La Gendarmerie nationale est une force armée française chargée des missions de police et placée sous la tutelle du ministère de l’Intérieur. Contrairement aux policiers, ses membres sont des militaires. Héritière de la Maréchaussée, la Gendarmerie est l’une des plus anciennes institutions françaises. De nombreux pays dans le monde ont adopté le principe d’une force de police à statut militaire directement inspirée par la Gendarmerie française.
La Gendarmerie est habituellement chargée de la sécurité dans les zones rurales et dans les zones périurbaines, alors que la Police nationale est chargée de cette mission dans les zones urbaines. Les deux forces ont ainsi chacune une zone de responsabilité propre, dites ZGN pour la Gendarmerie nationale, ou ZPN pour la Police nationale même si certaines missions peuvent être accomplies indifféremment par les deux forces sur l’ensemble du territoire (police judiciaire, maintien de l’ordre ou secours en montagne par exemple). La ZGN représente environ 50 % de la population française et 95 % du territoire national.
La Gendarmerie assure trois types de missions :
- missions de police judiciaire ;
- missions de police administrative ;
- missions militaires de police et de défense.
Depuis 2009, la Gendarmerie nationale, qui fait partie des forces armées françaises5 est rattachée au ministère de l’Intérieur aux côtés de la Police nationale et de la Sécurité Civile. Placée sous l’autorité budgétaire et opérationnelle de ce ministère, elle conserve néanmoins son statut militaire. Certaines unités sont placées pour emploi au ministère des Armées, comme les gendarmeries spécialisées, le département
Gendarmerie du service historique de la Défense et comme certains personnels détachés. La Gendarmerie nationale et ses personnels restent cependant sous la tutelle de ce dernier ministère concernant le statut militaire de l’Arme et de la majorité de ses effectifs, les missions militaires et les opérations extérieures (« Opex » dans le jargon militaire) pour les missions de prévôté et autres.
Sainte Geneviève est la patronne des gendarmes.
Le musée de la Gendarmerie nationale qui présente l’histoire de l’institution depuis l’époque de la Maréchaussée jusqu’à nos jours est situé à Melun.
La Gendarmerie nationalea est une des plus anciennes institutions françaises. En effet, elle est l’héritière de la Maréchaussée, corps de militaires qui, chargé de la police et de la justice aux armées depuis le Moyen Âge, devient progressivement une force de police compétente pour l’ensemble de la population sur la quasi-totalité du territoire français. Elle conserve des attributions de justice extraordinaire (dite « prévôtale ») jusqu’à la Révolution.
En 1720, la Maréchaussée est symboliquement placée sous l’autorité administrative de la Gendarmerie de France, corps de cavalerie lourde assimilé à la maison militaire du roi, qui sera dissous le 1er avril 1788, et en 1791 l’Assemblée Nationale, qui ne souhaite pas conserver le nom de Maréchaussée, trop lié à l’Ancien Régime, lui donne le nom de « Gendarmerie nationale ».
Force de police à statut militaire, chargée principalement de la sécurité dans les zones rurales et les zones périurbaines, elle est déployée sur tous les territoires de métropole et d’outre mer. Au XXIe siècle, sa zone de responsabilité couvre 95 % du territoire national et 55 % de la population française. Elle est également engagée aux côtés des armées françaises depuis les guerres de la Révolution jusqu’aux crises du XXIe siècle.
En 1941, un monument national est édifié à Versailles, Place de la Loi, pour rendre hommage à la Gendarmerie nationale.
Fortement implantée dans les territoires grâce à un maillage étroit, réalisé à partir de brigades identiques, elle évolue à partir du XXe siècle en se dotant d’unités spécialisées dans de nombreux domaines : maintien de l’ordre, police judiciaire, police scientifique, protection des mineurs, lutte contre les formes modernes de criminalité, sécurité-protection, intervention, aviation, police de la route et secours en montagne ou en mer, tout en restant solidement implantée dans les territoires ruraux et péri-urbains. Elle se féminise à partir de 1972. Vers la même période, elle s’ouvre également aux appelés du contingent puis, après la disparition du service militaire, aux gendarmes adjoints volontaires (GAV).
En 2009, la Gendarmerie nationale est rattachée pour emploi au ministère de l’Intérieur aux côtés de la Police nationale, qui est chargée des zones urbaines. Elle passe sous l’autorité budgétaire et opérationnelle de ce ministère tout en conservant son statut militaire.
Le ministère de la Défense, depuis 2017 le ministère des Armées, reste consulté pour ce qui concerne les ressources humaines, l’organisation de la formation initiale mais également promotionnelle et, pour partie, continue tandis que ses missions militaires (5 % de l’activité générale en temps de paix pour la gendarmerie départementale), les gendarmeriesa spécialisées, le département Gendarmerie du service historique de la Défense et la gestion des opérations extérieures (« Opex » dans le jargon militaire) sont placés “pour emploi” auprès du ministère des Armées, tout comme les effectifs servant auprès de formations militaires autres que la Gendarmerie.
La Gendarmerie nationale est dirigée par un directeur Général (DGGN). Depuis le 1er novembre 2019, il s’agit du général d’armée Christian Rodriguez. Il est le septième officier général de la Gendarmerie à occuper cette fonction depuis 1947. Leurs prédécesseurs civils étaient traditionnellement issus soit de la magistrature soit du corps préfectoral.
Voir aussi cette vidéo :
Sources : Wikipédia, YouTube.