Gérard Majella (Muro Lucano, 6 avril 1726 – Caposele, 16 octobre 1755) est un rédemptoriste italien. Il ne vécut que 29 ans mais réalisa dans sa courte vie des faits remarquables. Béatifié en 1893 par le pape Léon XIII, qui le présenta comme l’un des jeunes des plus angéliques que Dieu ait donné aux hommes pour exemple, Gérard Majella a été canonisé par le pape Pie X en 1904. Pie XII déclara que Saint Gérard était un modèle admirable pour tous les frères des différentes communautés religieuses.
Son père est tailleur et meurt lorsqu’il est âgé de douze ans, laissant sa famille dans la pauvreté. Gérard est né à Muro, petit village italien dans la province de Potenza au sud du royaume de Naples, alors possession autrichienne, puis espagnole à partir de 1734. Sa mère raconte : « Depuis très petit, son plus grand délice était d’entrer dans l’église et de prier en face du très Saint-Sacrement de l’autel. Quand il était là, priant au-devant de la Sainte Hostie, il oubliait même d’aller manger. À la maison, à chaque petit moment de libre qu’il avait, il s’employait à la prière ».
Lorsqu’il eut dix ans, son confesseur lui permit de communier plus fréquemment que la coutume, jusqu’une fois tous les trois jours. En effet, la plupart des personnes ne communiaient que de temps en temps à cause de l’influence du jansénisme, un mouvement religieux de l’époque.
Gérard veut se joindre aux Capucins, mais sa santé fragile l’en empêche. Il est accepté en 1749 en tant que frère lai rédemptoriste, congrégation nouvelle fondée dans le royaume de Naples par Alphonse de Liguori. Il y remplit les fonctions de sacristain, jardinier, infirmier et tailleur. Alphonse de Liguori, fondateur de la congrégation du Très Saint Rédempteur, considérait Gérard Majella comme « un exemple d’obéissance » et même comme « un saint ».
Cependant, assez joli garçon, il se voit accusé par une femme enceinte d’être le père de son enfant. Profondément blessé, il se réfugie à l’instar de Jésus, dans le silence pour ne pas accabler son accusatrice. Plus tard, elle retire ses accusations et blanchit sa réputation, et c’est ainsi qu’il commence à être associé comme patron de tous les aspects de la grossesse. Il a la réputation de pouvoir pratiquer la bilocation et de pouvoir lire dans les consciences. Il laisse son dernier testament sur une petite feuille de note dans sa cellule : « Ici la volonté de Dieu est faite, comme Dieu le veut, et aussi longtemps que Dieu veut ».
Il meurt de tuberculose à l’âge de 29 ans.
Source : Wikipédia.