Le château de San Felipe est l’une des anciennes forteresses militaires de l’ estuaire du Ferrol. Il est situé dans la commune de Ferrol, province de La Coruña , communauté autonome de Galice, en Espagne. Il a été construit au XVIème siècle.

En face de ce château, dans l’estuaire, se trouvent le château de La Palma, dans la commune de Mugardos, et le château de San Martín, appartenant à la commune voisine d’ Ares (dont quelques ruines sont à peine visibles aujourd’hui). Entre le château de San Martín et le château de San Felipe, une épaisse chaîne était tendue dans la mer, ce qui empêchait l’entrée des navires ennemis dans l’estuaire du Ferrol.

Le château de San Felipe est situé dans la province de La Coruña, comté de Ferrol, municipalité de Ferrol, paroisse de Brión , à 58  km de La Coruña. Le château est situé en bordure de la ría de Ferrol et la garde, face à face, avec le château de La Palma.

Sa fonction était de défendre le port de Ferrol, soutenu par les châteaux de Nuestra Señora de La Palma et de San Martín, qui étaient situés sur la rive opposée de l’estuaire (rive sud). Entre ce dernier château et le château de San Felipe une chaîne était tendue en cas d’attaque ennemie pour empêcher leurs navires d’entrer dans l’estuaire.

En 1557, la construction du château a commencé, parrainée par Felipe II , dont il tire son nom. C’est entre les années 1731 et 1755 que l’ingénieur Francisco Montaigú est chargé de concevoir une série de réformes, parmi lesquelles se distinguent la construction d’un hornabeque, les douves et le projet de la porte principale. Sa conception est basée sur les enseignements techniques de Vauban et son adaptation au terrain.

D’après les idées de Vauban, sa forme est donnée à la fois par le chenal d’entrée maritime et par l’orographie du terrain et on y apprécie une géométrie assez régulière, avec l’ouvrage à corne comme élément central. Il avait un plan en pointe de flèche, dirigeant une double ligne de tir organisée en deux étages vers la mer ; et projetant vers son front de terre un grand ouvrage à cornes.

L’un des défauts de cette place forte est qu’elle était dominée par les hauteurs environnantes qui la rendaient partiellement vulnérable à une attaque au sol.

Les origines de la fortification de San Felipe remontent au XVIe siècle, au milieu de la lutte pour l’hégémonie maritime entre les pays européens. Ferrol, en tant que point stratégique pour le ravitaillement des navires de la Royal Navy , avait besoin d’un système défensif efficace contre les prétentions des amiraux anglais et français. Ainsi, en 1557 commença la construction de ce bastion et de deux autres, celui de La Palma et celui de San Martín.

En 1588, à cause d’une tempête, une partie des navires qui composaient la Grande Armada de Felipe II se réfugia dans la baie de Ferrol. En 1594 l’armée anglaise tenta de s’emparer de Ferrol, échouant dans sa tentative, comme en 1639 lors de l’attaque française sous le commandement de l’amiral Henri D’Escobleau où les trois forts prouvèrent leur efficacité.

Le 25 août 1800, une tentative de prise de Ferrol et de destruction des chantiers navals par une armée anglaise eut lieu, lors de la bataille de Brión avec plus de cent navires et quinze mille hommes, commandés par le contre-amiral John Borlase Warren . Au cours de ces combats, une force de quatre mille soldats a été envoyée, qui a lancé trois vagues contre le fort, étant successivement vaincue grâce au soutien du fort de La Palma et des canonnières situées dans l’estuaire, ce qui a obligé les troupes britanniques à rembarquer Après la défaite anglaise, Napoléon l’a célébré avec la phrase: “pour les braves gens de Ferrol”. Cette attaque a montré que ce qui était efficace, plus que le château lui-même, avait été la conception de certaines fortifications qui, en plus de bloquer complètement le passage des armées ennemies, permettaient une défense dans laquelle elles se soutenaient.

En 1809 eut lieu l’occupation française, mais elle ne dura qu’un mois.

Au milieu du XIXe siècle , une batterie est construite au ras de l’eau sur le front faisant face à la mer. Pendant la guerre civile , les personnes détenues après le coup d’État ont été arrêtées et jugées en cour martiale. Les  exécutions se faisaient dans leurs fosses.

Plus tard, ce fut une prison pour les soldats, tandis que le château de La Palma est resté pour les officiers. A la fin des années 1970, elle n’avait pratiquement aucun rôle militaire. Seuls un commandant et deux soldats sont restés pour les tâches essentielles de maintenance et de contrôle. En septembre 1996, la Défense a annoncé la vente aux enchères pour un total de 164 900 000 pesetas. Après avoir été abandonné, il a finalement été acquis en l’an 2000 par la mairie de Ferrol pour cent soixante-cinq millions de pesetas.

Sous la protection de la déclaration générique du décret du 22 avril 1949 et de la loi 16/1985 sur le patrimoine historique espagnol. Il est d’Intérêt Culturel depuis 1994.

Source : Wikipédia.