Andrejs Pumpurs (22 septembre [ OS 10 septembre] 1841 sur la rive gauche de la Daugava , dans la paroisse civile de Lieljumprava, aujourd’hui paroisse de Birzgale – 6 juillet [ OS 23 juin] 1902 à Riga ) était un poète qui a écrit l’ épopée lettone Lāčplēsis ( Le Bear Slayer, publié pour la première fois en 1888) et une figure éminente du mouvement Young Latvia. Travaillant dans le pays avant de se porter volontaire pour combattre en Serbie contre l’ Empire ottoman en 1876, il devint un officier fidèle de l’armée russe et aussi un ardent promoteur de la culture lettone.
Ayant grandi sur les deux rives de la rivière Daugava, il était l’un des trois enfants de la paroisse civile choisis par le ministre luthérien pour la classe allemande de l’école paroissiale de Lielvārde. Incapable de poursuivre ses études après la fin du cours de trois ans, en raison de la pauvreté de sa famille, mais travaillant comme radelier et faisant des petits boulots avec son père, Pumpurs a été exposé à la tradition orale lettone, particulièrement forte dans la région de sa naissance, et aux légendes qui seront au premier plan de ses œuvres. Ses premiers poèmes et premières esquisses pour l’épopée ont été écrits à Piebalga, un centre rural de l’éducation et de la vie culturelle lettonne, entre 1867 et 1872.
Après un bref séjour à Riga, il part pour Moscou en 1876 et est présenté au slavophile Ivan Aksakov et à l’éditeur Mikhail Katkov par Fricis Brīvzemnieks (Treuland). Pumpurs est devenu le troisième Letton à se porter volontaire pour combattre avec les Serbes et leurs alliés russes contre les Turcs , ses expériences en Serbie influençant fortement son nationalisme déjà fervent . Sa carrière militaire le mena à Sébastopol et il reçut une formation d’officier à Odessa . En 1882, il retourna au gouvernorat de Livonie dans ce qui devint leRégiment Ust-Dvinsk , participant à des réunions secrètes du mouvement Narodnaya Volya . À partir de 1895, il travailla pour le quartier-maître de Dvinsk
(aujourd’hui Daugavpils ), voyageant beaucoup pour approvisionner l’armée russe, jusqu’à ce qu’il meure de rhumatismes après un voyage en Chine.
Source : Wikipédia.