Guillén de Castro y Bellvís ( Valence, 4 novembre 1569 – Madrid, 28 juillet 1631), en valencien Guillem de Castro, était un dramaturge espagnol, considéré comme le plus important de l’ école valencienne de la fin du XVIe siècle et l’un des la plus soulignée de la nouvelle comédie lopesca, développée à partir de l’irruption dans le théâtre de Lope de Vega.
En comptant ses comédies publiées — un total de 26 — et celles qui peuvent lui être attribuées, environ 35 œuvres dramatiques ont été conservées par cet auteur. Sa renommée est principalement due à son ouvrage Las mocedades del Cid (écrit entre 1605 1 et 1615 ), basé sur le cycle des romans du Cid , qui fut imité par Pierre Corneille dans Le Cid (1636).
Fils de Castellana Bellvís, une noble valencienne dont les ancêtres prétendaient remonter au roi Juan I d’Aragon et à Francisco de Castro y Palafox, “illustre cavaller”, à l’âge de vingt et un ans, il participa à une joute poétique bien connue tenue lors du mariage de Francisco Palafox, seigneur d’Ariza et de Lucrecia de Moncada; ces fiançailles et la participation du jeune poète ont fait l’objet de la comédie El prado de Valencia, de Francisco Agustín Tárrega.
Il ne lui a pas fallu longtemps pour entrer dans la célèbre Académie des Nocturnes de Valence sous le pseudonyme “Secret”. C’est dans ce milieu qu’il commence à cultiver les paroles et la composition de comédies avec le dramaturge susmentionné, Canónigo Tárrega, Gaspar Aguilar et Miguel Beneyto, avec qui il publie ses deux premières pièces, El amor constante et El caballero bobo , dans une édition conjointe. de 1608.
Entre 1593 et 1600 , il occupe le poste de « capitaine de cavalerie des côtes du royaume » d’ El Grao, à la tête d’une compagnie de cavalerie dont la mission est de défendre les côtes valenciennes des attaques corsaires.
Après un mariage malheureux en 1593 avec Helena Fenollar, qui se terminera par une séparation et laissera de nombreux témoignages de malheur conjugal dans ses œuvres, à la fin de 1595, il épousa la marquise Girón de Rebolledo, fille du seigneur d’Andilla, avec qui il eut une fille. Mais le malheur vint briser la famille, car en 1597 sa mère mourut et peu après sa femme et sa fille unique, Juana. Jusqu’à cette année, son théâtre avait suivi la dramaturgie du groupe d’auteurs valenciens formé par Andrés Rey de Artieda et Cristóbal de Virués , entre autres, mais c’est alors qu’il a dû rencontrer Lope de Vega, qui s’est ensuite retrouvé à Valence, et la nouvelle conception du théâtre du « Phénix des moulins » a eu une influence notable sur lui.
En quête de protection, vers 1601, il entre au service de Carlos de Borja, duc de Gandía, en tant que “procureur général”. En 1606, il est en Italie au service du vice-roi de Naples , Juan Alonso Pimentel de Herrera , comte de Benavente , et peu de temps après, il est nommé gouverneur de Scigliano par le vice-roi . Il revient à Valence vers 1609 , où il contracte une grave maladie qui le maintient en convalescence pendant trois ans. Dans sa ville natale, il tente de revitaliser les académies poétiques en créant en 1616 la «Académie des Montagnards du Parnasse ». En 1618, la première partie de ses comédies fut imprimée à Valence, douze œuvres qui comprenaient des drames de sa première période valencienne en 1593.
À la fin de cette année-là ou au début de 1619 , il alla tenter sa chance sur la scène madrilène au service de Juan Téllez-Girón, marquis de Peñafiel, fils aîné de don Pedro Girón, duc d’Osuna ; Là, il participa à de nombreux concours poétiques, comme ceux convoqués en 1619 pour la béatification et la canonisation de San Isidro . Dans cette période son activité littéraire s’intensifie remarquablement. Ses œuvres sont représentées par la compagnie d’ Antonio de Prado et il obtient une pleine reconnaissance en tant que poète dramatique, recevant les éloges de Lope de Vega, Miguel de Cervantes ,Baltasar Gracián et d’autres dramaturges contemporains. Son œuvre Las mocedades del Cid était déjà considérée dans ces années comme un point de repère du drame historique national. Il a également triomphé dans la comédie, grâce au succès du mythologique Dido et Enée, qui a conduit à l’ascension de l’actrice Ángela Dido, au rôle de laquelle il doit son nom de scène.
Il fut fait chevalier de Santiago en 1623 bien que, parce qu’il fut impliqué en 1624 comme l’instigateur présumé de la mort du palefrenier d’un nonce (affaire dont il fut acquitté), il ne put porter les habits convoités. En 1625, Il se remarie avec Ángela María Salgado, dame d’honneur de l’épouse de son protecteur, le duc d’Osuna, une jeune femme de plus de trente ans sa cadette. Un mariage aussi inégal lui manque alors que dans ses comédies il avait fréquemment fait la satire du mariage entre hommes âgés et jeunes femmes. Cependant, Guillén avait passé toute sa vie à chercher la protection de la noblesse en raison de ses fréquents problèmes financiers. La dot de cette jeune femme lui a permis de passer confortablement les dernières années de sa vie. Dans le domaine littéraire, il commande l’impression de la deuxième partie de ses comédies, qui fut le dernier volume d’œuvres dramatiques qu’il publia. Le reste de son travail attribué ou collaboratif a été compilé à partir de manuscrits individuels et d’éditions par des représentants de l’époque. Il mourut le 28 juillet 1631 après avoir témoigné en faveur de sa femme.
Source : Wikipédia.