Sainte Claire, ou Claire d’Assise, née Chiara Offreduccio di Favarone le 16 juillet 1194 à Assise dans une famille de la noblesse et morte dans cette même ville le 11 août 1253, est une religieuse italienne. Disciple de saint François d’Assise, elle est la fondatrice de l’ordre des Pauvres Dames (ou ordre des Clarisses). Elle a été déclarée sainte par l’Église catholique romaine le 26 Septembre 1255.
Claire d’Assise est née le 20 février 1193 selon un codex germanique du XIVe siècle, le 18 juillet selon le frère mineur Mariano da Firenze. Selon la tradition, l’Église fixe sa date de naissance le 16 juillet 1194.
Selon les actes de son procès de canonisation, Claire Offreduccio di Favarone est la fille de Favarone di Offreduccio degli Scifi, probablement de la lignée noble des comtes de Coccorano et, selon une tradition qui remonte au XVe siècle, d’Ortolana d’Assise, issue d’une famille noble de Fiume.
Vers 1210, Claire assiste dans l’église Saint-Georges à Assise aux prêches de Carême de François Bernardone, le fils d’un bourgeois qui a tout quitté pour réaliser son idéal de vie évangélique.
Enthousiasmée par cette prédication, conquise par l’idéal de pauvreté à l’image des évangiles, elle décide de renoncer au monde, après avoir rêvé de sillonner la Méditerranée comme sa mère qui avait fait de nombreux pèlerinages à Rome, à Saint-Jacques-de-Compostelle et en Terre sainte. Elle quitte sa famille en cachette le soir du dimanche des Rameaux, le 20 mars 1212, en compagnie de l’une de ses tantes, pour rejoindre François et ses compagnons à la Portioncule.
Ceux-ci lui remettent une tunique de toile grossière, la bure, et lui coupent les cheveux, en signe de renoncement. Selon les mœurs du temps, ne pouvant vivre au milieu d’hommes, la jeune fille se réfugie ensuite au couvent des nonnes bénédictines de San Paolo (Saint-Paul, près de Bastia). Elle doit y faire face aux tentatives violentes de son père et de ses oncles, furieux, qui veulent la ramener chez elle pour arranger un mariage de convenance. Puis François la confie aux bénédictines de Saint-Ange de Panzo sur les contreforts du mont Subasio au sud-est d’Assise. Seize jours plus tard, elle est rejointe par sa sœur cadette, Catherine, qui deviendra Agnès d’Assise malgré l’opposition violente de leur famille.
Source : Wikipédia.