Pedro José Ramón Gual Escandón (Santiago de León de Caracas, 17 janvier 1783 – Santiago de Guayaquil, 6 mai 1862) était un avocat, journaliste, homme politique, homme d’État et diplomate vénézuélien.
Il a été le premier diplomate d’Amérique espagnole, participant à la création de la politique étrangère du Venezuela et de la Grande Colombie. Il a également été chargé de la présidence du Venezuela à trois reprises (en 1858 en tant que président du gouvernement provisoire, en 1859 en tant que délégué intérimaire de la République et en 1861 en tant que vice-président de la République, en charge du pouvoir exécutif). Il était maçon au 33e degré et a travaillé dans des loges à Caracas , New York et Bogotá.
Le gouvernement patriotique de Cartagena de Indias l’a chargé aux États-Unis avec Manuel Palacio Fajardo de rechercher un soutien à la cause de l’indépendance de la Nouvelle-Grenade et du Venezuela. Ils arrivèrent à Washington en décembre 1812. Bien qu’il réussisse à rencontrer le président Madison, il lui dit que les États-Unis ne pouvaient pas prendre part au différend sur le traité de non-agression signé avec l’Espagne.
En janvier 1815 , il assuma le poste de gouverneur civil de l’État libre de Carthagène lorsque, peu de temps après, le général Bolívar arriva dans cette ville avec l’armée de l’Union, venant de Bogotá, avec l’intention d’unir ses forces pour commencer le siège de Santa Marta. fidèle à la Couronne. Manuel del Castillo y Rada, le chef du fief de Carthagène, refuse de soutenir Bolívar et une confrontation s’ensuit entre les deux. Gual en tant que gouverneur civil tente de les arbitrer et de les réconcilier, mais sans succès, c’est pourquoi Bolívar a assiégé pendant un mois et demi la ville défendue par le même nombre de combattants, mais les troupes de Bolívar avaient à peine 600 fusils sans parc ni escouade.
En revanche, Carthagène n’a pas accepté l’offre en avril du vice-roi Francisco de Montalvo y Ambulodi d’attaquer Bolívar en échange d’une nouvelle soumission au roi d’Espagne. En apprenant l’arrivée de la grande expédition de maintien de la paix de Pablo Morillo et attaquée par les royalistes en garnison à Santa Marta, Bolívar propose au moyen d’un ultimatum de réunir toutes les factions en conflit sous son commandement, ou de renoncer à son commandement des troupes du Congrès. La réponse de Carthagène est négative et Bolívar décide de partir pour la Jamaïque en mai 1815. Peu de temps après, le gouvernement de Carthagène nomme Gual comme agent diplomatique aux États-Unis. Lorsque Carthagène tombe aux mains des royalistes le 6 décembre 1815 après le siège sanglant posé parPablo Morillo , Gual prolonge son séjour dans la république du nord jusqu’en 1820 , où il se consacre à travailler pour la cause de l’indépendance. En ce sens, pendant ce temps il aide Bolívar à organiser l’ Expédition des Clefs ( mars – mai 1816 ) qui échoue dans sa tentative d’envahir le Venezuela. En 1817, avec le général Gregor MacGregor et le corsaire français Luis Aury , il participe à la prise d ‘ Amelia Island sur la côte est de la Floride où il réussit à rédiger la constitution de l’ éphémère République de Floride , ( juin – décembrede 1817). La marine américaine expulse les révolutionnaires d’Amelia et Gual voyage avec la flottille d’Aury à travers différents points des Caraïbes ( Haïti , Jamaïque ), arrivant, selon ce qu’il affirme, jusqu’à Buenos Aires ( 1818-1819).
Le 22 novembre 1861, avec des représentants éclairés de l’oligarchie de Caracas tels que Nicomèdes Zuloaga, Manuel Felipe Tovar, Juan José Mendoza, Francisco La Madrid, Federico Núñez Aguiar et d’autres, ils créent une commission dans le but de demander l’intervention de l’Angleterre pour ramener l’ordre dans le pays rebelle en échange de la remise de Guayana Esequiba, à laquelle le général Páez s’oppose fermement, et il doit s’exiler sur l’île de Saint Thomas.
Pedro Gual meurt à Guayaquil le 6 mai 1862 . Ses restes reposent dans la cathédrale primate de Colombie à Bogotá.
Plus tard, il se rendit au Panama et à Guayaquil , où il mourut quelques mois plus tard le 7 mai 1862 dans la plus extrême pauvreté. Il reçut « le plus grand hommage que l’Équateur ait jamais rendu à un homme public », selon ce que disent à cette occasion les chroniques de l’époque. Ses restes ont été amenés par le diplomate colombien Miguel Arroyo Diez de Guayaquil à Bogotá en 1917 et depuis lors, ils reposent dans la première cathédrale de Colombie dans cette capitale.
Pedro Gual est aujourd’hui moins qu’un inconnu. Selon son biographe le plus pertinent, Harold Bierck , « Il n’a reçu aucune récompense pour ses services au Venezuela. Il est mort dans la misère. Comme Bolívar, Andrés Bello , Simón Rodríguezet tant d’autres, a été rejetée et punie par l’incompréhension et le silence, payant par l’exil et l’oubli. Il tomba dans la disgrâce politique et vitale lorsqu’il s’opposa sans succès aux ambitions de Páez en prenant la présidence de la république par assaut constitutionnel en 1861. Les quelque trente années entre sa retraite et sa mort furent mélancoliques. Sans aucun doute, sa plus grande compétence était celle de l’exercice diplomatique compris comme la recherche de la solution quotidienne du conflit pour parvenir à la paix et aux intérêts de la république.
Source : Wikipédia.