Tchernihiv (en ukrainien : Черні́гів) ou Tchernigov (en russe : Черни́гов ; en polonais : Czernihów) est une ville d’Ukraine et la capitale administrative de l’oblast de Tchernihiv. Sa population est estimée à 286 899 habitants en 2020.
Tchernihiv est située sur la rive droite de la Desna, à 131 km au nord de Kiev.
Les recherches archéologiques suggèrent une implantation humaine sur le site de l’actuelle Tchernihiv à partir du VIIe siècle.
Tchernihiv, ou Tchernigov en langue russe, est l’une des plus anciennes et des plus importantes villes de la Rus’ de Kiev. La première mention de la ville remonte à 907 dans un traité de Constantinople, signé entre la Rus’ de Kiev et l’Empire byzantin pour mettre fin à la guerre qui les opposait.
Du xie au xiiie siècle, elle est la capitale de la principauté de Tchernigov.
Tchernihiv est prise et mise à sac par les Mongols en 1239. À compter de cette date, elle perd de son importance, et reste une ville secondaire pendant plusieurs siècles.
À partir de 1370, elle appartient au Grand-duché de Lituanie, puis elle est rattachée à la principauté de Moscou (1503).
En 1611, la ville est cédée à la Pologne (Czernihow), mais elle repasse sous souveraineté russe en 1654, dans le cadre de l’État ukrainien de Bogdan Khmelnitski.
En 1786, la ville est une bourgade surtout peuplée de Petits Russiens (Ukrainiens) petits artisans ou commerçants (2 386), ou encore paysans (1 124), et aussi de Cosaques (164), de prêtres, de diacres et de leurs familles (141) et de moines ou religieuses (51). Il y a 705 foyers, 4 briqueteries, 4 monastères, 12 églises. Catherine II fait fermer trois monastères sur les quatre en 1786.
En 1802, la ville devient la capitale du gouvernement de Tchernigov de l’Empire russe.
La construction du chemin de fer redonne une importance économique à la ville. La gare de Tchernihiv est construite en 1893. Sa population compte 27 716 habitants en 1897 et 35 850 habitants en 1913. Les rues sont éclairées au gaz, puis électrifiées en 1895.
Au début du XXe siècle, on trouve quinze hôtels à Tchernigov, neuf auberges, trois cabarets-buffets, une poste et un central téléphonique (pour 138 abonnés en 1912), une banque, trois caisses d’épargne, une caisse de crédit, un mont-de-piété. Le grand marché se tient quatre fois par an et le marché habituel trois fois par semaine, le lundi, le mercredi et le vendredi. Il y a 734 magasins et échoppes en ville en 1910. L’enseignement secondaire est assuré au début du XXe siècle par deux écoles professionnelles, deux lycées de commerce, une école supérieure agricole, un grand séminaire et une école secondaire religieuse de garçons. En 1897, 53 % des habitants de la ville savent lire et écrire. Le premier enseignement en langue ukrainienne est ouvert après la révolution d’Octobre au lycée.
Le pouvoir bolchévique s’installe à Tchernigov le 1er février 1918, mais la ville est prise par l’armée austro-allemande quelques semaines plus tard, le 12 mars 1918, et elle transmet le pouvoir à la dictature de Petlioura à la fin de l’année 1918. Les partisans de ce dernier s’enfuient de la ville le 12 janvier 1919, après l’intervention des armées rouges.
Tchernigov intègre la République socialiste soviétique d’Ukraine, au sein de l’Union soviétique.
Le recensement de 1926 compte 35 000 habitants dont 57 % d’Ukrainiens, 20 % de Russes et 10 % de Juifs. Cette année voit aussi l’ouverture du théâtre Taras Chevtchenko, en 1934, c’est au tour de la salle de concert de l’orchestre philharmonique et du musée Kotsioubinski et deux ans plus tard, du stade de Tchernihiv.
En 1932, elle devient la capitale administrative de l’oblast de Tchernigov (ou de Tchernihiv en langue ukrainienne). Elle acquiert le statut de ville d’importance régionale), qui lui confère une administration distincte du raïon qui porte son nom.
La ville est presque entièrement détruite pendant la Grande Guerre patriotique (nom de la Seconde Guerre mondiale en URSS). La Luftwaffe bombarde Tchernigov en août 1941, ce qui détruit 70 % des habitations. La ville est occupée le 9 septembre 1941. Trois mille habitants juifs sont tués après emprisonnement et des dizaines de milliers sont fusillés dans les environs de la ville. En deux ans d’occupation, le nombre de victimes dans la région s’élève à 52 500. La résistance s’organise autour d’Alexeï Fiodorov et d’autres partisans. Finalement la 13e armée du front central de l’Armée rouge, sous le commandement de Nikolaï Poukhov, libère la ville le 21 septembre 1943, après trois jours de combats acharnés. Tchernihiv est aux trois-quarts détruite.
Tchernihiv est reconstruite après la guerre. La gare est reconstruite en 1948 sur les plans de l’architecte Guennadi Granatkine, et mise en service en 1950.
La ville connaît alors une forte expansion démographique. Elle compte 90 000 habitants en 1960 (69 % d’Ukrainiens, 20 % de Russes, 8 % de Juifs, 1 % de Polonais), 159 000 habitants en 1970 et 245 000 habitants en 1980.
L’Université nationale polytechnique de Tchernihiv est fondée en 1960. L’usine textile Tcheksil, mise en service en 1963, devient l’un des plus grands établissements industriels de la ville. Tchernigov est desservie par un aéroport de Tchernihiv. Une base aérienne de Tchernihiv est construite et accueille un centre de formation des militaires. Une statue de Lénine est érigée en 1964.
Lors de la dislocation de l’URSS en 1991, Tchernihiv est incorporée à l’Ukraine indépendante.
La base aérienne de Tchernihiv ferme ses portes dans les années 1990, et l’aéroport de Tchernihiv est fermé en 2002 la ville est le lieu du Commandement opérationnel nord.
En février 2014, les manifestants du mouvement Euromaïdan détruisent la statue de Lénine, comme dans d’autres villes où ont lieu de nombreux actes de démolition des monuments dédiés à Lénine en Ukraine.
La réforme de l’administration territoriale de l’Ukraine de 2020 supprime le statut de ville d’importance régionale. La ville est incorporée au raïon de Tchernihiv, dont elle est le centre administratif.
En février 2022, Tchernihiv est assiégée lors de la guerre russo-ukrainienne. La bataille de Tchernihiv qui se déroule du 24 février au 4 avril 2022 débouche sur une victoire ukrainienne.
Source : Wikipédia.