Bohumír Šmeral (25 octobre 1880 – 8 mai 1941) était un homme politique tchèque, chef du Parti social-démocrate tchèque et l’un des fondateurs du Parti communiste de Tchécoslovaquie.
Šmeral est né dans une famille relativement aisée d’une petite ville. Pendant ses études au gymnase de Třebíč, il rejoint l’aile locale du Parti social-démocrate tchèque. De 1898 à 1904, il étudia le droit à l’ Université Charles de Prague et s’engagea activement dans la politique. Depuis 1899, il travaille également comme journaliste dans le journal du parti Právo Lidu et comme orateur. Il a également publié plusieurs ouvrages théoriques.
Šmeral, capable, franc et travailleur, fut élu au comité exécutif de la social-démocratie (en 1909) et au parlement autrichien (Reichsrat) en 1911. Selon l’historien Jan Galandauer, il était l’homme politique le plus compétent parmi les sociaux-démocrates tchèques.
Pendant la Première Guerre mondiale, Šmeral devint chef de la social-démocratie. Il a préconisé la fédéralisation de l’Autriche-Hongrie comme le meilleur moyen d’atteindre les objectifs du mouvement ouvrier et s’est opposé à la création de petits États nationaux. Alors que la guerre se prolongeait et que la confiance dans la monarchie disparaissait, les autres dirigeants du parti devinrent mécontents. En septembre 1917, Gustav Habrman , František Soukup , František Tomášek , Rudolf Bechyně et d’autres critiquèrent Šmeral pour sa position pro-autrichienne et le forcèrent à démissionner.
Après la création de la Tchécoslovaquie le 28 octobre 1918 , il refusa de participer à la politique du nouvel État et travailla jusqu’à la fin de 1919 comme correspondant du Právo lidu en Suisse.
Au printemps 1920, Šmeral visita la Russie soviétique où il discuta avec Lénine des orientations futures du mouvement de gauche en Tchécoslovaquie. Après son retour, il dirige l’aile gauche de la social-démocratie, prépare la création du parti communiste et participe aux travaux du Komintern. En mai 1921, il fonda avec Antonín Zápotocký le Parti communiste de Tchécoslovaquie (KSČ) et siégea à son comité exécutif (appelé plus tard comité central, ÚV KSČ).
Šmeral a été critiqué comme trop modéré et pour le « social-démocrate » par les radicaux. Il a travaillé comme cadre du Komintern à partir de 1926, la plupart du temps hors de Tchécoslovaquie. Dans les années 1930, il organise des mouvements antifascistes. En septembre 1938, après que la crise des Sudètes eut abouti aux accords de Munich, il partit pour Moscou et rejoignit la direction en exil ( zahraniční vedení ) du KSČ (bientôt interdit dans la Tchécoslovaquie occupée par les nazis).
En novembre 1938, il se rend à Moscou, où il décède le 8 mai 1941.
Source : Wikipédia.