Joachim Georg Wilhelm Klepper, né le 22 mars 1903 à Beuthen-sur-l’Oder (province de Silésie) et mort le 11 décembre 1942 à Berlin (Allemagne), est un théologien allemand qui était aussi journaliste et écrivain.

Il est l’un des poètes les plus importants des chansons spirituelles du XXe siècle.

Klepper naît à Beuthen an der Oder (aujourd’hui Bytom Odrzański), en Silésie, d’un ministre luthérien. Il étudie la théologie à l’université de Breslau, mais abandonne ses études pour devenir journaliste radio à Berlin. Il est ostracisé par le parti nazi pour son mariage avec Johanna Stein, une veuve juive mère de deux filles. Il est renvoyé du Berliner Funk en juin 1933 et, plus tard, renvoyé de la maison d’édition Ullstein-Verlag en septembre 1935.

Son roman Der Vater paraît en février 1937. Il y décrit son propre conflit père-fils sur la base du conflit entre le roi soldat de Prusse, Frédéric-Guillaume Ier, et son fils Frédéric II le Grand, un roi qui demande tout à Dieu et désire être le « premier serviteur de l’État » et qui est l’antithèse au culte du chef du national-socialisme. Malgré le coût des deux gros volumes — 9,60 Marks —, l’ouvrage devient rapidement un best-seller, en particulier dans les milieux intellectuels prussiens. C’était une lecture obligatoire pour les officiers de la Wehrmacht. Quelque 65 000 exemplaires ont déjà été vendus pendant la vie de Klepper, ce qui a contribué de manière significative à sa survie, puis 35 000 jusqu’à la fin de la guerre. Depuis ce sont plus de 200 000 exemplaires ont été imprimés.

Peu après la publication du roman, le 25 mars 1937, il est exclu de la Chambre de la littérature du Reich (Reichsschrifttumskammer) a eu lieu, ce qui équivalait à une interdiction du travail. Klepper envisage de fuir à l’étranger, mais n’a pu s’y résoudre. Grâce à un permis spécial, il a été en mesure de publier le livre de poésie Kyrie en 1938.

Le 11 décembre 1942, après qu’Adolf Eichmann a refusé un visa pour la deuxième fille du couple, Renate Stein, et, en outre, qu’il supposait selon une information personnelle du ministre de l’Intérieur du Reich Wilhelm Frick, que les mariages mixtes seraient dissous de force et donc que son épouse risquait la déportation, tous trois se suicident dans leur cuisine de leur maison à Berlin-Nikolassee à l’aide de somnifères et en ouvrant une soupape à gaz.

Source : Wikipédia.