Thomas Hansen Kingo (15 décembre 1634 – 14 octobre 1703 Odense) était un évêque, poète et auteur d’hymnes danois né à Slangerup, près de Copenhague. Son œuvre marque l’apogée de la poésie baroque danoise.
Son père était un tisserand aux moyens modestes ; le nom Kingo est un raccourcissement du nom écossais “Kinghorn”. Dans sa jeunesse, Kingo a écrit une série de poèmes décrivant des scènes humoristiques dans la vie du village et un poème d’amour pastoral, Chrysillis. Il étudia la théologie à l’ Université de Copenhague, obtint son diplôme en 1654, et pendant quelque temps agit comme précepteur privé. En 1661, il est nommé vicaire du curé de Kirke Helsinge et, en 1668, il est ordonné ministre dans sa ville natale, où débute son activité poétique.
Au début, il essaya des poèmes patriotiques, mais se consacra plus tard presque entièrement à l’écriture d’hymnes, et en 1674 la première partie de son Aandelige Siunge-Koor (“Spiritual Song Choir”) parut ; suivi en 1681 d’une seconde partie. Cet ouvrage consiste en une collection de beaux hymnes dont plusieurs sont encore populaires dans l’Église danoise.
En 1677, Kingo est nommé évêque de Funen. Chargé par le gouvernement de la compilation d’un nouveau livre d’hymnes, il a édité ce qui est devenu connu sous le nom d’hymne de Kingo ( Kingos Psalmebog , 1699), qui contient quatre-vingt-cinq de ses propres compositions, et qui est encore utilisé dans diverses parties du Danemark et Norvège. Certaines parties de la population rurale danoise adhéraient fermement à ses hymnes pendant la période piétiste et rationaliste, contribuant à leur survie. Idem pour les îles Féroé, où ses hymnes ont été largement utilisés pendant la majeure partie du XXe siècle, souvent chantés sur des mélodies folkloriques assez compliquées, qui peuvent cependant souvent remonter à la collection de mélodies de Kingo, ou Gradual, de 1699, comme décrit par Marianne Clausen dans son magnum opus sur le chant folklorique féroïen.
Bien qu’il ne soit pas le premier auteur d’hymnes danois, Kingo doit être considéré comme le premier véritable important et aussi parmi les poètes danois du XVIIème siècle, il est généralement une figure de proue. Ses hymnes sont nés d’une colère et d’un renoncement puissants et souvent de l’Ancien Testament au monde qui alternent avec la douceur et la confiance chrétiennes . Les deux éléments sont mis en relief par son épargne privée et sa nature combative. Ses poèmes mondains et ses chansons patriotiques sont souvent longs et marqués par des effets extérieurs mais en version courte, il est sans égal, comme dans son poème commémoratif à la fois simple et digne du héros naval Niels Juel.
Source : Wikipédia.