Edgar Josef André, ou Etkar Josef André (17 janvier 1894 – 4 novembre 1936) était un homme politique du Parti communiste allemand (KPD) et un antifasciste.
Né à Aix- la-Chapelle, André était le fils d’ un ouvrier. À l’âge de cinq ans, il avait déjà perdu son père et sa mère, qui était malade, avait du mal à s’occuper de ses trois enfants. Des parents belges les ont amenés à Liège où pendant un certain temps, Edgar s’est retrouvé à vivre dans un orphelinat. Après avoir quitté l’école, il entre en apprentissage dans une librairie , où il entre en contact avec la littérature politique.
En 1911, il devient membre du Parti travailliste belge et, en deux ans seulement, il devient secrétaire de la Jeunesse ouvrière socialiste à Bruxelles. En 1914, il participe au congrès du parti travailliste belge. Pendant la Première Guerre mondiale , il s’est porté volontaire pour le service en Rhénanie et à la fin de 1918, il s’est retrouvé prisonnier des Français. De retour en Allemagne, il se rendit d’abord à Coblence, où il rejoignit la Jeunesse ouvrière socialiste et le Parti social-démocrate d’Allemagne (SPD). En 1922, il s’installe à Hambourg. Là, il a travaillé dans la construction et au port, et il est devenu membre de la Building Workers’ Alliance, et plus tard aussi de la Transport Workers’ Alliance.
Au cours de la dépression d’après-guerre du début des années 1920, qui a particulièrement frappé l’Allemagne en raison des réparations de guerre exigées d’elle par le traité de Versailles, André est entré en conflit aigu avec la politique du SPD, entraînant sa démission du parti et son adhésion au parti. KPD le 1er janvier 1923. Il appartint bientôt au cercle d’amis d’ Ernst Thälmann. En tant que membre de la direction du district de Wasserkante du KPD (1926-1930), il était l’un des dirigeants syndicaux les plus appréciés de Hambourg. En tant que porte-parole des chômeurs de Hambourg, il s’est également présenté en tant que co-fondateur et dirigeant de la branche Wasserkante du Rotfrontkämpferbund, l’organisation de protection et de défense du KPD (1924–1929). Après avoir fréquenté l’école du parti du KPD, André était, en 1931-1932, actif au sein de l’ Union internationale des marins et des travailleurs portuaires en tant qu’instructeur et propagandiste, passant une grande partie de son temps en Belgique et en France. Sa connaissance du français était un grand avantage pour lui dans cette entreprise.
Après la prise du pouvoir par Hitler à la suite de l’ incendie du Reichstag, Edgar André est arrêté le 5 mars 1933. Il est détenu pendant trois ans et demi, période pendant laquelle il est torturé . Quand ce fut fini, il ne pouvait marcher qu’avec des béquilles et il avait perdu l’ouïe. Lorsque son procès s’ouvre à Hambourg le 4 mai 1936, pour meurtre, neuf cas de tentative de meurtre et d’atteintes à l’ordre public, l’accusation ne peut présenter que des preuves insuffisantes de la culpabilité d’André. Néanmoins, le procureur a demandé – on suppose sur les ordres personnels d’Hitler – que la peine de mort soit imposée. Le 10 juillet 1936, le juge a imposé une telle peine.
Les autorités ont ignoré le mouvement de protestation international sur l’affaire et André a été décapité le 4 novembre 1936. Quelques heures plus tard, les 5 000 détenus de la prison de Fuhlsbüttel se sont mis « en grève » pour protester contre la mort d’André.
Lors de la guerre civile espagnole , peu avant sa mort, le premier bataillon des Brigades internationales est formé sous le nom “Edgar André”.
Source : Wikipédia.