Oscar Bonnevalle au complet Oscar Hector Bonnevalle ( Gand, 16 février 1920 – Gand, 20 février 1993) était un peintre flamand, aquarelliste, dessinateur, graphiste, illustrateur, décorateur et dessinateur de timbres.
Oscar Bonnevalle est né à Gand, fils de l’ouvrier d’usine Hector Bonnevalle et de la gouvernante Eliza Monsart. Son père est mort quand Oscar était très jeune et sa mère a pris soin de lui. Elle a découvert très tôt son talent et l’a encouragé à le développer, ce qui n’était pas évident dans le milieu dans lequel elle vivait. A partir de 1933, il suit les cours de l’ Académie de Gand avec Jos Verdegem et Oscar Coddron et de l’école des Arts et Métiers de Gand avec Herman Verbaere.
A dix-sept ans il expose pour la première fois et obtient un premier prix de peinture et les médailles d’or de peinture et de dessin d’après modèle vivant. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il s’enfuit en Auvergne en France, mais le mal du pays le fait revenir et il fait ses débuts en tant que décorateur de théâtre et créateur de costumes. Afin d’échapper à la sollicitation de travail en Allemagne, il entre en 1942 à la Société intercommunale de gestion des eaux de Gand, où il travaillera finalement pendant trente ans.
Oscar a été appelé en 1945 et a effectué son service militaire en Angleterre. Durant son service il peint des cantines mais aussi des aquarelles et sous le pseudonyme de Bonny il publie des caricatures, ce qu’il continuera à faire pendant des années pour le quotidien Vooruit.
En 1949, il épouse Marie-Louise Guyssens. Pendant cette période, il voyagea fréquemment à l’étranger pour perfectionner son art et en 1953, il eut une première exposition étrangère à Paris avec Frans Masereel.
Oscar Bonnevalle était également très actif dans la conception de timbres. Il est entré en contact avec la philatélie pour la première fois en 1962 et cela reste l’une de ses grandes passions depuis. En 1962, on lui demande de concevoir un timbre pour le 350e anniversaire de la Guilde d’escrime gantoise Sint Michiels . Ses timbres connurent un grand succès et ce fut le début d’une carrière exceptionnelle dans ce domaine. Il a conçu plus de 155 timbres pour la poste belge et plusieurs fois ce nombre pour d’autres pays, notamment pour l’Afrique. En 1967, il reçoit le prix de l’Union postale européenne pour ses timbres Europa à Lisbonne.
Le 30 mars 1996, un timbre dédié à Oscar Bonnevalle est émis à sa mémoire. Le timbre est un dessin de PPG De Schutter, avec en arrière-plan le tableau Gelatenheid van Bonnevalle de 1981. L’œuvre montre l’ère moderne polluante qui avance sans pitié vers un paysage révolu de Bonnevalle.
Source : Wikipédia.