Juan Vázquez de Coronado y Anaya (Salamanque, Couronne d’Espagne, 1523 – Sanlúcar de Barrameda, Empire espagnol, octobre 1565) était un conquistador espagnol qui a participé à plusieurs expéditions de pacification en Amérique centrale entre 1540 et 1565, occupant des postes de dirigeant au Guatemala, au Honduras, au Salvador, au Nicaragua et au Costa Rica.

On se souvient surtout de lui comme d’un conquérant du Costa Rica, une province de l’empire espagnol considérée à cette époque comme la plus méridionale et inhospitalière. Il y montra son sens humanitaire et sa capacité à négocier et à former des alliances avec des rois autochtones.

Juan Vázquez de Coronado était le fils de Gonzalo Vázquez de Coronado et de Catalina de Anaya, et neveu de Francisco Vázquez de Coronado. Il n’avait que 17 ans lorsqu’il arriva en Amérique espagnole, et il s’installa d’abord à Mexico, puis au Guatemala, où il commença à occuper des postes officiels.

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Juan Sebastián Elcano (Elkano ou del Cano), né en 1476 à Getaria et mort dans l’océan Pacifique le 4 août 1526, est un explorateur et marin basque espagnol qui réalise la première circumnavigation du globe de 1519 à 1522, lors de l’expédition commandée à l’origine par Fernand de Magellan. Il revint à Séville avec les derniers survivants de l’expédition à bord de la Victoria.

« Véritablement ce capitaine Juan Sebastián Elcano est digne d’une éternelle mémoire, puisqu’il a été le premier à ceindre le monde, et que nul jusqu’alors, ni parmi les fameux Anciens, ni parmi les Modernes, ne peut lui être comparé », écrit, en 1601, le Grand Chroniqueur des Indes à la cour d’Espagne, Antonio de Herrera y Tordesillas.

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Luís de Zúñiga y Requesens (Barcelone, 25 août 1528 – Bruxelles, 5 mars 1576) fut gouverneur des Pays-Bas espagnols.

Il fut le guide de don Juan d’Autriche dans plusieurs guerres et jusqu’à Lépante (1568-71).

Courtisan et diplomate, il s’attira les bonnes grâces de Philippe II en 1563 comme émissaire à Rome. Promu en 1568 lieutenant-général, il fut chargé par le roi d’assister Jean d’Autriche au cours de la répression de la Révolte des Alpujarras puis à la bataille de Lepante, et de contenir le tempérament fougueux de ce prince, dont le monarque se défiait.

Philippe II, dont il avait su gagner la confiance, l’éleva au rang de Grand-commandeur de Castille et même, en 1572, le nomma gouverneur de Milan (un poste habituellement réservé à la plus haute noblesse). Il gouverna avec modération à ce poste, bien qu’il se heurtât violemment à l’archevêque Charles Borromée.

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