Antonín Chittussi (1er décembre 1847, à Ronov nad Doubravou – 1er mai 1891, à Prague ) était un peintre paysagiste et paysage urbain impressionniste tchèque.
Son père venait d’une famille de marchands italiens qui vivait à Ferrare et il s’installa en Bohême pendant les guerres napoléoniennes. Après s’être installé à Ronov, il épousa un aubergiste et devint plus tard maire. Au début, Antonín devait suivre l’entreprise familiale, mais il montra une aptitude pour l’art, qui fut remarquée par ses professeurs du lycée de Čáslav, c’est pourquoi il fut envoyé à Kutná Hora où il étudia le dessin avec František Bohumír Zvěřina.
À l’âge de dix-huit ans, il part à Prague avec l’intention d’étudier l’ingénierie, mais il s’inscrit à l’ Académie des Beaux-Arts. Cependant, il n’était pas satisfait des cours proposés et se rendit à Munich, mais il en eut assez de leur approche académique. Il fut appelé à Vienne pour son service militaire, mais put obtenir un sursis et s’inscrivit brièvement à l’ Académie des Beaux-Arts. Plus tard, il retourne à l’Académie de Prague pour étudier la peinture d’histoire. En 1876, il participe à une manifestation d’étudiants tchèques contre Alfred Woltmann, professeur d’histoire de l’art à l’ Université de Prague , accusé de chauvinisme allemand, le forçant à fuir l’amphithéâtre. Des affrontements entre étudiants tchèques et allemands s’ensuivent. Après une enquête policière et cinq jours de prison, Chittussi et Mikoláš Aleš , identifiés comme les meneurs, ont été expulsés de l’Académie.
Par la suite, Chittussi subvenait à ses besoins en fournissant des illustrations pour Česká včela (L’abeille tchèque) et d’autres magazines. Ce travail l’introduit dans les cercles sociaux patriotiques de Prague et lui trouve un mécène en la personne de František August Brauner, membre du Conseil impérial. Il se lie également d’amitié avec la fille de Brauner, Zdenka, une artiste en herbe qui influence l’approche de Chittussi en l’initiant au travail de l’ école de Barbizon. En 1877, lui et František Ženíšek, un ami d’école, ouvrent un atelier. C’est alors qu’il s’intéresse avant tout aux paysages.
Après la fin de la guerre russo-turque en 1878, l’ armée austro-hongroise s’installa pour occuper la Bosnie-Herzégovine et, en tant que réserviste de l’armée, il fut mobilisé et envoyé au front. La mort et la destruction dont il a été témoin ont eu un effet profond sur lui, qu’il a tenté de surmonter émotionnellement en correspondant avec Zdenka. Il a pu réaliser une série de petits dessins et aquarelles, qu’il a exposés à son retour et, avec l’aide d’amis, a réussi à financer un voyage à Paris.
Il arrive à temps pour la « Quatrième exposition impressionniste », mais n’est pas prêt à accepter ce qu’il voit. Finalement, cependant, il a conclu que la plupart de ses travaux antérieurs avaient été « vains ». En 1880, il loue un petit studio et commence à travailler sur l’absorption des nouveaux styles. Il obtient bientôt le soutien de l’écrivain Élémir Bourges, qui épousera plus tard la sœur de Zdenka, Anna. En 1882, il est invité à passer six mois à peindre au domaine de Radziwiłł près d’Ermenonville . L’année suivante, il expose au Salon . Malgré son succès, en 1884, il était prêt à rentrer chez lui et organisa une vente aux enchères de ses œuvres à l’ Hôtel Drouot. Il s’est avéré que cela signifiait un refroidissement de sa relation avec Zdenka, puisqu’elle commençait à passer plus de temps à Paris qu’auparavant, poursuivant sa carrière.
Il découvre bientôt une région du sud de la Bohême qui l’inspire à peindre et l’aide à apaiser ses sentiments blessés. Peu de temps après, il s’installe près de Člunek. En 1887, il développe des problèmes de santé, que l’on croit liés au temps qu’il passe dehors à peindre par mauvais temps. Il s’est progressivement affaibli et on lui a diagnostiqué la tuberculose. Afin d’arrêter la progression de la maladie, il s’est rendu dans les Tatras, mais il était trop tard. En 1891, il mourut à Prague alors qu’il rentrait chez lui après un traitement.
Source : Wikipédia.