nagyőr en 1887 pour aider à faire face à une épidémie de choléra , mais tomba bientôt lui-même malade, atteint d’ une pneumonie . Il passa une grande partie de la période 1889-1892 à Paris et revint régulièrement à Nagyőr ( Strážky ) jusqu’en 1900. Son père, Eduard, mourut en 1895. Mednyánszky tint sa seule exposition personnelle à la Galerie Georges Petit à Paris en 1897. En 1911, il vécut à Budapest, puis s’installa à Vienne.
Lorsque la Première Guerre mondiale éclata en 1914, Mednyánszky était de nouveau à Budapest. Il a travaillé comme correspondant de guerre sur les lignes de front austro-hongroises en Galice, en Serbie et dans le sud du Tyrol. Au printemps 1918, il retourna à Nagyőr (Strážky) pour se remettre de ses blessures de guerre. Après avoir travaillé quelque temps à Budapest, Mednyánszky mourut en mauvaise santé au printemps 1919, à Vienne. Il était homosexuel et avait eu plusieurs relations avec des hommes tout au long de sa vie. Le plus long et le plus important, avec Bálint Kurdi de Vác , a duré des décennies.
Source : Wikipédia.